Домой любой ценой

***

Приходить в себя было отвратительно. Сотни мелких колокольчиков выбивали надоедливую мелодию в моей голове, что наводило на мысли далеко не позитивные. Полежав еще какое — то время и настроив шум в голове на менее раздражающую волну, я открыла глаза. Комната была огромной и светлой. Пара кресел, небольшой шкаф из резного дерева, искусный рабочий столик у высокого окна и огромная кровать. Особенно балдахин меня порадовал. Я такие только в фильмах видела. Забавно. На стуле, недалеко от моей кровати, лежали вещи.

На полу оказался мягкий ковер, согревающий босые ступни. Хозяева предложили мне платье: простой покрой из легкой ткани цвета еловых веток. Слишком отрытый вырез оголял ключицы и абсолютно не создавал ощущение безопасности. Но жаловаться не будем, так как хозяин этого места все еще не решил мою судьбу. Иначе я была бы мертва.

Волосы были влажные, что неимоверно удивило. По всей видимости, за мной присматривали и даже купали. Поежилась. Надеюсь, это были служанки. Зеркало обнаружилось в небольшой уборной. Изображение польстить не пожелало — на меня смотрела все та же блондинка с холодными голубыми глазами, высокими скулами и бледной, искрящейся белизной кожей. Истинная Водная. Я потянулась к щетке, лежащей на туалетном столике, и стала неторопливо расчесывать волосы. По мере прохождения щетки по волосам оттенок менялся. И вот в зеркале совершенно другой человек: в глазах зажегся задорный огонек, волосы стали более теплого оттенка, а некогда непослушные волны выровнялись, на скулах заиграл румянец, а на кожу вернулся загар, отличавший Огневиков от Водных. Эту девушку я любила намного больше. Она могла позволить себе быть искренней, улыбаться без особых причин и, что греха таить, задавать глупые вопросы. Ей многое прощалось, так как она была студенткой Академии магии и с недавнего времени входила в местную Великолепную четверку. Правда, последнее не было ее заслугой и от подобной чести хотелось бы отказаться. Я снова тряхнула головой, и предыдущая внешность вернулась. Нет, меня все еще можно было бы узнать, но в этом мире не так много людей и нелюдей, настолько хорошо знакомых со мной. С этими мыслями я заплела косу и вернулась в комнату. Однако пробродив по ней еще с полчаса, убедилась: меня тут оставили в уверенности, что спать я буду долго. Любопытство взяло верх, и я решила исследовать замок.

Исследовав свой этаж, я нашла пару закрытых комнат, оружейную, несколько гостевых покоев, что — то вроде лаборатории и Олю. Подруга вышла из одной из многочисленных дверей, последней, до которой я еще не добралась.

— Юля? — Это прозвучало, будто бы я — не я, а привидение какое — то. — Ты что тут делаешь?

— Гуляю.

— Что? Я в тебя стакан перилии влила, ты спать еще сутки должна. — Ого. Перилия — это очень сильное снотворное. Настойка изготовляется с соблюдением дюжины условий и даже выдержку имеет. Обычно ее дают смертельно больным, чтобы спали и не мешали организму восстанавливаться, а знахарям обрабатывать раны. Теперь понятно, почему колокола в голове не унимаются. На меня эта гадость очень странно действует. Но подруга уже тащила меня к себе в комнату. — Дай посмотрю твое плечо.

Она бесцеремонно стянула часть платья. Именно поэтому я не люблю подобный фасон, женщину в таком раздеть — раз плюнуть. А Оля, тем временем, застыла. Ну да, знаю, что это непривычно. На людях подобные раны не заживают. Во всяком случае, так быстро.

— Как? — Прохрипела подруга.

— Что как?

— Юля, вчера там была рана. Я тебя три дня откачивала. На грани держали. Мрак носился со своими заклинаниями, как псих какой — то. А сейчас и следа нет.

— Мрак? А ему что с того? Он меня хотел убить, но ты не дала? — Таких больших глаз я у подруги не видела.

— Почему он должен тебя убивать? Юль?

— Понятно. В общем, это нормально. — Я провела рукой по плечу и натянула платье обратно. — У меня это нормально.

— Ты не понимаешь… Это странно.

Нужно было поговорить с подругой. Срочно. Похоже, наш переход только у меня в голове остался, а вот она ничего не помнит.

— Оля, нам надо поговорить. И это очень важно.

— Ага, — девушка достала два бокала и бутылку, — вот. — Мне был протянут один из бокалов.

