Долг

По лесу мы топали минут сорок. Я всё молилась, чтобы причиной этого массового мужского сбора была не я.

 — Здорова, — услышала я голос Морика откуда-то со стороны, — Богдана, дня тебе.

Я повернула голову влево. Неподалёку от общей тропы стояла стая Лорина не в полном составе. Дам не было. А что я тут делаю? Нет, не думай о плохом!

 — Привет, — я сдержанно улыбнулась и, обведя всех взглядом, кивнула.

Здороваться со всеми было неудобно, поэтому я решила побыть невидимкой. Как всегда.

Лорин естественно двинулся к ним, обогнув тупеющую меня. Я просто не соображала зачем мы пришли сюда и что требуется от меня лично. Но, словно на верёвочке, я потянулась за ним. По идее я очень даже похожа на робкую и послушную жену большого человека. Она также слоняется за ним на вечерах, никого не знает, и с ней говорят только из вежливости или от скуки. Дома она хозяйничает, но финансовые вопросы на себя берёт муж. Бесподобно. И я когда-то рвалась замуж?! Пусть будет проклят тот день, когда я начала думать о чёртовом браке! Любовь — другое дело, замужество с этим высоким чувством не имеет ничего общего! Боги, и где были мои мозги, когда я сидела в отчем доме, зная, что меня хотят сбагрить старику иностранному?! Надо было валить, как только узнала! В идеале — год назад. Спереть побольше денег, подгадать день и умчаться так далеко, чтобы никто и никогда не нашёл. И всё, ищи меня потом свищи, а я в крайнем случае волосы обстригу и имя другое возьму, да историю себе хорошую придумаю. И правильно, что меня, такую нерасторопную и туповатую в рабство продали. Неужели все мы, женщины, такие… глупые?! А, хотя нет, у нас это по-другому называется. Надежда. Мы вечно надеемся на лучшее! Чокнутые слезливые существа! И правильно, что нам права голоса не дают. Мы же либо добрые, либо злые до одури и всё! Промежуточного состояния не будет! О, почему я родилась женщиной? Ещё в утробе вытянула пакостную карту.

 — Мужики уже начали разбредаться по лесу, — заговорил Франк, — Мы же на старое место пойдём? Добьём нашу «полянку»?

Эх, всё же здоровые эти ликаны. Не горы мышц, конечно, но какие-то они все крепкие. Не могу даже прицепиться к ним. И со спины, если головы не видеть, можно и не разобрать кто есть кто. И вокруг… бродят, говорят. Что делаем-то?

–  Да, — посмотрел в глубь леса Лорин, — Инструмент там?

 — Мы его сразу туда отнесли, как пришли, — деловито закивал Морик, — Старина Тардус выступал минут пятнадцать назад, поэтому можем приступать.

Приступать к чему? Не будут же они в салочки играть. Или… нет, точно не будут.

 — Виер, она на тебе, — обратился наш командир к парню и уже для всех: — Идёмте.

Мы с брюнетом переглянулись. Он тут же улыбнулся, а я лишь вымученно растянула губы в ответ. Ну, Виер — это хорошо, он мне нравился, хоть мне и казалось, что в нём что-то не так. Какой-то он не такой. Добрый что ли слишком? Вот кому понравится сторожить рабыню? А этот даже проявил хорошие манеры и не стал кривиться и закатывать глаза. Никогда не задумывалась, что отсутствие отвращения к твоей скромной персоне может привлекать.

Лорин двинулся в сторону, а мы за ним. Заметила, что остальные ликаны, которые бездельничали тоже начали тянуться за нами.

Минут через десять я стала замечать пеньки. То там, то здесь. И с каждой минутой их становилось всё больше. Возле небольшого куста были свалены топоры. Здоровые такие, я и не видела подобных… Да быть того не может!

 — Ты можешь сесть где угодно, мы тут надолго, — ко мне подошёл Виер.

 — Вы будете лес валить? — тихо спросила я, стараясь убрать из голоса удивление.

–  Ну, да, — фыркнул парень, — Надо заготавливать дрова на зиму. А ты что подумала?

Да я тут была уверена, что на свою смерть иду. А что мне ещё думать?! Не за ёжиками же наблюдать! Ещё и таинственность такая!

 — Ничего, — тут же буркнула я, оглядываясь в поисках подходящего места, — Просто я никогда не видела, как… в общем всё в порядке.

Я не хотела рассказывать о том, что я не в курсе откуда появлялись дрова в замке. Нет, я знала, что из леса, но никогда не задумывалась, как и кто этим занимается. Разбаловали меня. Однозначно.

Глаз зацепился за небольшой пенёчек, поскольку вокруг него была трава. Как чувствовала — покрывало взяла.

 — Как у тебя, кстати, дела? — пошёл ликан за мной.

