Догоняя тени

– Не нагляделись, нет? – невозмутимо поинтересовался Кай, заполняя ещё одно окошко галочкой.

– Что ты здесь забыл, парень? – тихо спросил Крис. – И не гони, что дело только в стажировке.

– Не гоню, – усмехнувшись, согласился Кай.

Пламмер вновь почувствовал нарастающую ярость:

– Слушай, пальцем тронешь моих ребят, я…

– Я здесь не по этой причине. – Неожиданно серьезный ответ вмиг рассеял недовольство Пламмера. – Не беспокойтесь, что я создам вам проблем. Я всего лишь хочу помочь, – добавил молодой человек, набирая новый номер на телефоне. – Помогите мне. И расстанемся, когда раскроем это дело.

– Помочь? Как?

– Не вмешивайтесь, – сухо отозвался Кай. – Добрый день! Вас беспокоит полицейский департамент Сиэтла… – тон его, словно по щелчку, стал приветливым.

Пламмер тяжело вздохнул и оглянулся на ведущую в коридор дверь, в проёме которой показались сопровождавшие девушку детективы Картер и Хьюз.

Одетая в приталенный тёмно-зеленый плащ с капюшоном, наброшенный поверх туники цвета хаки и узких джинсовых брюк, с собранными в небрежный хвост иссиня-чёрными волосами и скрытым очками лицом, она нервно озиралась по сторонам и беспрестанно вздрагивала. Крис удивлённо нахмурился и перевёл взгляд на беседовавшего по телефону молодого человека.

– Допрос сразу начнём, шеф, или как? – донесся до него голос Бобби.

Мэтт вежливо предложил девушке сесть и даже отодвинул стул:

– Хотите кофе?

– Слушай, стажер, – начал Пламмер, едва Кай завершил звонок, – а проведи-ка ты допрос.

– Я? – переспросил молодой человек, чуть не выронив трубку.

– Ну, у тебя практика. Валяй, блесни талантом, – фыркнул Крис и невозмутимо вернулся к разглядыванию заполненного им же стенда.

Кай рассеянно усмехнулся в ответ, решительно встал и подошёл к столу, за которым, потирая плечи, сидела девушка. Молодой человек плюхнулся на стул напротив, вытянул ноги и начал беззастенчиво разглядывать незнакомку.

– Эй, не тяни, – добродушно поддел его Бобби, хлопнув по плечу.

Мэтт поставил перед девушкой бумажный стаканчик:

– Угощайтесь.

– Хм, давайте начнём, – словно сделав для себя какие-то выводы, кивнул Кай, придвинул клавиатуру и защелкал клавишами. – Назовите имя и место жительства.

– К-кими… Кими Арчулета, – неуверенно промолвила девушка, потирая плечи.

– Необычное, – пробормотал стоявший возле автомата Элиан.

Вернувшийся к своему столу Пламмер опустился в своё кресло с едва заметной улыбкой: ему понравилась профессиональная бесстрастность молодого человека, бросавшего вопросы скупыми равнодушными фразами.

– Давно знаете покойную?

– Можете… звать её просто Сандрой? – как-то жалобно попросила Кими.

– Могу, если снимете очки, – Кай сверкнул нахальной улыбкой.

Послышались сдержанные смешки.

– Брось, Кай, мы разрешили Кими их оставить, – подал голос рассеянно просматривавший видеозаписи Бобби.

Кай пожал плечами и перевёл взгляд с лица девушки на экран монитора:

– Как давно вы знаете покойную?

Кими сглотнула и, как-то сжавшись, несмело потянулась к солнцезащитным очкам. Молодой человек криво усмехнулся и проглотил готовое сорваться с уст саркастичное замечание.

Аккуратно положив очки на колени, девушка прерывисто выдохнула; глаза её были закрыты. Кай склонил голову к плечу, с интересом рассматривая её тонкое личико, прилипшие ко лбу влажные прядки, изящные штрихи бровей, ямки впавших щек. С падавшими на скулы тенями длинных ресниц, молочно-бледной кожей и обрамлявшими лицо чёрными завитками волос она казалась маленькой девочкой; молодой человек был немного удивлён неожиданной, но настоятельной потребностью её защитить.

Кими моргнула несколько раз, прежде чем взглянуть на него. И отпрянуть во внезапном испуге.

– Всё в порядке? – вырвалось у Кая.

Девушка не ответила, оглядываясь с таким страхом, словно её со всех сторон окружали готовые наброситься звери.

– Мисс Арчулета?..

– Включите свет, – чуть слышно попросила девушка; голос её сильно дрожал.

Детективы переглянулись в недоумении: комнату освещало белое сияние люминесцентных ламп.

Кими с прерывистым вздохом зажмурилась, сжав голову ладонями и съёжившись, будто в попытке защититься.

– Включите свет, прошу, пожалуйста, включите свет… – повторяла она.

– Может, вызвать врачей? – неуверенно предложил Мэтт, заметив, что у девушки из носа потекла кровь. – По-моему, ей плохо…

– Да у неё с головой не всё в порядке, – отрезал Крис, решительно приблизившись в своему столу, и начал раздраженно набирать на телефоне номер.

Предложивший Кими выйти наружу Картер смолк на полуслове, когда девушка отпрянула и, не удержав равновесия, упала со стула. Стоявший рядом Мэтт протянул руку, намереваясь помочь ей встать, но Кими вскочила на ноги с пронзительным:

– Не трогайте меня!

Кай, который, в отличие от полицейских, всё это время невозмутимо наблюдал за происходящим, задумчиво нахмурился. Девушка продолжала озираться с диким страхом в глазах, повторяя в неподдельном ужасе:

– Не надо, не трогайте меня… Я ничего вам не сделала… Не трогайте меня!..

– Всё хорошо, мисс Арчулета, – беспомощно промолвил окончательно растерявшийся Бобби, невольно оглядываясь на начальника, который говорил с работниками психиатрической больницы. – Никто вас не тронет, просто…

– Она не вас боится.

Кай встал с резкими словами, обошел стол и в один шаг приблизился к девушке. Кими закричала, едва он схватил её в объятия, и стала вырываться с яростью рассерженной кошки, но молодой человек без труда одолел её сопротивление. Громко всхлипнув, девушка заплакала и внезапно обмякла, тряпичной куклой повиснув в хватке стажера. Кай бесстрастно усмехнулся и молча поднял её на руки.

– Шизик она, что ли? – пробормотал порядком перенервничавший Бобби.

– Сумасшествие какое-то… – с облегчением выдохнул кто-то.

Крис с шумом опустил трубку телефона на подставку:

– Психиатры будут с минуты на минуту.

– Хотите отправить её в психушку? – бесцветным голосом поинтересовался Кай.

– Можешь внести встречное предложение? – съязвил Пламмер.

Стажер оглядел лицо лишившейся чувств девушки, безвольно висевшей на его руках, и улыбнулся.

– Нет, – обронил он. – Но разрешите, я поеду с ней в больницу… Может, после осмотра мне позволят с ней поговорить.

Мэтт опустился в компьютерное кресло с резонным: