Догнать ревизора, или Налог на Золушку

В меня полетел воздушный поцелуй, и Васька рассыпался черным туманом, а ко мне на колени прыгнули семь килограммов мышц и шикарного дымчатого меха. Василий был обычным дворовым котом, хотя, возможно, в его родословной и пробегал залетный мейн-кун, и теперь его размерам завидовали все коты и их хозяева в радиусе нескольких кварталов. Когда мы с Василием выходили на прогулку, ему уступали дорогу даже псы бойцовых пород.

– Это твой фамильяр? – поинтересовался горгул и тут же без перехода огорошил: – Я не потерплю разврат на рабочем месте.

– Чего? – От удивления из меня напрочь выбило и правильную речь, и воспитание. – Ты об экономке и Динэне?

– Я о тебе и лорде Одоле. Он оказывает тебе недозволительные для приличной леди знаки внимания.

– Да? – Я так растерялась, что даже не нашлась, что на это ответить. Не мог же темный властелин узнать, что мы с Васькой пару раз ночевали в одной кровати… после особо бурных студенческих вечеринок. Правда, нам нечем было хвастать, кроме одной головной боли на двоих, но мало ли как это может интерпретировать патриархальный мужик? – И какие?

– Вот эти все… – Горгул повторил жест воздушного поцелуя. – И на каком основании лорд Одол покупает тебе одежду? – с возмущением пророкотал он.

– Кто-то ведь должен, – пожала я плечами, поглаживая Василия за ухом. – Я совершенно не разбираюсь в вашей моде и не знаю, где здесь магазины.

– Ты хотела купить наряд на бал в лавке готовой одежды?!

Арс смотрел на меня как иудей на свинину. С возмущением и ужасом.

– Вот видишь, я даже этого не знаю. Вообще, не понимаю, отчего ты так недоволен? Разве я здесь не ради ревизии?

– Это менее важно, чем быть хозяйкой замка и моей… его… нашей невестой.

Вот это поворот! Мне кажется, или мужчины что-то задумали?

– Тем более прекрасно, что Васька озаботился моим гардеробом.

Горгул скривился, что на каменном лице выглядело, мягко говоря, жутко, меня даже передернуло, что не осталось незамеченным. Арс сжал тонкие губы, а в его глазах на мгновение промелькнуло что-то, похожее на сожаление.

– Ты должна была обратиться ко мне.

– Я никому ничего не должна. Особенно не должна просить малознакомого мужчину обеспечить меня одеждой.

– А лорд Одол, значит, хорошо знакомый мужчина?

– А лорд Одол сам догадался. Я его ни о чем не просила.

Вообще, я могу часами пререкаться в таком стиле, но зачем?

– Не понимаю сути ваших претензий, лорд Арсийский, – чопорно поджав губы, сообщила я. – Васька привез мои вещи и моего котика, – Котик тут же согласно мявкнул. – Вы же даже не намекнули, что готовы общаться более, чем того требует контракт. В этом замке я знаю только три помещения: свою комнату, свой кабинет и столовую. Да и то не уверена, что найду дорогу обратно. Мне нужно было встать посреди комнаты и начать орать: «Арс!»?

– Да, – спокойно ответил невозмутимый горгул и забрал у меня кота. Примостил на согнутую руку и с заметным удовольствием начал наглаживать ошалевшему от такого поворота Василию холку. – В следующий раз просто громко скажите, кого хотите видеть или куда хотите попасть. Замок вас проведет, ведь вы здесь хозяйка.

– Временно, – уточнила я, с интересом поглядывая на кота.

Насколько его хватит?

– Хотите, я покажу вам замок, в котором вы временная хозяйка, леди Анна? – Арс тоже перешел на официальный тон, что отбросило нас к первому дню знакомства.

Я на мгновение задумалась, мне хотелось разобрать вещи, составить план на неделю, но я понимала, что если откажусь, мне больше не предложат никаких прогулок. А ведь я турист, мне положено посещать достопримечательности. Поэтому встала, одернула юбку и согласно кивнула. Горгул взмахнул свободной рукой, и мне на плечи легла мягкая и легкая шубка серебристого меха.

– В некоторых коридорах весьма холодно. Прошу. – Темный властелин открыл дверь, пропуская меня вперед. Василий так и лежал на его руке, с огромным интересом поглядывая по сторонам. – И извините мою резкость, Анна, – нехотя выдавил он. – Давно не общался с женщинами.

– Насколько давно?

– С момента проклятия. Семь лет.

Сколько-сколько?

– Я думала, это произошло с вами недавно.

– Одол же тебе рассказал, – опять перескочил он на «ты».

– Откуда знаешь? – нахмурилась я, спеша за горгулом по коридору в сторону огромных двойных дверей.

– Слышал.

– Ты подслушивал!

– Конечно! Я не настолько доверяю твоему другу, чтобы оставить вас наедине. И он об этом прекрасно знал.

Замечательно. А я орала и возмущалась. У, Васька! Вредитель!

Глава 8

Не люблю ощущать себя глупой, а именно так я сейчас себя и чувствовала. Арс искоса на меня поглядывал, и иногда мне казалось, что в душе он громогласно хохочет над моим смущением.

– Ты знаешь, что проклятие создал «ТроллДом», и все равно продолжаешь с ними сотрудничать?

– А что в этом удивительного? – оглянулся на меня горгул.

Конец ознакомительного фрагмента.