Долгая Прогулка

— А… Соран сможет после такого напряжения… бежать — осторожно спросила блондинка.

— Даже не сомневайся — уверила ее жрица — если бы не ритуал отречения и бой с Душекрадом, Соран, с нами на руках домчался бы до самой Дыры!..не останавливаясь!

— Можно еще вопрос- помявшись спросила Айко — если это что то… ну неприятное или тайное то извини заранее, я не очень понимаю ваших обычаев.

— Спрашивай — кивнула Зоана занятая варкой похлебки (немного мяса птицы, немного крупы, специи, простенько, питательно и вкусно.)

— Вот вы не раз упоминали отречение… но оба использовали божественные силы..

— А… поняла — улыбнулась рыжая — тут в чем дело, нас не могут заставить добровольно отказаться от наших богов, того кто попробует провернуть такой фокус, ждет очень насыщенная, но недолгая жизнь. От нас отреклись храмы… отрезали нас от силы идущей от храмовых алтарей. Но подпитка силой от богов напрямую никуда не делась, вышла можно сказать на новый уровень. Но к сожалению, устанавливается она не сразу, надо время… которого у нас нет.

— И это все из того что вы встретили меня… спасибо вам что не бросили — расчувствовалась Айко.

— Ну ты же не бросила нас в лесу, у гнезда гоблов, хотя сама только сбежала с места где тебя пытались сломать. Ну и не в последнюю очередь… - жрица криво усмехнулась — ты же не думаешь что люди герцога оставят в живых свидетелей? Так что мы в одной корзинке… и в первую очередь, надо привести в себя нашего бегового паладина — Зоана нежно повела по лицу Сорана.

Как раз в этот момент, может почувствовав касание девушки, или просто отдохнув паладин открыл глаза. Рука Зоаны дернулась, она хотела убрать ее, но была поймана Сораном и поцелована. проникновенно взглянув в глаза покрасневшей девушки, парень произнес — Милая… а нет ли чего пожрать? Живот сводит от голода!

Вырвав руку из захвата, покрасневшая жрица преувеличено громко обратилась к Айко… тихонько хихикавшей в кулачек.

— Видишь, все с ним нормально! Пробежался с двумя красавицами на руках и сейчас о еде думает!

— Мне надо подкрепиться — растерянно отозвался Соран — до леса еще бежать и бежать… и лучше достичь его до ночи.

В ответ Зоана только фыркнула, всунула в руки голодного глубокую тарелку, полную наваристой похлебки, ложку и кусок хлеба. Айко заварившая в небольшом котелке, травяной сбор, налила ему кружку горячего взвара.

К концу перекуса, когда девушки тоже немного подкрепились, паладин легко вскочил на ноги, потянулся и зевнул во всю пасть. Пусть он исхудал, щеки впали, а лицо осунулось, он был готов к долгому бегу.

— Прошу на ручки! — усмехнувшись он развел руки

— А… можно я попробую сама? а то, быть транспортированной попой к верху, не то что мне нравиться. — Айко сцепила руки за спиной — я неплохо бегаю.

— Ммм уверенна? — наклонила голову Зоана — так то я за, меня повезут как королеву!

— Да конечно — уверенна кивнула блондинка.

— Давайте попробуем — согласился паладин — если почувствуешь что отстаешь, крикни. А вас тогда прошу… - подхватив Зоану он усадил девушку на шею придерживая ее за ноги.

***

По по бескрайней степи, заросшей разнотравьем и цветами, мчался высокий парень в легкой кожаной броне, легкими тягучими шагами он летел впереди прокладывая путь. Немного отстав от него бежала девушка, ее белый волосы связанные в длинный хвост развивались по ветру. Сидящая на плечах мужчины рыжеволосая красавица внимательно смотрела по сторонам иногда корректируя направление бега.

