Долги Отступников
Шрифт:
На въезде в город, он пытался повлиять даже на нас. Чёрная полоса леса раскинувшегося в паре километров от города, словно бы нависла над нашими головами. Непроглядная. Зловещая. С деревьями, чьи вершины взмывали на высоту городских башен. И совершенно недвижимая.
Словно чёрная волна застыла на своём подъёме, готовая вот-вот обрушится на скалу, в роли которой выступал Сакрей — главный форпост местных земель от порождений Тёмного леса.
Потому ничего удивительного, что в город мы входили под хмурыми взглядами охраны. Узнать заранее их уровень и эволюцию, теперь я не мог, но определённо стражники в столь опасном месте не могут быть слабыми. Хотя при этом в голове у меня блуждали и другие мысли:
— Господа, на этом вынужден откланяться, — стоило нам въехать за ворота, тут же осадил своего верфентара жрец из спасённой деревни. — Я незамедлительно отправляюсь в замок, дабы сообщить о случившемся в моей вотчине. И просить о помощи. Также, я обязательно упомяну о том, что вы совершили для нас!
— Ни к чему! — Дерек поравнялся со жрецом. — Это лишнее. Тем более, что я хотел бы составить вам компанию и присоединиться к вашему пути в замок. У меня там свои дела и старый друг детства, с которым хотелось бы встретиться.
Дерек не стал демонстрировать на въезде серьгу и перстень, что говорили о его принадлежности к «свободным» карни. Однако и затягивать с общением тоже не намеревался. В его ситуации, общение должно будет происходить практически на равных: представитель одного клана, с представителем другого. Потому всех тех сложностей, что нам пришлось пройти в столице не предвиделось. К тому же раз до Алькора не дошли вести об изгнании Дерека, то и досюда вряд ли докатились.
Да и жреца мы задерживать не смели. Камень пробуждения он передал нам ещё утром, а в остальном мы не видели причин препятствовать хорошему карни с которым провели в пути пару последних дней.
— Тогда буду рад продлить время в вашей компании, — кивнул Дереку жрец и обратился уже к нам: — Советую остановиться в таверне «Пьяный боров». Очень неплохое место, особенно вкусное у них жаркое.
Последнее заявление требовалось проверить. Не сейчас, вечером. Но само направление движения выглядело более чем привлекательно, тем более что в связи с малой частью гражданской части города, искать указанную таверну особо не требовалось.
Хотя даже за время нашей короткой поездки в глаза бросилось, что людей в броне насчитывалось примерно столько же, если не больше чем в гражданской одежде. При этом улицы города пусть и были «гражданскими», но я то и дело ловил себя на мысли, что планировка похожа на укрепрайон: дома массивные с подстать им дверями окованными железом, закованные в камень и металл стены, маленькие окна напоминающие больше бойницы; узкие улицы, которые легко баррикадировать и оборонять; а на всех перекрёстках дежурили не только патрульные, но был размещён полноценный мини-форпост.
Возникало ощущение, что весь город находится словно бы на осадном положении.
При этом жители спокойно гуляли. Лишь с лёгким любопытством поглядывая на чужаков. Хотя, чужаков ли? Если разумные в броне все были поголовно карни, то вот обычный люд отличался пестротой рас, которую я даже в столице карни не наблюдал.
В таверне на нас отреагировали с лёгким интересом, но не более. Потому не прошло и получаса, как наши вещи были отнесены в комнаты, ездовые питомцы устроены в конюшне, а я в компании двух прекрасных девушек сидел на небольшом балкончике второго этажа за столиком и неспешно пил травяной сбор — всё же есть свои преимущества, когда ты единственный постоялец таверны.
— Какие на сегодня планы? — озвучил я вопрос дня. — У меня нет ни малейшего желания весь день сидеть в таверне, в ожидании Дерека.
