Дорога к счастью

Лэра вела себя осторожно и взвешивала каждое обронённое слово. С поглотителем магии она не хотела и не хочет иметь ничего общего, но Ионэл опрометчиво взял его в сообщники!

Отчего-то слово «поглотитель» застряло в голове, и когда подали чай в чашках с драконами, лэра посмотрела на мужчину совсем другими глазами.

— Лэр Барути, а можете ли вы вытянуть магию и вложить её в кристалл? — проявила она искренний интерес.

— Могу, — он с любопытством посмотрел на неё, понимая, что беседа перестаёт быть протокольной.

— Именно ту силу, что вытянули? Не спутав её со своей? — она верила, знала, что нащупает верный путь и только бы не упустить свой единственный шанс!

— Именно ту, что поглотил. К чему эти вопросы, лэра Больдо? — Барути чуть подался вперёд, настолько его заинтересовал жадный блеск в глазах лэры.

— А если я вас попрошу о подобной услуге? — девушке пришлось опустить взгляд, чтобы не выдать, что сейчас для неё решается вопрос жизни и смерти.

— Боюсь, это невозможно, — Барути был заинтригован.

Что же придумала эта ледяная красавица?

— Если вы хотите, чтобы я вытянул силу у одной из ваших недоброжелательниц, то получите сначала разрешение у её родителей или опекунов.

— Всё так строго?

Лэр не ответил, но по выражению его лица она поняла, что бывают исключения.

«Сволочь!» — но ему она мило улыбнулась.

— Я не нарушаю законов, лэр Барути, — высокомерно заявила Больдо. — Мне нужна маленькая услуга, которую вы могли бы мне оказать.

— Говорите, — пауза, откровенный, граничащий с грубостью взгляд, — прекрасная Талейта.

«Тварь!» — лэр назначил цену, назвав её без разрешения по имени, да ещё с особым взглядом и интонацией!

А собственно, что она теряет? Если всё получится, то её здесь не будет, а если провал, то… дознание всё ещё продолжается и есть шанс упечь его… нет, шанса нет, но можно пожаловаться мужу и он убьёт его.

Да! Наплести побольше — и генерал не станет медлить, докапываясь до сути.

Она понимающе улыбнулась, но демонстративно приняла закрытую позу, означающую, что запросы собеседника излишне велики, и всё же… поставила перед ним задачу:

— Мне надо получить обратно силу, вложенную в один из артефактов.

— Вашу силу?

— Не совсем.

— Хм, это не противозаконно, но не этично.

— Вы тоже поступаете не этично, назначая плату за свою ма-а-аленькую услугу, — недовольно заметила лэра.

Мужчина рассмеялся:

— Мне будет интересно помочь вам и после этого узнать цвет ваших волос и ощутить нежность вашей кожи…

Она гневно посмотрела на него, но не возмутилась, чем вызвала его понимающую улыбочку.

— До завтра, — холодно попрощалась лэра Больдо.

— Прошу прощения, но завтра я занят, — «Вот так-то, дорогуша, ты ещё побегаешь за мной!» — Ждите меня через три дня после обеда.

Лэра всю дорогу свирепствовала.

«Как он посмел? За кого он её принимает? Подлец!»

Но пыл возмущений быстро угас, так как ещё больше терзало её то, что она согласится на любые его условия, лишь бы бежать отсюда. Последнее унижение в этом мире — и новая жизнь! Она навсегда забудет о том, что была вынуждена торговаться за пустяковую услугу. И всему виной брак с Больдо!

Если бы она не стала женой генерала, то никто не посмел бы ей предложить подобную оплату. Барути хочет не только близости, он сделает так, что Больдо узнает об этом.

О, она прекрасно понимает, что поглотитель расставляет ловушку, но сам окажется в дураках, когда она исчезнет отсюда! Напрасно мужчины недооценивают её!

Глава 7

Дни для лэры Больдо тянулись невыносимо медленно. Она спасалась от скуки воспоминаниями о Земле. Так много всего она увидела, узнала за короткий срок! Прошедшие детство и юность казались теперь пустыми и пресными на фоне насыщенной событиями жизни землян. Лэра с удовольствием обдумывала и смаковала свою будущую судьбу, пытаясь заранее всё распланировать, понимая, что потом ей будет некогда этим заниматься. Хорошо бы художница за эти дни вернула себе жильё!

Потом лэра собирала наиболее ценные вещи, которые надеялась захватить в новый мир и, затрудняясь с выбором, обессилено падала на кровать, снова предаваясь мечтам.

Генерал дал объявление о найме гувернантки для Каджи, но как только соискательницы узнавали, что им придётся буквально на днях ехать на границу, то категорически отказывались. Столичным жительницам казалось, что жизнь за пределами города прекращается, а уж граница представлялась им диким местом. В общем-то, они были правы, но Больдо надеялся, что тройная оплата окупит возможные неудобства. К тому же, дамы должны понимать, что, находясь рядом с ребёнком, они получат максимально доступный комфорт!

И всё же Больдо пришлось сдаться. За те деньги, что он предлагал столичным гувернанткам, в крепости можно было нанять целый отряд для присмотра за малышом, правда, аристократического лоска крепостные няньки не привьют. Хорошо, что не возникает проблем со старшим сыном. Магов на границе достаточно и даже есть возможность выбрать учителя себе по вкусу, в то время как в столице далеко не каждый лэр даже низшей линии согласится работать учителем.

Оставалось поставить в известность жену о досрочном прерывании брачного договора и её долгожданной свободе. Имрус тянул до последнего, делая попытку за попыткой заинтересовать Талейту, вызвать в ней какие-то чувства к себе, к детям, но жизнь оказалась жестока. Поманила, показала, как оно могло бы быть — и отняла призрачное счастье. Теперь всё недавно произошедшее воспринималось издевательством или насмешкой.

Он бы всё это счёл сном, если бы не основательно поселившиеся в окнах дракошки. Они росли, развивались, и каждый день учились чему-то новому. Иногда казалось, что пройдёт время, и они смогут стать настолько объёмными, что выберутся из стекла.

Генерал закупил огромное количество спиртного, чтобы Гильда не забывала наливать необыкновенным стражам, и несколько раз обращал её внимание на то, чтобы она обязательно говорила с ними, рассказывала новости, а ещё лучше читала бы им газеты. Кухарка отнекивалась, объясняла, что побаивается их, но лэр был настойчив, и она при нём докладывала ящерам о ценах на рынке, о том, что произошло у соседей и что сегодня будет на обед.

Настал день, когда тянуть больше было нельзя и, вызвав нотариуса, Имрус пригласил жену в кабинет.

— Талейта, я должен в этот раз раньше ехать в крепость, — каждое слово давалось ему тяжело. Жена дважды отправлялась с ним на границу, и он каждый раз радовался её рвению, надеясь, что это улучшит их взаимоотношения. Сейчас он не обманывается в её прошлых мотивах и понимает: винить кроме себя некого.

— Действие нашего брачного союза заканчивается через несколько месяцев, и я не вижу причин ждать весь срок. Господин нотариус, отметьте, что я считаю договор выполненным.