Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

– И после пить не буду, - Диана отдышалась и потянулась за арахисом.
– А как вышло, что ты не знаешь, кто альфа?

– Я же уезжал, - вампир прикончил свой напиток.
– Буквально вчера вернулся. Я вообще в Сан-Франциско жил несколько лет.

– Ух ты!
– глаза Дианы зажглись интересом.
– А чем ты занимаешься?

– Я шеф-повар, - ответил Данте и закинул в рот орешек. Улыбнулся ответному "Вау!" и продолжил: - Но в жизни все поменялось, и я решил вернуться сюда. Соскучился по городу.

– Будешь здесь работать шеф-поваром? Иди в кафе Ван Голда, там не очень вкусно готовят, - проявила честность девушка.

Данте хмыкнул.

– У нас с Эйданом не очень хорошие отношения, вряд ли мы сработаемся.

– А почему?
– полюбопытствовала юная вампирша.

– Понимаешь, он - консерватор, а я...
– - он развел руками.
– А я люблю новое пробовать. И не люблю правила.

Диана сунула в рот еще один арахис.

– Давай о тебе поговорим. На ком Аргус женился? Я все пропустил.

– Моя мама - Диди Уинн, ну Уинн в девичестве. Она ведьма, - поведала девушка.

– Ммм...
– нахмурился Данте, но тут же посветлел.
– Ага! Так он все-таки заполучил ту куколку! Понятно теперь, в кого ты пошла, - прищурился он.

– Я на папу похожа, - сообщила девушка, прожевав орех.

– Да уж, это я тоже вижу... Ладно, давай-ка я отвезу тебя домой, если ты не против, конечно. Заодно повидаюсь со старым приятелем.

***

Дорогу домой Диана украдкой (во всяком случае, она надеялась, что украдкой) разглядывала своего нового знакомого. Как любой вампир, выглядел на неопределенный возраст. У глаз мелкие морщинки. Не пьет человеческую кровь, или ему просто лет 35 на человеческий пересчет? Приятная внешность. Наверное, даже чуток смазливый.

Данте присвистнул, останавливаясь у дома с оранжевой крышей.

– Неплохо зарабатывают хирурги, а?

– Мы немножко достроили, раньше это был небольшой викторианский особнячок, - почему-то покраснела Диана.

– Вот как... Ну пойдем.

Дверь открыла Диди, с удивлением уставившись на незнакомого мужчину рядом со своей дочерью.

– Здравствуйте... Аргус?

Позади нее возник оборотень и так же разделил ее удивление.

– Данте? Какими судьбами?

– Аргус, друг!
– широко улыбнулся тот и распахнул объятия.

Диди посторонилась, пропуская Диану с ее спутником.

– Давно не виделись, приятель!
– Аргус сгреб вампира в объятия.
– Ну даешь, где ты пропадал все время? Как твоя карьера?

– Так закрылись же мы, чертовы слияния компаний... Новые владельцы холдингов просто вышвыривают людей с работы. И нелюдей тоже.

– Вы приехали вместе?
– осторожно вклинилась в разговор Диди, рассматривая пришедшего.

– Ага, решил заглянуть в "Красный бархат" и встретил там вашу девочку.

– В бар?!
– Аргус буквально испепелял взглядом сжавшуюся Диану.
– Ты сказала, что поехала к Алану!

– Я, правда, поехала к нему, - затараторила девушка.
– Но его не оказалось дома, и Исмаэль довез меня до клуба...

– И ты выпила, - слова не были вопросом.

– Выпила, - подтвердил Данте.

– Под моим надзором. Попробовала коктейль. И ей не понравилось. Правду говорю?

– Страшно не понравилось, - озадаченно взглянула на него Диана.

– Аргус, Диди, послушайте, - вампир посерьёзнел.
– Она, как я понял, обратилась буквально вчера? У нее есть наставник?

– Эйдан, вроде бы, но...
– супруги неуверенно переглянулись, и Диди продолжила: - У него сейчас семейные дела, вряд ли он сможет уделять ей время.

– Я готов занять его место. Я серьёзно. Аргус и я знаем друг друга давно. Девушка совсем юная, ей нужен кто-то, кто бы помогал и направлял.

Диана стояла с открытым ртом, не сводя с Данте взгляда.

– Подумайте, пожалуйста, над этим. Я искренне желаю помочь.

***

– Ты даже не жалуешься, что я растянул твой дизайнерский джемпер, - усмехнулся Тристан, натягивая свежую одежду.

За окном было пасмурно; комнату наполнял неяркий свет. Бетани, закутанная в ослепительно белую рубашку, вышла из ванной, откинула влажные завитки волос с плеча и, улыбаясь, подошла к нему, обняла его со спины, пока он застегивал манжеты, и вдохнула запах, исходящий от него.

– Я забыла, как ты вкусно пахнешь.

Тристан высвободился из ее рук и прошел к кровати. Сел на край, продолжая застегивать одежду.

– Бет, ты же понимаешь, что это было исключение из правила.

Молодая женщина непонимающе посмотрела на него.

– Мы просто спустили пар. Вспомнили прошлое.

Она закусила губу.

– Ты думаешь, мы не заслуживаем второго шанса?

– Десять лет прошло, Бет! Десять лет назад ты собрала вещи и уехала из этого дома. еще лет пять была эта муторная процедура развода. И разве ты не помнишь, как мы трепали нервы друг другу? По-моему, вчера мы отлично освежили воспоминания. И разве не ты недавно описывала, как тебе хорошо живется?

– Что толку, если я не могу разделить это с тобой, - тихо проговорила она.

Тристан грустно усмехнулся.

– Я не хочу проходить опять через все это. Нельзя вернуться в прошлое. Ты же понимаешь, не будет как прежде.

– Не надо как прежде, - покачала головой Бетани.
– Все изменилось. Не знаю, как ты, а я осознала, насколько нуждаюсь в тебе. За всей этой шелухой скандалов и отчужденности я потеряла главное...

– Я не буду вновь проходить через все, - перебил он ее.
– Хватит.

– Но... то, что произошло вчера...

– Было практически изнасилованием, - хмыкнул он, жестокая усмешка перемешалась с тщательно скрываемой болью

Бет обхватила себя руками, как будто ей было холодно, и настойчиво продолжила:

– Я хочу тебе кое-что предложить. То, на что бы я никогда не согласилась раньше.

Тристан замолчал, недоверчиво сверля ее взглядом.

– То, о чем ты мечтал, но не решался озвучить. Я ведь знаю все о том, чем ты занимался после того, как мы расстались...