Долгая помолвка

– Наши отношения с матерью – это не твое дело, – отрезал отец.

– Я согласна, но это не означает, что ты для меня – образец для подражания.

– Захир – не горячий и страстный мужчина. – Слова «как я» явно подразумевались, но не были произнесены.

Анджела не собиралась разуверять отца. После прошедшей ночи она знала, каков Захир в постели. Но мысль о том, что он проводил такие же ночи с Эльзой Бош, причиняла ей такую боль, что Анджела старалась об этом не думать.

– Ты не сделаешь этого, Анджела.

– Я уже сделала.

– Мы обсудим это позже. – Королевские семьи Зохра и Джохара не могли сравниться с ее отцом в самомнении. – Сейчас я собираюсь встретиться с Маликом и Фаруком. Не сомневаюсь, что ты догадываешься, о чем пойдет речь.

– Ты не слушаешь меня, отец.

– Анджела! – Кемаль явно был в шоке.

– Пожалуйста, отец. Я люблю тебя, но не хочу жить так, как моя мать. И не буду так жить. Я направила письма со своими извинениями двум королям, прежде чем покинуть дворец.

– Покинуть… что? Где ты находишься? – Впервые в голосе Кемаля прозвучало беспокойство, а не гнев.

Такси остановилось возле аэропорта. Анджела вышла из машины, не отвечая отцу и не дожидаясь, когда водитель откроет ей дверцу.

Когда багаж был поставлен на край тротуара, она сказала:

– Я еду домой.

– Твой дом здесь.

– Эта страна никогда не была и не будет моим домом. – Анджела вздохнула, проигнорировав то, что сердце ее сжалось при этих словах. – Пожалуйста, послушай меня. Одновременно с письмами, адресованными шейхам, я отправила заявление о расторжении помолвки с Захиром в крупнейшие информационные агентства. И вам всем лучше обсудить последствия этого заявления, а не пытаться придумать, как меня образумить.

– Конечно, мы отговорим тебя.

– Нет, у вас не получится.

– Черт возьми, я изменил образ жизни лишь для того, чтобы эта свадьба состоялась. И ты не испортишь все в припадке женской истерии.

– О чем ты говоришь?

– Захир наверняка рассказал тебе о небольшом разговоре со мной, состоявшемся несколько лет назад. Он всегда был твоим героем. – Тон отца свидетельствовал о том, что этот «небольшой разговор» не доставил ему особого наслаждения, впрочем, как и то, что он перестал быть героем для дочери.

Хотя в этом был виноват только он сам.

Но почему отец решил, что Захир рассказал ей об этом разговоре? До сегодняшней неподражаемой ночи она встречалась с Захиром лишь урывками, а наедине с ним была лишь считаные минуты.

Ее отец тяжело вздохнул:

– Захир предупредил меня, что не женится на женщине, отец которой является постоянным героем скандальных историй в прессе и в Интернете.

Захир был известен как рьяный защитник доброго имени и репутации королевской семьи.

– Значит, ты исправился… – Анджела помедлила, подавив закипающий гнев. Она была уверена, что отец изменил свое поведение ради сохранения их семьи. Услышав о том, что Кемаль пошел на это по совсем другой причине, Анджела почувствовала, что ей стало плохо. – По крайней мере, стал осмотрительным для того, чтобы твоя дочь стала невестой наследного принца Зохра?

– Все правильно, – стиснув зубы, промолвил отец. – Похоже, мои действия принесли больше вреда, чем пользы. И уж точно они не имели того результата, на который я рассчитывал.

– А ты рассчитывал, что твои любовные похождения дадут некий положительный результат? – с недоверием поинтересовалась Анджела.

– Твоя мать отказывалась забеременеть во второй раз.

– Это было до или после твоей измены? – О чем она спрашивает?! Разум и язык не повиновались ей.

– Это не имеет значения.

– Я уверена, что это имеет значение для мамы.

– Она даже не попыталась подарить мне сына.

– Сожалею, что стала для тебя разочарованием. – Анджела даже не подозревала об этом.

– Я не это хотел сказать.

– Я думала, тебя не волнует вопрос о наследнике, – заметила Анджела, – потому что ты – не королевской крови.

– Ты знаешь наш народ, хотя и выросла не здесь.

На их родине, если мужчина не имел наследника, которому мог бы передать свое имя и состояние, это считалось большой трагедией.

– Мне очень жаль. – Анджела даже на расстоянии чувствовала боль отца.

Теперь ей стало понятно, как развивались отношения родителей, но все же она не хотела их повторять.

– Мама любит тебя. И всегда любила.

– Теперь я знаю это. – Впервые за время телефонного разговора в голосе отца послышалось удовлетворение. – Повторяю, Захир не такой, как я.

Анджела вспомнила о фотографиях, которые она оставила в покоях Захира, и в груди ее вскипел гнев. Но и теперь она не сказала отцу, что Захир – не безупречный благородный шейх, каковым его все считали.

– Я не могу выйти за него замуж, отец.

– Ты должна.

– Нет.

– Это всего лишь предсвадебная нервотрепка.

– Мы не обручены официально. И я поступаю достаточно благоразумно, стремясь избежать будущего, которое не привлекает меня.

– Это будущее ты нафантазировала. На самом деле все будет не так.

– Ты всегда любил маму? – спросила она.

Кемаль произнес без тени сомнения:

– Да.

– И ты много лет мучаешь ее, а она – тебя. Если вы, любя друг друга, нанесли друг другу столько душевных ран, что можно сказать о браке, где лишь один из супругов испытывает любовь?

– Захир не способен любить. – Отец ответил мгновенно, даже не задумываясь, и в стене, которой Анджела пыталась окружить свое сердце, появился еще один кирпич.

– Мой самолет взлетает через несколько минут.

– Ты не должна покидать Зохра.

Она уловила угрозу в голосе отца, но проигнорировала ее. Анджела тщательно продумала все шаги. Она забронировала место в частном самолете, направляющемся в Штаты. Поэтому если служба королевской безопасности будет разыскивать ее среди пассажиров коммерческих рейсов, то потерпит неудачу. Кроме того, Анджела тщательно рассчитала время. Только чудом можно вычислить и задержать ее самолет.

– Пожалуйста, прими это, – сказала она. – Пресс-релиз уже опубликован.