Дом Властвующей

— Что тебе нужно?! — Шемс и сама уже теряла связь с реальностью, загипнотизированная странным и необъяснимым явлением.

Но вот двойник тихо вздохнул, как-то осунулся, маниакальная исступлённость исчезла из глаз, сменившись такой безмерной печалью, что пальцы Шемс невольно сжались в кулаки, а сердце вдруг заныло от тоски и боли, будто его пронзила невидимая игла. По щекам полились слёзы. Горячие, солёные, они капали на пол, на снежную вату под ёлкой и по эту, и по ту сторону зеркального полотна. Там также, как и здесь плавали блики, чарующе мерцали огоньки праздничных свечей, паутинки серебряных дождинок, опоясывающие зелёное дерево, блестели и переливались в их неверном свете.

Шемс коснулась ладошкой трещин на зеркале, и отражение сделало то же самое.

— Кто ты?

Губы отражения вопрошали о том же. Зато позади него, в глубине комнаты, краем глаза выхватился ещё чей-то тёмный силуэт. Это заставило Шемс резко обернуться назад — никого. Но когда растерянный взгляд снова обратился к зеркалу, за спиной странного двойника уже стоял чёрт-Тихик.

— Ты задаёшь совершенно нелепые вопросы, дитя, — он укоризненно качнул головой. — Конечно же, это ты, кто ж ещё?

— Неправда! Я не такая! — Шемс взбудоражило его появление, а сердце, и без того тревожно стучащее, кажется, забилось ещё сильнее, если это было возможно.

— У каждой души столько граней, что эти лишь песчинка среди огромного космоса существующего внутри тебя. Дитя, ты можешь быть любой, можешь меняться, обновляться, тебе подвластно всё и в полной мере, просто не бойся обращаться к нему.

— Ты не настоящий, да? Тебя здесь нет?

Тихик обиженно поджал тонкие губы, вздохнул как-то неоднозначно и исчез. В зеркале осталось только собственное отражение Шемс, которое теперь вело себя вполне обычным образом.

Вероятно, она начинала понимать, хотя вера в безграничность собственных возможностей пока находилась в шатком положении. Да и как не переступить ту тонкую грань, чтобы не потерять себя, не превратиться однажды в одно из недавних отражений?.. И тут же в голове нарисовался Тиббот, почему-то в совершенно неподходящем ему образе ангела-хранителя. Шемс даже смутилась, но улыбнулась таким странным мыслям.

Но вот, наконец-то, удалось добраться до мягкой чистой постели, укрыться воздушным одеялом, закрыть глаза, расслабиться и заснуть.

Глава 33

Впервые с момента нахождения в заколдованном доме Шемс видела изумительно прекрасные сны, из оков которых её совершенно бесцеремонно вырвали.

— Прости, но ты сама просила разбудить, когда появятся новости, — заявила Евгения в ответ на протестующее мычание.

Глаза Шемс мгновенно распахнулись.

— Вы нашли лекарство?

— Точнее сказать, вроде бы нашёлся способ вылечить Дарреля, но мы пока на начальном этапе, — последовало осторожное уточнение.

— Мне нужен отец, — Шемс отстранённо усмехнулась. — На нём всё-таки лежат родительские обязанности по отношению ко мне, от которых он и так слишком долго отлынивал. Раз уж дал слово наверстать всё упущенное, так пусть держит…

Проходя через гостиную она бросила настороженный взгляд в сторону зеркала. Дом не может существовать без магии, хотя часть её всё ещё продолжает жить в этих стенах, но вскоре наступит час, когда её последние крохи иссякнут окончательно. Это лишь вопрос времени. Если бы только Шемс удалось восстановить положение…

— Из-за всего этого бедлама я и забыла, какое сегодня число, — сказала Евгения, засмотревшись, как свет от новогодней ели рассыпается на блики. — Очень атмосферно и несколько иронично.

