Дом с белыми клибисами

Время близилось к полудню. Погода стояла чудесная. Повсюду бегала голопузая ребятня и млели под солнышком тощие кошки. В доме Калеба что-то трещало, из окон время от времени вылетал всякий хлам и доносились разноголосые ругательства.

— Калеб, давай быстрее, у меня сейчас руки отвалятся, — ворчал Авис, задрав голову и прижимая очередной элемент конструкции к верхнему уровню.

— Не торопи. Дело серьезное, — ответил Калеб, любовно наглаживая оголившуюся арматурину.

— Сайка, ну хоть ты помоги: привяжи эту штуку, что ли, пока я еще могу ее держать, — крикнул он.

— Не могу, — отозвалась Сайка с крыши, которую больше не закрывали железные листы. — Я лук жарю.

— Потом пожаришь.

— Нет. Картошка уже проварилась. Еще чуть-чуть, и будет каша, а не суп.

— Помощь нужна? — раздался новый голос. Авис обернулся: на пороге, с любопытством оглядываясь, стоял Белый мастер.

— Зд…здрастье, — неожиданно стушевавшись, пробормотал парень.

— Давай, я подержу, — предложил мужчина. — А ты привяжешь.

— Хорошо.

Они поменялись местами. Авис сбегал за веревкой, забрался на второй этаж, который теперь напоминал решето (с пола и стен сняли покрытие, чтобы уменьшить вес) и стал вязать временные узлы, пока Калеб колдовал над постоянным креплением.

— А что вы здесь делаете?

— Службу несу, — серьезно откликнулся Белый мастер.

— Что, опять арестовывать пришли? — хмыкнул Авис. — Я же ничего такого не сделал.

— Ключевое слово здесь «еще», — Кан выразительно шевельнул бровью. — Я городской стражник, и имею право быть где угодно, наблюдая за возможными нарушителями порядка. Ты что-то имеешь против?

Авис нахмурился и не ответил.

— Да ладно тебе, не бери в голову, — рассмеялся Белый мастер. — На самом деле я просто мимо проходил: миледи меня в таверну отправила, на обед что-нибудь сообразить. Ее там опять какие-то просители донимают: справедливости требуют. Дай, думаю, прогуляюсь по самым опасным закоулкам Города — вдруг кому помощь нужна? А тут вы кричите на всю улицу. Вот я и зашел. И, видно, не зря: тут словно шторм прошелся — ни стен, ни дверей, и на чем только крыша держится?

Белый мастер оглянулся: помещение опустело и заметно обнищало. Вещи, вынесенные из него, кое-как загрузили в две сарайки, а всякий хлам пришлось просто свалить во дворе в надежде, что никому он не понадобится. Стены исчезли, оставив вместо себя тонкие, но прочные конструкции, а верхний этаж словно бы и вовсе растаял: разобранный балкон превратился в одиноко торчащие балки для крепежа, а мезонин стал большой чашей в форме ракушки. Под ним сгрудилась масса огненных бутылей, плотно перевязанных веревками.

— Знаешь, Авис, я должен тебя предупредить: не вздумай больше пользоваться магией, — сказал Кан. — Не знаю, как вы собрались поднимать такую махину, но чтоб без волшебства. Совсем.

— Почему? — поинтересовался парень.

— Миледи разозлится, — пояснил Белый мастер. — А когда она злится, то не то что летающий дом разнести может, но и настоящего огнедышащего дракона. Особенно, если вы будете мимо дома с белыми клибисами пролетать.

— А что в этом такого-то? — поинтересовался Авис. — В Элакии все машины на волшебстве работают, и ничего.

— То в Элакии, — пояснил Кан, помогая парню прижать очередной покореженный взрывом кусок к нужному месту. — Про Элакию она никогда не слышала. А тут — ее родной Город. Никакой магии там, где она живет — это девиз миледи.

— Глупость, — буркнул Авис, принимаясь с уханьем править железяку кувалдой. По всей улице стали разноситься звонкие удары, словно здесь образовался филиал городской кузницы. Белый мастер оценил на глазок вес инструмента и уважительно покивал.

— Кстати, как там дом Санвай поживает? — вдруг оживился мастер. — Они вас не искали?

Авис поставил кувалду на пол, отдышался, подозрительно глядя на гостя. Потом что-то для себя решил, тряхнул золотой шевелюрой и рассказал про приключение Сайки.

— И что, тебя они не позвали? — нахмурился Кан, выслушав его.

Авис мотнул головой.

— И сегодня ни с какими подарками не приходили? — уточнил мастер.

Авис снова помотал головой.

— Странно, — Кан прищурился.

— Вот и я думаю: не нравится мне все это, — сказал Авис.

— Знаешь… — мастер Кан подумал немного, покусав губу. — Ты свою подружку сегодня на всякий случай проводи: мало ли, кто к ней может привязаться. А ты парень сильный, если уж не отобьешься, так хоть задержишь.

— Позвольте вопрос, — осторожно сказал Авис.

— Мм? — Белый мастер поднял бровь.

— Почему вы говорите так, словно дом Санвай — ваши враги.

— Ну, враги не враги, — Кан пожал плечами, — но из общего у нас только Город. Когда-то я и правда служил при дворе герцога, но это было давно. Сейчас я служу миледи, а она — не служит никому. Вот такие дела. Хочешь верь, хочешь — нет.

Авис немного подумал и кивнул, принимая объяснение.

— Обед! — крикнула Сайка сверху. — Идите руки мыть.

— На четверых накрывай! — отозвался Авис, на всякий случай вопросительно посмотрев на мастера.

— На пятерых, — раздался еще один голос, и в дом Калеба ввалилась мрачная, как туча «огненного дождя», миледи.

— Как вы меня нашли? — спросил Белый мастер, когда все чинно расселись за криво сколоченным столом, стараясь не смотреть друг на друга.

— Как обычно: по возбужденно щебечущим девушкам, — пояснила миледи, принимаясь за свою порцию.

— Ревнуете? — поиграл бровями Белый мастер.

— Ага, — безразлично отозвалась леди Ветта. — Я тебя за обедом отправила, а ты ушел и не вернулся.