Донор

– Зай гезунд, барин!
– Негромко сказал он, и поднес рюмку к губам. Водка не успела согреться и приятно холодила слизистую. Он немного подождал, не глотая. Стараясь поскорее опьянеть, запил глотком пива, поковырял вилкой розового лосося и снова потянулся к бутылке.

Зал был набит битком, однако привычного ресторанного гама, как в Тбилиси, не было. Молодые люди за столиками и пожилые иностранцы вели себя неприлично тихо. БД выпил еще. Две юные пары за столиком напротив перестали целоваться. Один из парней, расстегнув блузку, взял в руку грудь подружки и, нежно поглаживая пальцами сосок, уставился невидящими глазами в стену, поджидая оргазм. Второй, пошарив рукой под юбкой, усадил девушку на колени и, повозившись несколько мгновений, тоже затих, забыв про кружку с пивом в руке.

– Ведут себя тихо, но непристойно, - подумал БД и отвернулся, чтоб не забрызгаться спермой.

Подошла девушка-подавальщица в национальной одежде и, кивнув на водку, сказала что-то по-латышски. БД догадался, про что она, но убирать бутылку не стал. Через минуту у столика появился бармен - латыш лет сорока. Он внимательно посмотрел на БД, мельком взглянул на стол и застыл в мучительном раздумье.

БД улыбнулся, взглянул на бармена и понял, что инцидент исчерпан.

Он был нестерпимо одинок в этом полном тихом зале. Видя, что бармен уходит, мысленно схватил его за рукав, сказав вслух:

– Sorry, buddy. I have a good mind to drink tonight. I want it badly. What about to take a gulp?

– Thank you for the invitation, sir. Unfortunately I am at work.

БД выпил еще и стал вспоминать, как в день рождения у него дома собиралась лаборатория, Царь, друзья, гости из Москвы и прочий люд. В центре стола на старинном блюде лежал жареный поросенок, а вокруг - традиционные атрибуты праздничного грузинского застолья: зелень, овощи, маринованный чеснок, лобио, сациви, кукурузная каша "гоми", купаты, щедро посыпанные барбарисом, отварные телячьи ножки, политые виноградным уксусом с чесноком, отварная форель в ореховом соусе, в котором даже мороженый окунь кажется божественным деликатесом, сыр "гудa" с совершенно невообразимым запахом солдатской портянки. Потрясающее кахетинское вино, которое никогда не продавалось в магазинах и которое его аспиранты привозили из Кахетии, было расставлено в кувшинах, а на маленьком столике возле БД - крепкая выпивка и разбавленный теплый спирт под названием "Гравицапа", любимый напиток лабораторной публики, к которому были давно приучены все гости и друзья.

– С-спирт можно не любить, джентльмены, - часто повторял БД, - но не пить его н-нельзя!

Несколько лет назад лабораторная публика, как обычно, притащилась к нему домой, чтобы попраздновать очередной день рождения. Горелик, погоняемый Этери, принес завернутый в пергаментную бумагу большой плоский предмет.

– Картина, - догадался БД и вновь занялся прибывающими гостями. Когда он заглянул к себе в кабинет, где самые нетерпеливые уже попивали "гравицапу" и рылись в книгах, первое, что он увидел, был натянутый на подрамник холст у стены. Это было то полотно, которое он несколько месяцев не решался купить. Автор картины не был знаменит в Грузии, но в чертах его лица читалось такое вангоговское неистовство и всепоглощающая страсть к живописи, что БД сразу признал его гением, уверовав, что тот, не задумываясь, отрежет себе ухо...