— Благодарю, но я еще не восстановилась. — Второй раз не предлагали, только кивнув в знак согласия, осушили свой бокал.

— Ты убила демона. Молодого, чтобы забрать его силу.

— Что? — Такую новость о себе я могла бы ожидать от кого угодно, но не от Оли. Пожалуй, стоило выпить. — С чего ты этот бред взяла?

— Искро и Мрак обсуждали это. Искро считает, человек, владеющий двумя стихиями, причем столь различными, не мог родиться. А в этом мире один из способов забрать силу подобного уровня — убить демона.

— Понятно. Человек со взрослым демоном не справится, так что я убила ребенка. — Я плюхнулась в соседнее кресло. — Ты сама в этот бред веришь?

— Я не знаю. Ты изменилась… — Подруга опустила глаза. — Но ты же и спасла целое селение и Мрака… Так где же правда?

— Помнишь, как оказалась в этом мире? — Больше я не смотрела на подругу. Близился закат, и блики на стеклах создавали причудливый рисунок, который увлек меня. Но это была всего лишь иллюзия. Я по — прежнему наблюдала за Олей и дала ей возможность рассматривать меня, расслабиться. Ведь когда враг на тебя не смотрит, появляется надежда убежать.

— Да. — Молвила она, вдоволь налюбовавшись моим профилем. Теперь юная знахарка, а именно ею она и была, расслабилась и откинулась в кресле. — Я провалилась через портал в этот замок. Весьма удачно, нужно заметить, — улыбка была искренней, а голос мягок, — в спальню к Искро. Он, видимо, только уснул, и постороннего тела на себе не ожидал. Меня тогда здорово приложило его магией.

— А до этого? Что ты помнишь до этого? — История была весьма занимательная, но меня интересовали другие воспоминания.

— Тьма. Боль. — Улыбка уступила место страху на лице девушки. — Я умирала, Юля. Я каждой клеточкой чувствовала, как из меня уходит жизнь. Очень больно и пусто…

— Это была не жизнь, дорогая. Жизнь обрывается мгновенно. Если бы ты умирала, ты бы не помнила все так ярко.

— О чем ты?

— У тебя забирали силу. По частицам, осторожно выколупывали ее из твоей личности. Крупица за крупицей, чтобы насытиться всей силой. И я это видела. Я чувствовала то же самое, но перед тем, как сдаться, я… О, боги, не знаю как объяснить …

— Ты там была? — Эта новость шокировала мою подругу еще больше, чем отсутствие ран на мне.

— Да. Все было точно так же, только Он решил вытянуть силу из тебя. Иногда я вижу ткань мирозданья, ну, или магию, из которой соткан мир. Ты наблюдала, как фокусник вытягивает платок из кармана? Вот так Он тянул силу из тебя.

Я встала и прошлась к окну, не оборачиваясь, но говоря громче, чтобы меня смогли слышать.

— И что дальше?

— Я схватила «платок», порвав его, и часть силы вернулась к тебе. А потом ту девушку выкинуло из Его реальности. Я очень удивилась, увидев тебя в Эст — Мунди.

— Я не понимаю… Я не помню никаких помещений или лабораторий…

— Это было на границе миров. Нас туда затащили, там и попытались лишить сил. Я очнулась раньше требуемого.

— Не самая плохая закономерность. — Подруга осушила второй бокал. — Что дальше? Тебя тоже выкинуло?

— О нет… Меня привязало к твоей силе, и Он решил выпить все одним глотком. У него не вышло. — Мысли разбегались и путались. Я много раз пыталась проанализировать ту ситуацию, но ответов не находилось. — Я не знаю как, однако мне удалось вырваться и вытащить частицу сил того демона.

— Ты знаешь, кто он? — Оля подскочила ко мне. — Это же незаконно, это убийство. Демон, убивающий магов ради силы!

— Все не так просто. — Я покачала головой и улыбнулась. — Он силен, но в тот раз что — то ему помешало, и я смогла урвать кусок пирога. Однако ничего не доказать, когда ты — человек с двумя стихиями. Кстати, твоя сила со мной не прижилась. — Я сняла с шеи узкую серебряную цепочку. — Вот она. По праву принадлежит тебе.

Ольга протянула руку, и цепь тоненькой змейкой обвила ее запястье. Я знала, что произойдет дальше, а знахарка с изумлением наблюдала, как цепочка исчезает проявляясь татуировкой на том же месте. Так мне удалось вернуть крупицу силы ее истинному владельцу.