Долгое лето
Шрифт:
Алморг увидел чужака и вскинул руку, белые ветвистые искры сверкнули меж когтей. Речник показал пустые ладони.
– Здесь что-то опасное? Я мог бы прикрыть тебе спину, - осторожно сказал он. Аватт ощерился.
– Стой где стоишь, - фыркнул он и откинул дверную завесу.
Речнику почему-то казалось, что должна сверкнуть молния, или Алморг сейчас растает в воздухе… но ничего такого не произошло, и завеса с шелестом опустилась, а хеск нарочито шумно протопал по дощатому полу.
– Скрийт… Я не пришёл бы. Но там беда, - сказал он извиняющимся тоном. Фрисс подошёл поближе, но ответа не расслышал – чужой голос был негромким.
– Унна-эйг просит прийти, - продолжил Алморг, и в голосе его
– Само собой. Поэтому я и пришёл, - отозвался хеск с радостью и облегчением.
– Хорошо, идём, - сказало невидимое существо, откидывая завесу. У Речника неведомо отчего по спине пробежали мурашки, а сердце бешено заколотилось.
Ему показалось сначала, что на пороге кимея, но нет – это был человек, девушка, одетая так же пёстро и странно, как одеваются кимеи-странники, в длинной юбке и длинной кожаной рубахе, вся в бахроме и разноцветных бусинах. Фрисс не увидел никакой раскраски на её коже, и её лицо было не смуглым, как у гвелов, хелов или южных синдалийцев, а бледным, как у забравшихся слишком далеко на юг иларсов. Она посмотрела на Речника с разгорающимся интересом и очень тихо хмыкнула.
– Это крайне любопытно… - прошептала она. – Скажи, там…
Скрийт кивнула на Тополя, еле видимые в клубах пуха и пыли.
– Там все живы? Никто не покалечился?
– Вроде нет, но кошкам плохо от пыли, - ответил Фрисс. Ему всё мерещилось, что она смотрит даже не на его кости сквозь кожу, а на соседний дом сквозь его тело, и видит там что-то необычайное, такое, что раз увидишь – и можно спокойно идти в Кигээл.
– Беда-беда… - покачала головой девушка, протягивая руку Алморгу. Аватт всё это время стоял на крыльце неподвижно, как будто любое его шевеление могло вызвать обвал.
– Ага… - сказала она сама себе, глядя на пыльное небо и в одно движение взлетая на плечо хеска. – Мне точно нужно туда идти? Там есть подробности, которых отсюда не видно?
– Унна-эйг очень просит прийти и помочь, - каким-то неживым голосом сказал хеск и быстро пошёл к Тополям. Фрисс последовал за ним, то и дело ловя на себе взгляд Скрийт, и взгляд этот был более всего похож на Глаза Стен…
Ветер бушевал над Кейроном, гроздья пуха усеяли площадь, успело упасть и несколько веток, и хозяйственные сиригны с Двухвосткой уже выглядывали из-за угла и прикидывали на пальцах, как вывезти ценные дрова из-под урагана и не получить ведро песка на голову. Фрисс предостерегающе помахал им, сиригны дружно пожали плечами и вернулись к расчётам.
– Скрийт! – Геула Нирзаман склонила голову, прижав руку к груди. Фрисс по мере сил скрывал изумление. Сегест – кажется, это был он – недобро оскалился.
Девушка спрыгнула с плеча Алморга на пологую крышу и уселась там, рассматривая Тополя и жёлтое от пыли небо.
– Ага, понятно… - сказала она в пространство и пристроила на коленях лист велата. – Это возможно. Ночью сидите по домам, и кошек предупредите…
Она стала водить пером по листку, сосредоточенно и очень быстро. Все голоса смолкли. Фрисс хотел что-то спросить – на него обернулись и дружно зашипели все, даже Двухвостка. Сегест смотрел в пустоту и тихо скрипел зубами, искры с него так и сыпались.
Под крышей что-то почуяли Скхаа. Их перистые хвосты дрогнули и расправились, а через несколько мгновений они сорвались с крыши и умчались. Фрисс понял, что вой ветра куда-то исчез, поднял руку над головой, чтобы почувствовать дуновение из-за крыши – нет, ему не мерещилось. Буря утихла. Ветер дул ещё над Кейроном, но небо уже не было серо-жёлтым. Кто-то из йиннэн высунул нос из-за дома и радостно мяукнул. Сиригны выбрались из укрытия, выгнали Двухвостку и поспешили к упавшим ветвям.
