Долги Отступников

Символ друга Третьего пера, правого крыла.

Чтобы не потерять столь ценный символ доверия я сразу же аккуратно вплёл подарок в волосы, что успели отрасти за время моей жизни в Последнем Мире. Правда причёска не блистала ухоженностью, поэтому я уже несколько раз задумывался о цирюльнике. Однако, как всегда подобная мысль посещала меня тогда, когда мы уже выезжали из города, но ничего в следующем точно не забуду.

— Но час грусти ещё не настал! Впереди у нас ещё есть общий вечер! Так давайте наполним его чашами радости и криками счастья.

Всё-таки не понимаю я иногда этого руха. Хоть ты тресни! Однако, понимать его не обязательно, чтобы признавать его своим товарищам и соглашаться на небольшие сумасбродства. И мы вслед за Крокером пошли к центру деревни на свет.

Я поймал себя на том, что свободно перебрасываюсь словами с некоторыми из местных мужчин — во время общей работы по защите деревушки мы пусть и не познакомились, но волей-неволей общались и теперь довольно дружески относились друг к другу.

А некоторые девушки и даже женщины поселения стреляли глазами в нашу сторону с явным интересом. Как же! Не только сильные воины, что помогли отбить нападение, но и двое из них принадлежат к экзотическим в этих местах расам.

Вот это мне уже нравится, вечер и в самом деле может стать занятным.

— Наши почётные гости! Рад видеть, что вы всё же пришли на наш небольшой праздник в немалой степени и в вашу честь, — на окраине, освещённой десятком крупных костров, площади встретил нас пожилой карни.

Альвус Дрей — староста деревни. С ним мы успели пересечься во время помощи деревни. Он организовывал отступление женщин и детей в котором мы помогали в самом начале. Боец третьей эволюции, что впрочем почти никак ему не помогло против слизней и он оказался в тылу противостояния.

На слова старосты все ближайшие карни ответили одобрительным гулом.

— Вы нам льстите, — рух взял слово за всех нас. — Мы лишь сделали то, что требуют правила чести и совести. Не больше. Если тем самым мы спасли несколько карни, то это само по себе для нас является наградой.

— Не стоит преуменьшать свои заслуги, — староста улыбнулся довольный нашими словами. — Во время прорыва монстров никто не погиб. Нам не пришлось жертвовать деревней, чтобы выжечь заразу. Более того, некоторые из наших воинов повысили уровни. Пусть пришлось пожертвовать несколькими домами, но такое стоит отметить!

Спорить мы не стали и с почтительными поклонами вошли в круг света от костров. Здесь собралась большая часть деревни, за исключением охраны и нескольких раненых. В остальном же народ явно был доволен жизнью.

Местные ели, благо столы расставленные недалеко от костров, ломились от снеди. В основном жареного мяса и других простых блюд. Чуть поодаль стояло несколько подпалённых бочонков пива, которые успели спасти из местного сгоревшего трактира. Всё очень сытно и по-домашнему.

Все общались и то тут, то там слышался смех и задорные выкрики. Кто-то порывался пойти в пляс, но градус веселья и алкогольного опьянения ещё не дошёл до той стадии. Но зато по округе уже разносились звуки музыки от умельцев.

Товарищи с которыми я пришёл растворились в толчее практически мгновенно, словно их и не было. Хотя и не все… оказавшись у одного из столов, чтобы подкормить своё урчащие брюхо я отметил, что Мари оказалась рядом.

Не успел я ничего сказать, как девушка сама начала разговор:

— Ты правильно сделал, что выслушал сегодня Роксану. О её переживаниях про своё будущее. Её это терзало с самого отъезда из столицы карни.

Кусок мяса комом встал в горле, так что мне пришлось заглотить чуть ли не полкружки пива, чтобы хотя бы начать дышать.

— Так ты не медитировала, — максимально тупой комментарий, но несмотря на прокаченный «Разум» сейчас я совершенно растерялся. — Тебе не говорили, что подслушивать не хорошо?

— Нужно же присматривать за новичками. Чтобы они чего не учудили… Ну или их кто не обидел, — Мари ехидно улыбнулась.

Девушка несмотря на всю обретённую силу, а порой и безжалостность, как бойца, при этом сочетала в себе качества прекрасного товарища. Вроде бы в этом нет ничего нового и особенного — это то чем мы жили с самого знакомства. Но с появлением Роксаны, а после Крокера я заметил, что Мари обладает свойствами прекрасного психолога: эластичного и гибкого, способного найти общий язык и понять практически любого.

Я даже замечал, как девушка гасила споры ещё до того, как они могли вырасти в конфликты. А пару раз так и вовсе, до того как сами спорщики замечали противоречия. Талант! Возможно, что раньше подобная её черта не проявлялась из-за малого числа разумных так сказать в коллективе, а теперь у неё появилась возможность разгуляться.

Потому ничего удивительного, что именно Мари стала тем, кто приглядывает за состоянием бывшей рабыни Роксаны.

— А что есть шанс, что я обижу Роксану? — чуть насупился я с лёгким недовольством от такого подозрения.

— Нет. Само собой нет! — рассмеялась Мари. — Но Роксана… скажем так, относится к тебе не однозначно. Ну ты это и сам замечал, — я невольно кивнул. — Потому даже самое невинное слово и замечание с твоей стороны может вызвать острую реакцию у девушки.

— Предлагаешь мне не лезть к ней?

— Какими же вы мужики, порой бываете дураками, — закатила глаза Мари. А я совершенно растерялся, перестав что-либо понимать. Мари же неожиданно сменила тему: — Кстати, я тебя так и не успела поблагодарить за то, что ты сделал для меня. Организация убийства работорговца. Признаюсь, я бы так не смогла и скорее всего погибла.

— Ты мой друг. И я дал слово. А своё слово я стараюсь держать, как бы сложно ни было. — это само собой разумеющееся. Поступить иначе я в принципе не мог.

— Ты надёжный друг, — девушка протянула кружку пива и мы чокнулись. А выпив, девушка продолжила: — Твои дела говорят сами за себя. За это мы с Дереком очень ценим тебя, — собеседница хитро прищурилась. — А теперь подумай, как проявить эту черту в общении с новым членом группы.

Не дожидаясь ответа Мари скользнула в толпу, оставив меня в недоумении. Это что был совет, как наладить общение с Роксаной? Совершить для неё какой-то значимый поступок? А какой?

Со столь всклокоченными мыслями, я оставил стол и двинулся дальше, лавируя между карни. Праздник тем временем только набирал обороты. Выпивка лилась рекой.

Крокер взлетел над головами празднующих под гул оваций и выписывал в воздухе круги с парой факелов, устроив целое огненное шоу. Я заметил и Дерека, что заняв удобное место возле одного из столов о чём-то разговаривал с группой из пяти-шести молодых воинов карни.

А вот Роксаны я нигде найти не мог. Не случилось ли какой проблемы?