Ой, ты накаляешь обстановку. Тем более я занервничала. Так давно ни с кем не общалась, постоянная тишина и свои мысли, а тут толпа мужиков, ещё и Виер с вопросами пристаёт — у меня шок!

 — Всё в порядке, — закивала я, чтобы самой поверить в свои слова и заставить уверовать парнишку.

К тому же, сейчас у меня претензий к жизни нет, кроме одной огромнейшей, которая не обсуждается.

 — На сколько я знаю, ты постоянно сидишь дома, — вновь подал он голос, — Хочешь, поговорю с Лорином и повожу тебя по окрестностям?

Я даже замерла на пару мгновений. За мной ухаживают, либо я до такой степени привыкла к панибратству, что не могу различить доброту.

–  О, нет, спасибо, — я поставила свою корзину на пень, нахмурившись, — Ты добр, но это будет лишнее.

Я старалась говорить тихо, и тон мой был действительно благодарным. Не знаю, что с этим парнем, но он ни капли не похож на своих соплеменников. Грубо, но в семье же не без урода. Я в своей семье, Виер похоже в своей. Но к нему хорошо относятся, ни разу не замечала, чтобы кто-то проявлял неуважение к нему. Хм, странно, но мне вряд ли объяснят, поскольку спрашивать я не буду. Для меня одиночество — это лучший из вариантов. Да и слова Лорина из головы не выходят. Меня ведь хотят убить. Не все, но… думаю, если что, мой крик услышат.

 — Точно? — Виер выглядел серьёзным, хотя сам он был очень располагающим.

–  Да, спасибо за предложение, но дома мне лучше, — я достала покрывало и расстелила его на земле.

Осторожно присела, облокотившись на остатки дерева. Вроде удобно. Вынула книжку и начала листать её, ища свою маленькую закладку, которая, кажется, вывалилась.

 — Хорошо, — не стал настаивать он, — Если что, зови меня.

Я ему лишь улыбнулась. Парень кивнул сам себе и пошёл за остальными.

Через час спина затекла и сменила позу. Книга оказалась слегка муторная. Нет, я и раньше знала, но продолжение стало каким-то ватным. Может, слегка напряжённая обстановка мешала мне вникнуть в суть романа, то ли условия не нравились. Иногда пели птицы, отвлекая меня, а этот нескладный стук и редкий грохот меня совсем выводил из равновесия. Отсюда было плохо видно, но кое-чьи спины я разглядела. Работают. А я тут на что? Моральная поддержка или меня просто побоялись надолго оставлять одну? Второе однозначно. Но я ведь даже не пыталась подстроить свою смерть! Ни разу! Но никто же не исключает сволочной характер хозяина, которые решил, что его приобретение должны увидеть все! Это же так предсказуемо. Чего это я буду дома сидеть, а он работать? Топор я в руках не удержу, толку от меня мало, но побыть неподалёку обязана. Эгоистичный подонок.

Ещё через пару часов я начала терроризировать свои припасы. Проголодалась и быстро соорудила себе бутерброд. Пока ела, как-то не особо крутила головой. Но вот я случайно повернулась и заметила какое-то движение. Подняла глаза и замерла с непрожёванным куском во рту. «Тварь» — запищал внутренний голос. Метрах в пяти от меня стоял Бюрт. Он был обнажён по пояс, а в его руках было яблоко. Он задумчиво его ел и пялился на меня. Несколько секунд нашего обоюдного разглядывания, и ликан ожил. Он подмигнул мне, тщательно прожёвывая большой кусок и достал из кармана ещё одно яблоко. Протянул его мне, как бы предлагая. Мой взгляд был более, чем красноречивым. Но я разозлилась и испугалась одновременно. Этот уродец лживый хотел подставить меня, но в итоге поплатился своим товарищем. Я — напоминание его грубой ошибки. Вспоминает свою неудачу, глядя на меня. Но он не посмеет подойти. Только сделает шаг, и я подниму крик. Пусть только приблизится.

Но ликан оказался туповатым. Он сделал шаг в мою сторону, и я тут же набрала в грудь воздуха, дабы заорать. Даже рот приоткрыла, готова я в любой момент забить тревогу. На этот раз рыжий понял всё прекрасно. Он замер, поднял руки, а затем просто кинул в меня яблоком. Оно упало почти рядом с моим коленом. Значит, целился он не в меня… он дал мне яблоко? Зачем? Оно отравлено?

Я перевела взгляд на ликана. Он смотрел на меня ещё секунд десять своим загадочным непонятным взглядом, после чего развернулся и пошёл обратно. Наверное, минут пять я сидела и как дурочка смотрела по сторонам, ожидая нападения. Но его так и не случилось. Покосилась на фрукт. Зелёный с красным боком. Нет, даже в руки брать не буду. Пусть валяется тут.