Долина драконов

С этими словами она вышла, оставляя меня в растерянности.

И вернулась гораздо быстрее, чем я ожидала - видимо кладовка с одеждой была где-то здесь же, под лестницей. Баул, внесенный женщиной, оказался с нее ростом, но никакого видимого напряжения драконница не демонстрировала: легко внесла тщательно упакованный тюк, поставила на пол, поглядела на него долю секунды, а затем… ногтем подцепив тонкий шелковый шнур, легко разрезала его. Туго натянутая нить опала на пол, драконница расстегнула квадратный баул, и вытащила на свет рубашку. Она была длинной, до середины бедра мне, белоснежной, искусно вышитой.

– Великовата, - критически осмотрев меня, решила драконница, - но в качестве ночной рубашки сойдет.

Я рот открыла, чтобы возразить, но та, кого магистр Валентайн назвал Камали, махнув на меня рукой, весело сказала:

– Дитя, фактически я должна тебе доплатить разницу в стоимости комнат, так что мы квиты. К тому же дешевой одежды по своему размеру тебе так просто не найти, ты же кроха совсем. Сколько тебе?

– Двадцать скоро уж, - ответила, несколько задумавшись.

– Молоденькая, - тоже задумчиво сказала Камали.

И началось.

– Это подойдет, - на кровать упало маленькое черное платье.

В драконьем стиле - из плотной парчи, с высоким воротничком стоечкой застегивающимся под самую шею, с запахом на правую сторону, застежками-петлями и прямым силуэтом. Длиной оно было до колен, едва ли больше, по бокам аккуратные разрезы.

– И это, - еще одно платье в таком же стиле, но на этот раз длиной до пола и расшитое яркими красными цветами.

– Это, это и вот это, - темно-зеленое, алое, персиковое, - вышитое птицами тебе нельзя, - еще одно полетело в сторону.

– А… почему нельзя?
– исключительно из любопытства спросила я.

Камали посмотрела на меня, улыбнулась и пояснила:

– У нас по вышивке на платье можно сказать очень многое, к примеру для кого поет девушка. Если на ее одежде птиц нет, значит она еще свободна, если есть - помолвлена, если платье расшито перьями - замужем.

А потом Камели задумалась, посмотрела на меня и спросила:

– А какая для тебя разница?

– Никакой, - согласилась я.

И тут же стала обладательницей десятка нарядов, расшитых птицами. Помимо платьев, были еще длинные рубашки, надевающиеся с узкими тонкими брюками, и перематывающиеся в талии широкими поясами.

– Я для Иллиты готовила, - начала все доставая и доставая одежду рассказывать драконница, - как только помолвку заключили, но она так выросла за год, что большинство нарядов ей просто не подошли. Что-то мы перешили, что-то раздали, а часть так и осталась никому не нужна. Мне будет приятно видеть их на тебе.

Я смутилась. Драконница, не обратив на это и малейшего внимания, сообщила кое-что действительно важное:

– Вы тут как минимум на двадцать дней, может и дольше.

Двадцать дней! Я сразу духом воспрянула - двадцать дней это отлично! Это шанс! Это значит я точно должна успеть и расследовать это дело.

– Ну а теперь, давай примерять!
– закончила драконница.

Часа три кряду мы надевали на меня одежду - что-то Камали сразу отрицала, что-то попыталась забрать на ушивание, но я сказала, что и сама с иглой дружу. Потом драконница принесла сумку с обувью и мне подошли только самые маленькие местные туфельки - мягкие, обнимающие стопу, легкие.

Возились долго, Камали увлеклась тем, что одевала меня как куклу, и отвлекла ее только зашедшая после стука служанка, сообщив, что обед готов и поинтересовавшись где накрывать на стол. А так же упомянула, что гостей много, а прислужниц всего двое.

– Так я есть, - отозвалась, пытаясь расстегнуть рубашку, которая со штанами шла.

– А чего раздеваешься?
– возмутилась Камали.
– Оставь, хорошо тебе так. А раз помочь хочешь, не откажусь.

***

Новая одежда оказалась на удивление удобной, а кухня в “Весенней капели”, на удивление чистой, светлой и просторной. Царил здесь дракон, невысокий по местным меркам, в теле, с усиками и в платке, завязанной на пиратский манер. Меня он встретил удивленным:

– Магиня?

– Она самая, - ответила я, отправляясь к раковине и старательно моя руки.

Мой жест оценили, и повар произнес:

– Это правильное дело, это верно.

После чего вернулся к шипящим и бурлящим сковородам и кастрюлям.

Столы для постояльцев накрывали на первом этаже, на террасе в цветущем вишневом саду, и накрывали по драконьей традиции - три основных блюда в подогревающихся супницах, множество соусов в отдельно-стоящих пиалах, обилие специй.

Так что побегать пришлось изрядно, но я не жаловалась, особенно, когда по возвращении дракон указал мне на столик стоящий на кухне у окна - там дымилась приготовленная лично для меня на пару рыба.

– Это мне?
– я даже не поверила.

– Тебе-тебе, - улыбнулся Хтамор, его имя мне уже Люс и Нари сообщили, две драконницы работающие здесь, - по особому рецепту, самое то для мага.

Нари как-раз добавила еще тарелку на столик, и приборы на вторую персону, и пока я снова мыла руки, ко мне присоединилась Камали. Хозяйка гостиницы рыбу предпочитала есть в сыром виде и используя массу соусов, для меня же Хтамор добавил тарелку с зеленью, два соуса к рыбе, салат с мясом моллюсков и графин с соком. Стаканы себе и Камали взяла я.

А едва села, драконница задумчиво произнесла:

– Так значит тебе нужна работа?

Я не видела смысла скрывать, что конкретно мне нужно, и поэтому откровенно призналась присутствующим:

– Мне нужно узнать, что конкретно случилось здесь, что за ритуал был проведен и кем, найти этого кого-то, сдать его вашему главному дракону, и тем самым спасти свой магический дар от выгорания, потому как если я перестану быть магом, это будет… конец.

Камали после моих слов переглянулась с Хтамором. Лица у них стали сурово-сосредоточенные, затем все посмотрели на меня. Хтамор подошел, взяв стул сел рядом со столом, постучал когтем по поварешке и сказал:

– Это будет сложно.

– А что в жизни бывает просто?
– улыбнулась я.

– Очень сложно, - подтвердила Камали. И добавила: - Уж если даже я об этом ничего не знаю…

– Но о чем-то мы догадывались, - произнес Хтамор.

– После того как в лестнице установили фиксирующий передвижение гостей артефакт? Да, догадывались, - усмехнулась Камали.

Я же из всего этого поняла, что все действительно будет крайне не просто. И еще - что магистр Валентайн это предусмотрел.

– Хорошо, что ты поселилась в комнате для прислуги, - подтверждая мою мысль сказала Камали.
– Не становись на лестницу вовсе, если не хочешь, чтобы и тебя артефакт начал отслеживать.