— Может отправить Роксану на эволюцию, — беззаботно предложила девушка. — Тогда можно будет
посидеть перед её бесчувственным телом.— Мари! — тут же вскинулась полукровка. — Ты слишком спешишь!
— И то верно, — поддержал я девушку, — Камень пробуждения второго ранга у нас есть, теперь необходимо прикупить зелье, чтобы достичь максимального эффекта. Кстати, можно тогда прогуляться по местным лавкам в поисках нужного зелья или на крайний случай ингредиентов к нему.
— И что же ты собрался ей покупать? — тут же вылезла Ирис в сознании. — Ты не забыл, что зелье нужно настраивать на кровь расы. А твоя новая знакомая полукровка.
— «Только не говори, что ты не сможешь помочь?» — полу удивился, полу возмутился я.
— Представь себе, я знаю много, но далеко не всё. Готовить зелья для нераков за мою долгую жизнь не приходилось и я о таком не слышала. Они крайне закрытая раса.
— «Но она наполовину человек, так что…»
— Поэтому шансы, что зелье для тебя сработает на неё пусть и есть, но далеко не гарантированно, — и после короткой паузы чуть спокойнее добавила: — Хотя другого варианта не вижу. Лучше попытаться её усилить, чем бездействовать.
Тем временем, Мари обвела нас с Роксаной долгим взглядом и шкодливо прищурившись выдала:
— О! Я смотрю голубки уже спелись? Быстро! Быстро! Что же такого произошло ночью в одной забытой деревушке, что вы начали понимать друг друга с полуслова?
Роксана зарделась и попыталась спрятать глаза. Я же никак не прореагировал — это лучшее что я мог сделать, дабы не питать пламя домыслов озорной девчонки. К тому же, что на самом деле ничего не было. Просто вечер в компании раненых. Которых порой требовалось успокоить. Иногда отвлечь разговором или добрым словом. А порой и просто побыть рядом. Эта чужая боль, которую мы разделили, она позволила нам почувствовать связь. Небольшой шаг. Но тем не менее шаг вперёд.
— Значит решено, идём на прогулку… — озвучил я своё решение.
Но не успел я подняться из-за столика, как по городу словно порыв ветра пронёсся гулкий звук набата. Глубокий. Мощный. Резонирующий чем-то в глубине, то ли тела, то ли души, отчего становилось неуютно.
На улицах при этом звуке началось оживление. Не паника. И даже не волнение. Просто некоторые из карни в броне сменили направления движения и чуть ускорились, растекаясь из гражданской части города, кто в сторону замка, а кто в сторону стен. При этом гражданские даже с шага не сбились и разговоров не прервали, продолжая заниматься своими делами.
Это не могло меня не заинтересовать и я поспешил на первый этаж, а следом двинулись и девушки.
— Что происходит? — буквально перепрыгнув пару последних ступенек лестницы, поинтересовался я у владельца заведения, который не спеша протирал пивные кружки.
— Вы о чём господин? — выгнул кустистые брови крепко сбитый карни со множеством зарубок на костистых лезвиях рук. Однако после краткого мига, лицо его разгладилось: — Вы о набате тревоге? Так не стоит беспокоиться!
— Не беспокоиться во время тревоги? — поддержала моё недоумение Мари.
— Так всего один удар же был, — а затем понимая, что мы не местные и не знаем местных условностей пояснил: — Один удар — значит, что из Тёмного леса вышли твари. Их не много и не факт, что они вообще доберутся до города. Но гарнизон должен быть усилен.
— А в какой момент тогда нам стоит волноваться? — решил я не лезть в детали и уточнить главное.
— Ну… Если четыре удара, то стоит поискать укрытия — могут появляться летающие твари. Это неприятно, — трактирщик почесал бороду. — Если семь ударов, то стоит поспешить к замку — это значит, что массовая атака тварей из леса и может быть прорыв городской стены. А если девять или десять ударов, то можно уже никуда не спешить.