На фоне ярко-желтого закатного неба возвышалась полуразрушенная, сильно покосившаяся, похожая на большую пароходную трубу, православная часовня без маковки, с черными провалами-иллюминаторами выбитых круглых окон и чудом уцелевшим крестом. Часовня - такая белая, что на нее было больно смотреть. БД иногда казалось, что это и не церковь вовсе, а врезавшийся в землю космический корабль, и ему мучительно хотелось заглянуть через разбитые иллюминаторы внутрь... Вокруг часовни росла красная трава с синеватыми проплешинами. Слева чернел уродливый силуэт обгоревшего дерева. Картина из-за буйства красок и странного корабля, торчащего из земли, вызывала тревогу. Художник не желал уступать в цене. Когда БД приходил опять, ему казалось, что внутри покосившейся церкви тревожно и чисто звучит хор.

Этери, впервые увидев картину, ошалела и долго стояла, молча глядя мимо часовни.

– Купите, БД!
– Настойчиво твердила она потом целый месяц.

БД казалось, что краски картины с каждым его приходом становятся гуще и ярче. Он сказал об этом художнику. Тот посмотрел на БД, потом на картину и не к месту пробормотал, что холст собирается купить музей.

Когда БД, собрав деньги, пришел в мастерскую вместе с Этери, растеряный художник сообщил с порога:

– Батоно Бориа! Прастите, дарагой! Пару днэй назад зашел чэловек, нэ таргуяс, заплатыл,свэрнул холст ы ушол...

На лице БД было написано такое отчаяние, что художник сказал:

– Батоно Бориа! Я вам сдэлаю копиу и падару!

Н-н-нет, с-спасибо, с-старина! Вам т-такую уже не написать...

За столом БД несколько раз пытался выяснить, где Этери подобрала картину, но та в ответ только улыбалась.

– С Этери у меня, к-как у Сальвадора Дали с Браком, - сказал БД. Вечеринка замерла в ожидании очередной шутки и он закончил:

– Дали говорил: "С Браком у меня, как у Вольтера с Господом Богом: кланяемся, но бесед не ведем..."

БД прекратил атаки, поняв, что Этери сегодня ничего не скажет. Однако она ничего не сказала ни на следующий день, ни через месяц. БД приходил в ярость, вспоминая об этом, но поделать ничего не мог. Через несколько дней зашел художник и подтвердил подлинность картины.

Зал с публикой отодвинулся, и БД остался один. Он почувствовал, как надвигается голубой туман, и потянулся к бутылке, чтобы выпить, прежде чем туман накроет столик и его самого. Он не стал заряжать рюмку, а поднес бутылку к губам.

– Здраствуытэ!
– Раздалось у него над головой с сильным латышским акцентом.
– Вы позволыт здээсь?

– З-здравствуйте! Вы уверены, что хотите сесть именно сюда?

– Мэнья зовут Арта.

– Пришли проситься на работу в лабораторию?
– Пьяный БД глядел на незнакомое существо перед ним. Молодая латышка с загорелым, несмотря на февраль, желтоватым лицом, в одеждах из мешковины, про которые БД уже знал, что это дорогая кожа, переминалась с ноги на ногу, не решаясь опуститься на стул.

– Л-лаборатории больше нет, она сгорела. Пол погиб при пожаре... и Зяма, и Кэто. А Этери увезли с собой р-революционеры Гамсахурдии, и она, похоже, ушла, забыв вильнуть хвостом на прощание... К сожалению, я теперь не оперирую и даже не могу предложить вам вымыть инструменты, но мы могли бы п-поразмышлять над проблемами донорских органов.

Решившись, она села напротив, вытянув спину, порылась в сумке, вытащила распечатанную пачку сигарет и, положив подбородок на сжатую кисть, уставилась на него.

БД машинально взял пачку и стал вертеть в руках. На бело-желтой коробке наискосок было написано знакомое "Chesterfield".

– Ч-что будете пить?

– Попросите, чтоб принесли стакан красного вина, - сказала она без акцента.

– Г-грузинского здесь нет.

– Я знаю. Пусть принесут аргентинское.

Пачка сигарет на столе притягивала. Он опять взял ее в руки и увидел на боковых стенках надписи по-грузински.

– Я з-закажу м-мясо на ребрах.
– Одиночество БД быстро улетучивалось.