Дом Земли и Крови

Горло Брайс дернулось, когда она кивнула.

— Но зачем ждать два года?

— Полагаю, именно это мы и узнаем от нее.

— Зачем Сабине сломанный артефакт? И даже если бы она знала, как его починить, что бы она с ним сделала?

— Даже не знаю. И я не знаю, есть ли он у кого-то еще или она хочет этого, но…

— Если бы Даника видела, как Сабина украла его, то было бы логично, что Даника никогда ничего не говорила. То же самое с охранником и послушником. Вероятно, они были слишком напуганы, чтобы выйти и рассказать.

— Это объясняет, почему Сабина поменяла пленку местами. И почему она испугалась, когда мы появились в храме, заставив ее убить любого, кто мог что-то увидеть той ночью. Бомба в клубе, вероятно, была способом либо запугать нас, либо убить, сделав видимость того, что за этим стоят люди.

— Но… я не думаю, что он у нее есть, — задумчиво произнесла Брайс, поигрывая ногтями на коленях. Они были выкрашены в темно-рубиновый цвет. Смешно, сказал он себе. Это не альтернатива. Та, которая заставляла его представлять, как он пробует на вкус каждый из этих пальцев, прежде чем медленно продвинуться вверх по ее гладким голым ногам. Голые ноги были всего в нескольких дюймах от него, золотистая кожа блестела в первых лучах солнца. Он заставил себя убрать руку с ее колена, хотя его пальцы умоляли двигаться, гладить ее бедро. Выше.

Брайс продолжала, не обращая внимания на его грязные мысли:

— Я не понимаю, почему Сабина украв Рог все еще призывает Кристалла.

Хант откашлялся. Это был чертовски длинный день. Странно, если его мысли блуждали именно здесь. Честно говоря, они дрейфовали в этом направлении еще со времен стрельбища. С тех пор, как он увидел, что она держит винтовку, как проклятый профессионал.

Он заставил себя сосредоточиться. Подумать о разговоре, а не о том, будут ли ноги Квинлан так же мягки под его губами, как они выглядят.

— Не забывай, что Сабина ненавидит Мику до глубины души. Помимо того, чтобы заставить замолчать жертв, убийства теперь могли также подорвать его положение. Ты же видела, как он озабочен тем, чтобы решить эту проблему до саммита. Убийства, подобные этим, вызванные неизвестным демоном, когда Сандриэль здесь? Это сделает из него посмешище. Максимус Терциан был достаточно заметен, чтобы создать политическую головную боль для Мики-смерть Терциана могла бы просто испортить положение Мики. Черт возьми, Сабина и Сандриэль могут даже быть вместе, надеясь ослабить его в глазах Астери, поэтому они назначают Сандриэль на Вальбару вместо него. Она легко могла бы сделать Сабину лучшей из всех Вальбаранских оборотней и не только волков.

Лицо Брайс побледнело. Такого титула не существовало, но губернатор имел право его создать.

— Сабина не из таких. Она жаждет власти, но не в таких масштабах. Ты слышал, как она жаловалась на пропажу меча Даники. — Брайс лениво заплела ее длинные волосы. — Мы не должны тратить время на догадки о ее мотивах. Это может быть что угодно.

— Ты совершенно права. У нас есть чертовски веская причина думать, что она убила Данику, но ничего достаточно веского, чтобы объяснить эти новые убийства. — Он смотрел, как ее длинные тонкие пальцы перебирают волосы. Вместо этого он заставил себя посмотреть на потемневший экран телевизора. — Если мы поймаем ее с демоном, это докажет ее причастность.

— Ты думаешь, Виктория сможет найти ту запись, которую мы попросили?

— Надеюсь, — сказал Хант, обдумывая это. Сабина-черт, если это была она …

Брайс поднялась с дивана.

— Я собираюсь на пробежку.

— Сейчас час ночи.

— Мне нужно немного побегать, иначе я не смогу заснуть.

Хант вскочил на ноги.

— Мы только что вернулись с места убийства, и Сабина жаждала твоей крови, Брайс…

Она направилась в свою спальню не оглянувшись.

Она вышла через две минуты в своем спортивном костюме и обнаружила его стоящим у двери в спортивном снаряжении. Она нахмурилась.

— Я хочу побегать одна.

Хант открыл дверь и вышел в коридор.

— Чертовски плохая идея.

***

Было слышно лишь ее дыхание, топот ног по скользким улицам, и громкую музыку в наушниках. Она включила ее так громко, что это походило на шум. Оглушительный шум с биением сердца. Она никогда не включала так громко во время утренних пробежек, но с Хантом, держащимся рядом с ней в постоянном темпе, она могла громко слушать музыку и не волноваться о том, что какой-нибудь хищник воспользуется этим.

И она бежала. Вниз по широким проспектам, переулкам и боковым улочкам. Хант двигался вместе с ней, каждое движение было грациозным и наполненным силой. Она могла бы поклясться, что молния следовала за ними по пятам.

Сабина. Неужели она убила Данику?

Брайс никак не могла взять это в толк. Каждый вдох был подобен осколкам стекла.

Им нужно было поймать ее на месте преступления. Найди улики против нее.

Ее нога начала болеть, кислотный ожог пронзил вдоль верхней бедренной кости. Она проигнорировала его.

Брайс свернула в сторону Луга Златоцветника, дорога была такой знакомой, что она удивилась, как ее следы не стерлись на булыжнике. Она резко завернула за угол, подавив стон боли, когда ее нога воспротивилась. Хант пристально посмотрел на нее, но она не смотрела на него.

Сабина. Сабина. Сабина.

Ее нога горела, но она продолжала бежать через Луг. Через Пять Роз.

Продолжала бежать. Продолжала дышать. Она не могла остановиться.

***

Брайс знала, что Хант прилагает все усилия, чтобы держать рот на замке, когда час спустя они наконец вернулись в ее квартиру. Ей пришлось ухватиться за дверной проем, чтобы не упасть.

Его глаза сузились, но он ничего не сказал. Он не упомянул, что ее хромота была настолько сильной, что она едва могла пробежать последние десять кварталов. Брайс знала, что к утру хромота и боль станут еще сильнее. Каждый шаг вызывал в ее горле крик, который она проглатывала все глубже и глубже.

— Все в порядке? — напряженно спросил он, поднимая рубашку, чтобы вытереть пот с лица. Она мельком увидела эти мышцы живота, блестящие от пота. Он все это время оставался рядом с ней — не жаловался и не разговаривал. Просто не отставал от него.

Брайс старалась не опираться на стену, пока шла к себе в спальню.

— Я в порядке, — сказала она, задыхаясь. — Просто нужно было пробежаться.

Он указал на ее ногу, и мускул на его челюсти дрогнул.