Долгая помолвка

– Мы заявим, что это ложь.

– Тогда я дам интервью.

– Ты не сделаешь этого.

Анджела промолчала. Отец ее тихо выругался:

– Малик откажется от нашей дружбы.

– Он не такой мстительный.

– Это дело чести.

– Твоей чести, отец. Если бы это было важно для обоих королей, они давно бы официально объявили о нашей помолвке. Но со времени устной договоренности прошло десять лет.

– Ты была взрослой лишь пять лет.

– Половина десятилетия. Слишком поздно.

Отец снова выругался, и Анджела вздрогнула. Она предполагала, что разговор будет трудным, но тем не менее надеялась, что ее нисколько не заденет неодобрение отца. Как глупо!

– Я люблю тебя, папа. И надеюсь, что когда-нибудь ты меня простишь.

Анджела закончила разговор, прежде чем отец успел что-либо сказать.

Она прошла через ВИП-таможню, едва слыша слова, обращенные к ней, и свои ответы. На сердце ее лежала огромная тяжесть. Казалось, оно в любую секунду может остановиться от невыносимой боли.

Что бы она ни написала в письмах и ни сказала по телефону отцу, уход от Захира был самым тяжелым, самым болезненным поступком, который Анджела когда-либо совершала.

Прошлой ночью она испытала невероятно сильные ощущения, но, вновь взглянув на фото, поняла, что Захир, каким бы прекрасным любовником он ни был, не любит ее. И только сейчас Анджеле пришло в голову, что жизнь с ним без любви была бы все-таки лучше, чем жизнь без него.

С трудом заставив себя двигаться, Анджела поднялась по трапу частного самолета. Владелец что-то ей сказал. Она что-то ответила и опустилась в кресло. Кажется, пожаловалась на головную боль и обрадовалась тому, что это дало ей возможность молчать.

Анджела была почти незнакома с удалившимся на пенсию чиновником и его женой, оказавшими какую-то услугу королевскому дому Зохра, а они были довольны, что им не надо вести светскую беседу.

Все силы Анджелы уходили на то, чтобы остаться в салоне самолета и не вернуться во дворец, к разгневанным королям.

Командир корабля объявил о готовящемся взлете, когда зазвонил мобильный телефон Анджелы. На экране высветилось имя ее матери. Анджела отключила телефон. Ничего хорошего матери она сказать не могла. Ей хватило разговора с отцом.

Лобелия искренне любила дочь. Но Анджела разорвала договоренность с королевской семьей Зохра, и отношение матери могло сильно измениться, к чему она эмоционально еще не была готова.

Глава 5

Захир, облаченный в церемониальные одежды, напряженно смотрел на отца. Он никак не мог осмыслить, что говорит Фарук.

Анджела не сделала этого! Не должна. Не могла после потрясающей ночи, которую они провели вдвоем.

– Ты этого не ожидал, – неодобрительно произнес Фарук.

Конечно, Захир не ожидал ничего подобного. Не после такой ночи. Ощущение предательства охватило его, и он пережил вспышку ярости. Не в силах вымолвить ни слова, Захир просто покачал головой.

– Ее отъезд, с учетом этих писем… – Фарук разговаривал с сыном тоном рассерженного правителя, а не отца. – Все это свидетельствует о заранее разработанном плане.

– Это один из ее талантов. – За бесстрастной маской Захир скрывал бурлящий гнев.

Взгляд его, оторвавшись от мрачного лица отца, обратился к двум другим мужчинам, сидевшим в королевском кабинете. Король Малик был не только разгневан, но и смущен. Кемаль казался более спокойным, хотя явно не испытывал радости.

Его спокойное лицо, словно выражающее согласие с поступком дочери, беспокоило Захира больше, чем он готов был это признать, еще сильнее раздувая пламя, которое он всеми силами старался сдержать.

– Вы знали об этом? – спросил он пожилого мужчину.

– Нет.

Кемаль не стал ничего пояснять, но король Малик добавил:

– Она позвонила ему по дороге в аэропорт.

– И вы не смогли остановить ее?! – воскликнул Захир, понимая, что говорит как властитель, а не встревоженный любящий мужчина.

– Она очень точно рассчитала время и села на частный самолет одного из гостей, прилетевших на свадьбу Амира и Грейс.

Захир выругался.

– Она перехитрила нас, – с некоторым восхищением произнес король Малик.

Захир промолчал, но протянул руку, чтобы взять письмо, которое держал его отец. Фарук отдал письмо и добавил:

– Она приложила к нему копию заявления для прессы. В нем опровергаются слухи о вашей помолвке.

– Неужели? – поинтересовался Захир со злостью и недоверием.

Фарук мрачно кивнул:

– Если верить ее письму, это заявление будет получено информационными агентствами через несколько часов.

– Она не хотела, чтобы оно явилось для нас неожиданностью, – сказал король Малик.

Неожиданностью?! После ночи, которую они провели в его постели? Захир бегло прочитал письмо:

– Черт возьми, она не желает жить в Зохра.

Оба короля кивнули в знак понимания, хотя отозвался лишь король Малик:

– Я всегда так думал.

– В качестве оправдания Анджела добавила, что лучше она потеряет уважение в глазах народов двух королевств, чем позволит пошатнуться репутации Захира. – Впервые с тех пор, как Захир вошел в кабинет отца, Кемаль вымолвил больше чем одно слово. – Она вонзила себе в сердце нож.

Имелось в виду заявление Анджелы о том, что она не позволит заставить ни себя, ни Захира вступить в вынужденный брак, а также ее обещание взять всю вину на себя. Захир понял, что ошибался насчет причин поведения Анджелы. Теперь ему стало ясно, что она планировала провести с ним всего одну ночь.

Однако это нисколько не утешало его. Ведь она сочла, что он нуждается в защите. Гнев, кипевший в груди, грозил вырваться наружу. Он никогда не был слабым человеком.

– Тот факт, что Анджела разорвала нашу помолвку, свидетельствует о том, что она жалеет меня, – сквозь зубы процедил Захир.

Кемаль покачал головой:

– Вряд ли. Она наверняка рассказала тебе об истинной причине своего поступка. Я знаю свою дочь. Ей нелегко было это сделать.

– Поэтому она расторгла нашу помолвку в письменном виде, – насмешливо бросил Захир.