— Он ждал меня семнадцать лет.

— Кто?

— Дом.

Выслушав отчёт Тиббота о том, что состояние Дарреля остаётся без изменений, Шемс помогла расставить на столике возле кровати больного отвары с дурманным запахом, и сама поменяла повязку, пропитанную лечебными мазями.

Даже при скудном свете свечей лицо Дарреля выглядело жутко. Но впадать в панику сейчас было совершенно неподходящее время, и Шемс старательно копировала поведение Тиббота — внешнее воплощение собранности и спокойствия. Чего только не насмотрелись обитатели дома, чего только не испытали… Говорят, всегда надо мыслить позитивно. И правда, если подумать, главным сосредоточением зла тут всегда была Сатис, с ней они справились, а с остальным справятся и подавно.

После проведения комплекса лечебных процедур Дарреля переодели, вновь укрыли одеялом и оставили в покое. Евгения плюхнулась на брошенные на пол подушки и достала из коробки большую старую книгу в чёрном переплёте. Даже не касаясь, на расстоянии вытянутой руки от собранных под обложкой уникальных заклинаний, оказалось несложно почувствовать некий трепет и исходящую со станиц энергию.

— Та ещё ночка выдалась, — короткий выдох облегчения не скрыл усталость. — Смотри, Шемс, что я нашла в покоях Сатис. Здесь собраны описания тёмных ритуалов. Есть тут и такие, которые Сатис использовала для управления домом…

Она прервалась из-за вошедшего в комнату Лльюэллина, а Шемс почудилось, что при его появлении огоньки свечей будто бы встрепенулись и в комнате стало чуть светлее. Может и правда он это сделал?

Мужчина одним взглядом быстро оценил обстановку, в молчании облокотился плечом на узкое ребро дверного проёма, всем видом демонстрируя внимание, мол, продолжайте, продолжайте, я тоже хочу послушать.

— В общем, — Евгения прокашлялась, будто у неё запершило в горле. — возможно придётся восстановить магические сферы, стимулирующие регенерацию. Здесь есть описание подобного ритуала. Но это не всё. Полистав книгу мы с Тибботом убедились в наших предположениях, что Дарреля убивает не столько рана, сколько проклятие Сатис, активированное его предательством. Точнее, оно усугубляет его состояние. Поэтому, очень важно, как можно быстрее разрушить старую связь. Сделать это можно созданием новой.

— Он что должен заключить новую сделку? — не поняла Шемс.

Лльюэллин отлепился от стены и, глядя на серые клубы тумана, за окном, сказал:

— Это ведь твой приятель с рогами и копытами назначил тебя Властвующей. Стало быть, пришла пора принять соответствующие полномочия.

Шемс растерялась. К счастью, ободряющая улыбка Евгении немного воодушевляла.

— Шемс не Властвующая, а Хранительница нашего дома.

Какой же всё-таки Евгения верный и хороший человек. На душе сразу потеплело. Быть Хранительницей, казалось Шемс, куда привлекательнее. С одной стороны. А с другой, всё равно возложенная на неё миссия — вопрос не шуточный, и липкое чувство тревоги продолжало неприятно скручиваться жгутом внутри.

— Я как-то не уверена. Может, сперва потренироваться на чём-нибудь безопасном?

Ллюэллин пожал плечами.

— Чтоб не облажаться? Можешь на холодильнике. Его магические свойства отказали, да и по своему прямому назначению он теперь тоже не работает. Я ходил в город и покупал продукты в обычном сетевом магазине.

Шемс смиренно закрыла глаза и попробовала проникнуть в структуру дома, как делала это раньше.

— Не получается, — пожаловалась она спустя минуту. — Я не чувствую магию. Вернее, чувствую только ту, что всегда была со мной. Но этого не достаточно для сильного колдовства. Вот если бы подпитаться от круга… Евгения, в той книге случайно нет описания ритуала, как его восстановить.