Дом с оранжевой крышей. Ева

Посетители клуба, однако, с энтузиазмом восприняли перемену в программе развлечений.

— Это что, новое шоу от Исмаэля?

— Кошечки дерутся!

— Эй, а может, посрываете друг с друга одежду?

Высказавший последнее предложение получил мощный хук от Терренса. Ева, наконец, смогла заставить Фэй отцепиться от своих волос, замахнувшись рукой с кастетом и попав взвизгнувшей танцовщице в лицо. Однако только она собралась спрыгнуть со стойки к подоспевшим друзьям, как произошло нечто непредвиденное. Державшаяся за рассеченную скулу Фэй внезапно полыхнула бирюзовым сиянием и превратилась в небольшую сферу. Та же метаморфоза произошла с не успевшей ничего понять Евой. Их несло куда-то вместе, за пределы клуба, в ту часть города, где стояли дома Гудфеллоу, Тимбли, и где находился дендрарий. Озадаченные феи влетели в распахнутое окна красивого и уже знакомого Еве дома и приземлились на свои пятые точки на стулья в кабинете Пипа. Сам Глава Совета фей сидел за столом напротив, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

***

— Вы что там устроили? — очень тихим голосом начал экзекуцию Пип. — Вы хоть понимаете, что уронили себя ниже некуда и растоптали своё достоинство в грязи? Ева, я от тебя этого не ожидал. Фэй, у нас с тобой отдельный разговор состоится.

Крылатые девушки метнули друг в друга взгляды, полные ненависти, и началось:

— Она первая начала!

— Она заслужила!

— Достала!

— Выскочка!

— Хочешь ещё получить?!

— Ах ты…

Кровопускание и сломанные ногти были бы неизбежны, если бы Пип не швырнул в не желавших угомониться феечек волшебную пыльцу. Пока обалдевшие дамы прочихивались, Глава крылатого совета продолжил:

— Мало того, что вы опозорили наш род в глазах всех присутствующих там, так ещё и подрались в этом грязном заведении! Ева, передай своему деду, что я добьюсь, чтобы этот рассадник разврата закрыли. Я понимаю, что для стриптизёрши такое поведение является нормой, но будущая Королева не должна себя так вести.

Сверкающая пыльцой Фэй взвилась на стуле, но Пип ловко бросил ей крошечный пузырёк с эликсиром.

— Нанеси на рану, мгновенно заживёт. А теперь послушайте меня…

— Я не собираюсь ничего от тебя выслушивать, самодовольный ты осёл! — заорала Фэй, не преминув, впрочем, вылить содержимое пузырьку на кровоточащую ссадину. — Ты хоть представляешь, кто я такая?!

Тот мрачно кивнул.

— Более того…

— Ни черта ты не знаешь! — встала та и кинула злорадный взгляд на Еву. — Я — дочь Оберона и Титании, Короля и Королевы Благого двора! И мне по праву принадлежит корона! Мне, а не этому отпрыску оборотней и ведьм!

У Евы отвисла челюсть, и она уставилась на светящуюся злостью и самолюбованием фею другими глазами.

— Не веришь мне? Проверь по крови, — заявила та поражённому Пипу. — Ты выбрал себе не ту подопечную, Эхигерн. Она не должна занять моё место. Я настаиваю, чтобы её превратили обратно в ведьму или вообще лишили магических сил.

— У них был ребёнок… — прошептал ошеломлённый мужчина. — У них остался ребёнок… Как же так…

— Почему же ты сразу не сказала? — тихо обратилась Ева к найденной принцессе. Та не удостоила её и взглядом, опустившись на стул так, будто бы это был трон.

Пип тем временем вернул себе остатки самообладания и зашелестел бумагами в тонкой папке, лежавшей у него на столе.

— А не сказала, видимо, потому что выдавала себя за другого человека. Да, Марисса? — вчитался он в информацию в документах. Златовласка побледнела. — Очень много лет назад ты спрятала крылья, сбежала из-под опеки Обри Овиедо и её детского дома…

— Мариссой назвала меня она, — прошипела фея. — Родители бы не дали мне такое простое имя.

