Дом без номера

Следом за Карлой в Дом вбежала Мария. Она сейчас жила по соседству, и девушки постепенно становились подругами – присматривались, привыкали, не спеша раскрывать друг другу секреты, но уже с удовольствием делясь радостями и увлечениями.

– Карла, ты дома?

– Пока да. Потом собираюсь помочь Тай, а то мы все утонем! – ответила из ванной Карла.

Первые дни ее смущала сплоченность жильцов этого Дома, как и то, что некоторых здесь называют по именам, а некоторых – по прозвищам. К золотым нитям вместо вен у Клик-Клака она привыкла гораздо легче.

Мария кивнула и уселась на комод.

– Тогда я пойду с тобой, втроем справимся быстрее!

Карла вышла из душа, подруги захватили тряпки и ведра и, разувшись, пошлепали по лужицам в коридорах.

– Вот уж кому тут раздолье, так это Лорелей! Самая подходящая для нее обстановочка.

– Ага, только надо еще соли добавить. Она говорила, что жила в море.

– Может, устроишь небольшой ураган и выдуешь отсюда всю воду?

– Не могу. У меня по заказу не получается.

Варцлав, весь мокрый, сидел на распределительном щитке и сердито вылизывался. Тай вытирала пол, скинув на пол огромное покрывало.

– Вода не кончается! – пожаловалась бывшая тигрица.

– Ничего, вместе справимся! – бодро откликнулась Мария.

Они, конечно, справились, но устали невероятно и в конце концов собрались в квартире у Карлы. Мария сварила глинтвейн, и они с кружками в руках устроились вокруг стола.

Следующие события произошли почти одновременно.

С грохотом упала огромная картина на первом этаже. Слышимость в Доме была отменная, так что звук услышали все.

Тай вдруг ни с того ни с сего опять превратилась в тигрицу.

Открылась дверь, и кто-то вошел.

Это был не кто иной, как Бендер, который весело оглядел компанию, усмехнулся в ответ на недоуменный взгляд своей подопечной – она-то его не видит, помните? – и вышел обратно в подъезд.

– Что ревём? Есть повод? – насмешливо поинтересовался призрак, проходя мимо Белой Дамы и Черного Господина.

Он даже похлопал Господина по плечу. Тот от удивления не нашелся, что сказать, а возмущенная Дама мгновенно перестала плакать.

Но Бендер этого не заметил, он спешил наверх, радуясь возвращению. Не в Дом, конечно, ведь он тут никогда еще не был.

– Карла, тебя совсем нельзя оставлять одну! Где ты нашла эту веселую компанию? – Бендер вновь возник рядом со своей подопечной и с тревогой отметил ее худобу, синяки под глазами и затравленный взгляд. – Дорогая, чрезмерное увлечение диетами до добра не доведет. Смерть от голода перед подносом с выпечкой – это такой моветон!

Он говорил насмешливо, но был сегодня… добрее?

Карла подняла голову и прислушалась. Бендер осторожно присел на корточки рядом с ней.

Он только сидел и смотрел, привычно пересчитывая крапинки в ее глазах, но Карлу вдруг стало заполнять невероятное счастье. Она словно увидела себя со стороны: сидит тут, тоскует, а на свете столько всего замечательного!

И у нее такие удивительные соседи!

И Дом!

И призраки!

И тигрица свернулась калачиком!

И вообще!

Бендер улыбнулся знакомому выражению ее глаз. Как бы он ни злился на Карлу, всё равно по ней скучал. А насмешничать и ерничать – его обычное занятие. Кто сказал, что он добрый призрак?

Карла схватила с подноса плюшку и подмигнула Адаму, который стоял у окна и осторожно чесал за ушком довольную тигрицу. Тай улыбалась во всю морду и норовила потереться о его ногу, при этом, правда, дважды чуть не свалила на пол.

Потом, прихватив кофе, глинтвейн и печенье, все дружно перебрались к Мими, потому что у нее был настоящий камин.

Бендер сидел рядом с Карлой и язвительно комментировал каждое ее действие. Как будто и не исчезал. И Карле стало так хорошо, словно она полгода проходила в темных очках и только сейчас, сняв их, увидела, насколько всё вокруг яркое. Наверное, именно так просыпается Доктор.

Теперь все всему удивлялись. Удивлялись Тай, ставшей тигрицей; разноцветным пластырям на лбу у Мими; искренней улыбке Карлы, которой ни разу не видели у нее раньше. Призрачное семейство, просочившись в квартиру к живым, потихоньку подглядывало за новым соседом. Бендер, заметив это, приветливо кивнул, приглашая присоединится к общему веселью. Черный Господин приглашение принял и, ласково подтолкнув Даму в спину, вошел в гостиную.

Туда же пришли уставшие Циля и Лорелей. Пока они рассказывали, как идет ремонт в кафе, вернулся и Йохан и радостно сообщил, что акции опять ползут вверх. Проспавший пророк оказался неплохим финансистом. Жильцы Дома доверяли ему часть своих сбережений, на которые он покупал акции разных компаний.

В тот вечер за стенами Дома без номера воцарилась Зима – именно с большой буквы. Она покрыла инеем окна, свистела и выла в щелях, промораживала двери, но в Дом попасть не могла.

Вы, наверное, уже поняли – почему.

Глава 53 Новый Привратник?

После кризисов часто происходят чудеса.

А я боялся в это поверить…

Во всех зеркалах Дома отражались море и пустынный пляж; в каждой квартире слышался шум прибоя.

Опытным путем Алина, Карина или Марина выяснили, что из всех зеркал виднеется одно и то же место, будто вы смотрите на тот же самый пейзаж из разных окон. Близняшки прихватили с собой Кит Кат и рванули по всем квартирам – изучать и сравнивать.

Больше всех повезло Клик-Клаку: в зеркале, что висит у него в ванной, можно было разглядеть кусочек балкона из белого камня и какой-то красный цветок. Зато в зеркальной дверце шкафчика Мими отражалось дерево, на ветках которого зрели настоящие апельсины! А еще время от времени детям удавалось услышать чей-то смех или увидеть мельком то прядь светлых волос, то краешек пестрой юбки, то мужскую ладонь.

А из зеркала Адама, которое стояло на полу, намело приличную кучу хрустящего белого песка. Адам разрешил близняшкам забрать его весь, и это стало настоящим счастьем – полные карманы теплого солнечного песка посреди зимы и холода! Кит Кат тут же предположила, что это пляж другой планеты, которая отражается во всех зеркалах. Идею приняли на ура и вскоре донесли до всех живущих в Доме.