Дом пепла

– Я знал, что это ушлепок во что-то влезет, - проворчал Кристофер, явно о Бене.

Даниэль почти видел, как его начинал отпускать ритуал. Протянул руку, чтобы помочь Кристоферу подняться, и тот не отказался. Хотя обычно Даниэль предпочитал разговаривать, удар в челюсть вполне выразил всё, что он хотел сказать по поводу опаивания Айвори, и на этот тему можно было считать исчерпанной.

Может, он слишком много общается с Мэттом, если решил выразить свою ярость именно так.

Даниэль достал сигареты, и от них Кристофер тоже не стал отказываться, как и Айвори, старательно пытающийся дышать не так хрипло и громко. Затянувшись, Кристофер уже походил на себя обычного, только на лбу подсыхала козлиная кровь, а уголок губы оказался разбит.

– Я не думал, что Бен закончит в болоте, - сказал Кристофер.
– Это слишком даже для него.

– Тебе его жаль?

– Стать жертвой во имя своего же проклятия - так себе участь.

– То есть ты всё знаешь?

– Догадался. Но не обо всем и не сразу.

Даниэль терпеливо ждал, пока Кристофер снова затянулся и после этого неохотно признал:

– Бен звонил мне незадолго до смерти. Хвастал тем, что проклянет тебя. Он почему-то думал, я одобрю.

– Разве нет?

– Боже, нет!
– фыркнул Кристофер.
– Проклятия - это мерзко. Как убить исподтишка. Нет уж, я бы предпочел смотреть в глаза жертве и спускать курок.

– Слышал, Айвори?
– улыбнулся Даниэль.
– Если меня однажды застрелят, ты будешь знать, кто это сделал.

– Ты, конечно, тот еще засранец, Даниэль Эш, и я не упущу случая напомнить тебе об этом, но я не убийца. Тем более, проклятия мерзкая вещь, никогда не знаешь, как и по кому они ударят, кроме жертвы.

Айвори нашел свою обувь и зашнуровывал ботинки, но Даниэлю почти нравилось ощущать под босыми ступнями землю. Он нахмурился, потому что в словах Кристофера было что-то такое, от чего складывалось впечатление, что он знает, о чем говорит.

Даниэль хотел встретиться с Кристофером Янгом, чтобы выместить ярость за отравление Айвори. Но казалось, Кристофер только и ждал встречи, чтобы рассказать обо всем, что знает.

Как будто ему тоже не нравилось проклятие Даниэля, но первым он бы никогда не пришел.

– Ты мог и рассказать мне про Бена.

– Зачем?
– хмыкнул Кристофер.
– Подробности о его смерти я узнал позже, тогда и сложил все факты. Не сомневался, что ты сам это сделаешь или найдешь способ узнать. Но я так понимаю, проклятие не настолько простое? Иначе твоя семья уже сняла б его.

– Почему ты думаешь, что не сняла?

Кристофер поднял свободную руку и сделал неопределенное движение, как будто изображал волны вокруг них. Его мизинец почти не двигался.

– Не забывай, Дан, я тоже кое-что могу. И чую это липкое проклятие рядом. Оно по-прежнему тебя убивает.

– Ты явно знаешь о проклятиях больше других.

Кристофер пожал плечами и как-то сгорбился. Даниэль мог поклясться, что тот вовсе не хочет вспоминать некоторых вещей. Но чутье Айвори оказалось верным, Кристофер Янг действительно не планировал хитрить.

– Паркер когда-то проклял одного парня.

Даниэль об этом не слышал. Быстро переглянулся с Айвори, он пожал плечами. Похоже, тот факт, что младший брат Кристофера Янга кого-то проклял, не был широко известным.

– Получилось?
– спросил Даниэль.

– Да, тот парень долго болел и умер. Паркер не приносил человеческих жертв, но проклятие и по нему ударило. Он после этого подсел на наркоту.

В голосе Кристофера звучала грусть. Он тут же тряхнул головой, как будто не хотел, чтобы это заметили со стороны. Нарочито бодро и едко сказал:

– А еще твое проклятие может быть связано с моей семьей. Поэтому я расспрашивал Айвори.

– С Янгами? Каким образом?

Из сарая вышло несколько девушек, и Кристофер жестом указал на дуб с испанским мхом. Все трое отошли в сторону, Даниэль остановился, только чтобы прихватить обувь, хотя торопиться надевать не стал.

– Ты же знаешь семейную историю?
– негромко спросил Кристофер.

Даниэль не очень понимал, о чем он, но кивнул.

– Семья Эшей получила силу после Дэвида. До того вы тоже колдовали, но именно Дэвид был очень могущественным и все Эши после него. Лучшего друга Дэвида звали Лиам Янг.

Даниэль кивнул, об этом он слышал.

– Говорят, они играли со странными силами, - продолжил Кристофер.
– В какой-то момент Дэвид рассорился с Лиамом, и в следующий раз они встретились, только когда Лиам пришел на похороны Дэвида. У Янгов считается, что Дэвид сам овладел тем могуществом, которое предполагалось на двоих. Это и стало причиной ссоры.

Даниэль пожал плечами. Его не особо волновало, что делал или не делал прапрадед, и насколько при этом обиделся Янг. Тем более, по прошествии стольких лет истина давно растворилась в болотах. У Дэвида попросту могло оказаться больше воли и знаний.

– Я думаю, твое проклятие связано с теми силами, с которыми играл Дэвид. Может, Майкл захотел могущества, вызвал того же лоа, но не был готов заплатить цену. Он погиб, а лоа и его жажда остались.

Что-то здесь не сходилось. Дядя Майкл никогда не был амбициозен. Да и дед ничего не знал ни о каких семейных лоа и проклятиях.

Тем не менее слова Кристофера имели смысл. Дэвид мог заключить сделку в неким лоа, а Майкл его случайно вызвать. И умереть. После чего лоа попросту искал вместилище - Эша, который слышит духов и окажется достаточно крепким. Следующим после Майкла был как раз Даниэль.

– Это твое дело, - заявил Кристофер и затушил окурок.
– Я не хочу вникать в ваши семейные проклятия. Надеюсь, ты его снимешь, но помогать точно не буду. И на твои похороны тоже приду.

– Почти польщен.

– Это не значит, что я их жду.

Кристофер Янг помедлил, но всё-таки продолжил, и в полумраке полоски крови у него на лбу казались темными и зловещими.

– Я уверен, что твои родственники знали о смерти Майкла Эша больше, чем говорили. Потому что именно они ее прикрыли. Надавили на полицию, свернули дело. Даже не позволили просочиться слухам и пресекали все обсуждения. Отец рассказывал, потому что сам хотел выяснить больше. Но кое-что всё равно говорили. Будто бы в последние дни Майкл полностью слетел с катушек, вот и нарвался на случайную пулю.

Кристофер Янг сложил пальцы пистолетом и приставил к виску Даниэля. Он смотрел ему в глаза, когда изобразил выстрел. Рассмеялся и пошлепал босыми ногами обратно в сарай не оборачиваясь.

– Он не врет, - пробормотал Айвори.
– Но большего я сказать не могу.

– Я знаю, у кого спросить.

Айвори нахмурился, а потом его брови взлетели вверх: он догадался.

– Думаешь, Мэтт сможет вызвать Дэвида Эша?

– Только если Дэвид сам захочет. Пусть расскажет, что за сделки с лоа совершал, и почему Майкл тоже за них платил.