– Ночью, как я уже сказала, не выходите, - проронила
Скрийт, перебираясь с крыши на плечо к Алморгу, а оттуда – на землю. – Дайте воды.Ей поднесли чашу с отваром Орлиса. Речника оттеснили – вокруг сгрудились радостные жители.
– Алморг, - тихо сказал Фрисс, тронув хеска за руку, - кто Скрийт, и что это за магия?
– Скрийт – мировидица, - сказал Аватт с почтением. – Ты что, о них не слышал?!
Фрисс покачал головой. Слышал, разумеется. Тех, кто пишет мир, как книгу, не больше, чем богов-Создателей… Он решительно шагнул вперёд, пробиваясь сквозь кольцо людей.
– Скрийт! Послушай…
Она кивнула, глядя сквозь Речника.
– Я знаю. Очень большое горе. Я уже пробовала поправить той осенью. Если ты пришёл, значит, не получилось.
– Так ты… ты хотела помочь Реке, но… - Фрисс был в растерянности, Скрийт, кажется, тоже.
– Не всегда срабатывает, - покачала головой она. – Удачи тебе в пути. Под Орратом будь осторожен…
Одна из кошек терпеливо ждала, когда Скрийт на неё сядет, и тут же расправила крылья и взлетела. Фрисс протёр глаза. Йиннэн отроду не разрешали никому на них летать, в крайнем случае таскали людей в зубах или в лапах… Унна-эйг усмехнулась, глядя на изумлённого Речника.
– Скрийт защищает Кейрон, и с ней городу никакие армии не нужны. Не думай, Реке мы её не отдадим, при всём уважении к Королю Астанену.
– Мне не показалось, что Скрийт можно отдать… или не отдать, - нахмурился Фрисс – что-то неладное померещилось ему в словах правительницы. Та посмотрела на Тополя.
– К делу. И так потеряли пол-Акена! Весь город в пуху, когда же сгинут эти всеми богами проклятые сарматы с их помойкой…
…Тополёвый мёд бывает лиственным и верхушечным, и тот, янтарный комок которого, завёрнутый в листья, Фрисс положил в сумку, был верхушечным. Речник немного опасался, что все вещи прилипнут к нему и пропитаются смолой. К вещам прибавились мотки цветных нитей на костяных шпульках и немаленький отрез тонкой белёной ткани. Место в сумке ещё осталось, припасов Речник взял немного – два дня неспешной езды, и он в Оррате, зачем таскать гору еды?!
– Это для Скрийт? – Алморг рассматривал свёрнутую трубкой ракушку, зеленовато-жёлтую, в чёрных крапинах. – Ладно, передам. Сам не ходи – там дверь исчезла, и окна затянулись…
– Тогда будь осторожен, - покачал головой Фрисс и огляделся по сторонам. – Ты не видел Алсага?
Глава 05. Море трав
– Ты пришёлся по нраву клану Оремис, - заметил с усмешкой Речник. – А они тебе?
День выдался солнечный. Пыль из хранилищ пронесло над степью ещё позавчера, во время ночного урагана, сейчас ветер лениво шевелил молодую листву и белесые высохшие стебли. Стояла такая тишь, что Фрисс слышал плеск ручья и лягушачий хор из дальнего оврага. Овраг этот путники миновали Акен назад, и тогда же Речнику перестали мерещиться в травяном лесу пёстрые крылатые тени. Йиннэн шли за Фриссом от самого Кейрона, весь день, и Речник недоумевал, что им могло понадобиться. Теперь они пропали…
– Я не из наррода йиннэн, - отозвался кот, глядя в землю. Фрисс пожал плечами.
– Как знаешь. Наелся?
– Уррр, - Хинкасса растянулась на солнцепёке и прикрыла глаза. Речник сложил в сумку припасы и посмотрел на небо, слегка прикрытое узкими листьями злаков. Он думал, что тишина вокруг чем-то смущает его… до Оррата осталось два Акена неспешного пути, здесь гвельские пастбища, места, где с весны до осени шагу нельзя ступить, чтобы не наткнуться на Двухвостку или панцирного ящера-анкехьо. А они с Алсагом до сих пор не видели ни одного шатра пастухов, не чуяли запаха похлёбки и не слышали фырканья Двухвосток и треска брони анкехьо. И вообще тут слишком тихо…