Уже начали опускаться сумерки, несколько часов непрерывного бега вымотали Айко, и она с уважением посматривала на паладина, которому приходилось еще тащить на закорках жрицу. К слову, Зоана не просто сидела на шее у мужика, а что то успевала магичить, облегчая бег, восстанавливая силы бегунам, ну и контролируя с высоты окрестности. Не удивительно, что тревогу подняла то же она, заорав — Стой! Поворачивай! — принявшись лупасить Сорана ладошками по голове.

— Впереди Курган! Поворачивай в сторону — продолжала блажить жрица. Айко с удивлением видела, что обычно спокойную девушку колотит от ужаса. Паладин не останавливаясь, резко повернул в бок, начав задавать вопросы паникерше.

— Точно Курган? Ты не могла ошибиться? — первым делом поинтересовался он — может показалось?

— Не могла — стуча зубами прошептала Зоана — сам попробуй вкус магии вокруг, стылость, привкус ржавчины и гнили..

— А что случилось — осторожно поинтересовалась Айко, стараясь понять где опасность так встревожившая напарников.

— Курган мертвецов — коротко ответила Зоана — это… Что это она поясниnь не успела. Из высокой травы сквозь которую продолжали бежать Айко с Сораном, выпрыгнуло голое тощее тело, с несуразно длинными конечностями и огромными светящимися глазами на голове. Целью атаки существо выбрало Сорана, видимо посчитав его самым опасным.

Изогнувшись, уходя от атаки, паладин не останавливаясь впечатал ногу в летящее тело, от мощного пинка существо сложилось пополам и отлетело назад с глухим звуком рухнув на землю. Словно по команде из травы ринулись другие твари, не такие быстрые и глазастые, но с огромными когтями на иссохшись конечностях и торчащими во все стороны кривыми клыками из пасти. Выхватив мечи, паладин отбивался от атакующих, успевая продолжать бежать, в разные стороны отлетали отрубленные куски тел и… все происходило в тишине, только хриплое дыхание война и звуки издаваемые мечами. Взмахнув головой Айко согнала ступор, в который она впала при атаке и подключилась к битве.

Призвав Желанием привычный длинный кинжал, она начала помогать паладину отбиваться от странных тварей, лезвие без труда рассекало иссохшие тела, отрубая руки и головы. Укрываясь за спиной паладина, она выскакивала, наносила несколько ударов и отпрыгивала назад. В какой-то момент Айко показалось, что они победили, тела нападающих перестали вылетать из травы и можно остановиться чтобы отдышаться… но паладин видимо считал иначе.

Воспользовавшись передышкой, Соран схватил Айко, сунул под мышку, развернулся и побежал, вокруг него вспыхнули текущие по воздуху письмена, оплетавшие его тело, все ускоряясь и ускоряясь паладин несся вперед. Зоана перехватила посох горизонтально и бормотала молитвы от которых посох вспыхивал увиливая свечение вокруг паладина. Блондинка даже не думала что человек может бежать с такой скоростью, ей даже на секунду показалось что пространство впереди вытягивается сливаюсь в однородную серую картинку начинающую отливать фиолетовым, но такого же не может быть?

Через минуту бега на сумасшедшей скорости, паладин немного притормозил и окончательно остановился уже в маленькой не более пары десятков метров в диаметре рощице. Усадив Айко и сняв с шеи жрицу, Соран просто рухнул, ничком растянувшись на траве под деревом.

— Что это было, куда мы бежали?..мы убежали? — вопросы посыпались из Айко грозясь завалить жрицу.

— Дай мне пару минут и я тебе все поясню — подняла руку останавливая поток вопросов Зоана. Сама Жрица воткнула свой посох в землю и усевшись на колени рядом, обхватила его руками, закрыв глаза, к чему-то прислушиваюсь. Айко вздохнула и пошла собирать хворост, для обустройства временного лагеря. Как и обещала, через пару минут Зоана с облегчением выдохнув, рассказывала призванной.