— Переехала в другой город, — продолжал Пип. — Вышла там замуж, — Фэй побледнела ещё сильнее. — Мы нашли твоего мужа, связались с ним, и сейчас он едет сюда. Пропуск в город под сферу у него имеется. Эй! Не вздумай! Не вздумай улетать, Фэй!

Но было слишком поздно. Вместо потерянной и найденной принцессы в воздухе носилась раскалённая бирюзовая шаровая молния. Искрящийся шарик стремительно вылетел через открытое окно и пропал.

Евангелина и Эхигерн перевели потрясённые взгляды широко раскрытых светло-синих и карих глаз друг на друга.

— Ну и дела, — выдохнул Глава Совета фей, отбрасывая в сторону более ненужную папку.

Глава 18. Откровения

Крылатая девушка горько плакала на берегу лесного озера, разметав тяжелые золотисто-пшеничные волосы по плечам. Невдалеке шумел водопад, рядом на траве осторожно примостился странный черноволосый и черноглазый парень. Он кусал губы и обеспокоенно поглядывал на рыдающую фею.

— Фэй…

Рыдания перемежались со всхлипами. Среди вод озера мелькнула рыбка, укоризненно глянула на юношу и вновь скрылась в глубине.

— Ну чего ты разревелась-то? — пука никогда не был мастером утешать. — Тоже мне, принцесса, сидит, сопли и слюни пускает.

Фэй метнула в него возмущённо-злобный взгляд и вновь залилась слезами. Водостойкий макияж пока мужественно держался.

— Стоило бы плакать из-за этого! Подумаешь, господин выбрал другую, да на свете мало мужчин, что ли?

Танцовщица вновь посмотрела на перевёртыша, но уже с недоумением.

— Другого такого нет.

Тот лишь вздохнул.

— Мы с ним предначертаны друг другу, — начала вновь всхлипывать фея. — Мы должны быть вместе. А он…

Пука с тревогой осознал, что приближается новый поток слёз, и попытался приободрить девушку.

— Да передумает ещё. Он же понимает всё, господин и сам чувствует ответственность. Ну, Фэй, хватит плакать, я смотреть на тебя уже не могу, сердце рвётся. А помнишь… помнишь, когда ты была маленькой, я тебя катал? Никому не позволял такого, а вот тебе разрешал?

Та начала нехотя улыбаться сквозь слёзы, но тут же испуганно обернулась, заслышав шаги за спиной. Пука проворно вскочил.

— Господин, — поклонился он.

Фэй при виде Далахана отвернулась, выпрямилась и поспешно вытерла слёзы, с ужасом думая о наверняка покрасневшем лице и распухшем носе.

— Оставь нас, нам нужно побеседовать, — обратился эльф к оборотню. Тот кивнул и шустро скрылся в зарослях.

Далахан медленно подошёл к по-прежнему не смотревшей на него Фэй и присел рядом.

— Нападение на Евангелину — непростительная слабость, Ваше Высочество.

Она сжалась и даже слегка отодвинулась от него.

— Ты пришёл сюда читать мне нотации? Хотя и сама знаю, что поступила по-идиотски. Теперь ещё и Исмаэль уволит, впрочем, мне всё равно пора бежать отсюда.

— Что происходит, Марисса?

— Не называй меня так, — фея скривилась, будто мучилась от зубной боли. — Просто мне всё надоело. Всё. Я устала. Всё не в мою пользу.

— Хорошо… Фэй, — Далахан положил руку на её плечо, и она вздрогнула. — Вся эта долгая история с троном уже изжила себя, ты же понимаешь. Не можешь не понимать. Никогда у нас титул не передавался по наследству. Правителями выбирали достойнейших, тех, кто могли вести остальных вперёд, а не в пропасть. Ты сумеешь? Ты даже свои способности не развиваешь. Существуешь в зависти, жадности, обиде и неприязни. С ума ведь можно сойти, Фэй. Начни уже жить.