Дорога к себе. Начало пути

Внимательно огляделась по сторонам, теперь пытаясь отыскать библиотекаря: нет никого, ни одной души. То ли все люди на острове заняты чем-то более интересным, то ли книги в Палаване не в почете. И все-таки – не самой же мне рыться здесь?! Я не достану до верхних полок. Да я и до середины с трудом дотянусь…

Медленно и неуверенно, все еще не решившись хоть что-то здесь трогать и не зная, что делать, поплелась вдоль высоченных стеллажей. Несмотря на свою привлекательность (я любила смотреть на книги), эти громадные шкафы и сами издания выглядели немного пугающе, но грандиозно. Не удержалась и провела пальцами по одной из нижних полок, прямо по нескольким книгам. Что приятно, не оставляя дорожек, значит за чистотой тут следят. И испуганно дернулась назад, в коридор, когда передо мной из ниоткуда возник человек.

Сначала захотелось дать деру, словно я на призрака рассерженного нарвалась, а затем, присмотревшись, отметила про себя, что это мужчина, красивый, стройный и необычный, какой-то ненастоящий из-за своей внешности, будто так же нарисованный, как и та девушка на двери. Он улыбнулся, заметив мою растерянность, обнажил свои белоснежные ровные зубы в широкой улыбке. А клыки-то у него все же длиннее, чем у большинства людей. Может, он и не человек?..

Не менее белые, слегка волнистые волосы по плечи (возможно, лишь галлюцинации), будто металл отблескивали в свете солнца, льющегося из окна. Глаза темно-бирюзового цвета казались слишком приятными, поглощающими я бы сказала. А смуглая кожа сильно контрастировала с цветом волос, но ресницы и брови были немного серыми. И еще на обнаженных руках, шее и на правой скуле я приметила татуировки – просто тонкие рисунки, загадочные символы, вплетающиеся в общий узор…

— Ты эранов никогда не видела? — нарушил парень возникшее молчание своим задорным мягким голосом и дружелюбно усмехнулся, отмечая мое контуженное состояние.

Значит, это и есть эран? Тот самый «мильен арау»?.. Красивый и пугающе манящий. И я чувствовала, знала, что именно из-за него здесь нет людей. Берг назвал это аллергией. Непереносимость?.. Почему-то сейчас я в это охотно поверила.

Боясь, что увлекусь этим нечеловеком, смущенно опустила взгляд, попутно рассмотрев и его одежду: рубашка без рукавов с расстегнутым воротом, отчего и был заметен черный узор, вьющийся от груди к шее; короткие, чуть ниже колена темные брюки и… Кроссовки? Без сомнений, белые кроссовки на тонкой подошве, смахивающие на мокасины. Вот на этом мой мозг окончательно вскипел.

Другой мир? Да местные одеваются, как в моем городе!..

Эран вдруг сделал плавный шаг ближе, чем выдернул меня из размышлений, и протянул руку к моему лицу.

Что он удумал, я, разумеется, не знала. Потому сделала шаг назад, и он не успел меня коснуться. С опаской посмотрела ему в глаза, надеясь больше не попасть под их влияние. Эран казался растерянным, озадаченным из-за моей реакции, но и крайне мной заинтересованным…

Надо с этим заканчивать! Может быть, он и есть библиотекарь?

— Мне… — еще и голос сорвался как назло. — Мне нужна информация о Балашках и Башне неопознанных вещей, — протараторила я на одном дыхании, все так же смотря на него.

– Так ты за книгой?
– Прямо высшая степень недоумения, от которой его брови поползли вверх.

– Мы же в библиотеке, - искренне не понимая его поведения, напомнила я, и он как-то резко выпрямился, став выше, пригладил рубашку и кивнул мне, мол: «хорошо, я все понял».

Еще секунду эран внимательно глядел мне в глаза (надеясь, что я передумаю?), а после растворился в воздухе, чем обескуражил меня гораздо сильнее. То явился не пойми откуда, теперь пропал. Я заозиралась по сторонам, но без толку, провела рукой впереди себя: тоже пусто, вряд ли он невидимкой стал, да и зачем…

Да боже ж мой, успокойся ты, привыкни наконец, что это Гвадаар и тут возможно все!

Уверенно кивнула, соглашаясь со своими мыслями, и продолжила своё путешествие вдоль стеллажей, каждый из которых был доверху заполнен книгами различных цветов и размеров. Как и где найти нужную, я не имела представления. Здесь же помереть можно, пытаясь хоть что-то…

Откуда-то со стороны столов раздался глухой стук. Оглянулась на шум. Возле одного из них стоял эран, заваливший его стопкой книг. Снова из ниоткуда взялся, интересно однако. Он кивнул мне, приглашая подойти, а сам поплелся обратно к стеллажам с миленькой улыбкой на губах.

– Ты извини, - вдруг прошептал он смущенно.
– Сюда часто девчонки заглядывают, чтоб на меня поглазеть. А я и не жалуюсь.

Это признание контузило меня окончательно. Я удивленно проследила за ним взглядом, немного опасаясь, мало ли что, и облегченно вздохнула, когда он скрылся где-то за стеллажами. Лишь после этого направилась к столику и с удовольствием осмотрела книги, среди которых была даже рукопись в пленке, датированная четыре тысячи восемьсот сорок третьим годом и рассказывающая о том, как ужасный черный дракон покинул свой город, чтобы на веки вечные запереться в своем логове у Драконьих гор. Но, судя по примечанию самого автора, доверять этой информации не следовало, ибо легенда есть легенда, и где в ней правда никто не знает.

Следующей меня заинтересовала книга цвета глаз этого эрана, прямо один в один. А черная витиеватая надпись на обложке гласила: «Тайны эранских шаманов». Помню, что Калибр говорил, будто эраны лучшие маги в Гвадааре. Или все же Берг?..

Неважно. Главное, чтоб эта книга была связана с тем, что я спрашивала.

И связь я нашла довольно быстро: на первой странице прочитала информацию об издателе: «Башня неопознанных вещей. К нам вас приведет сила». Решив, что книга окажется мне полезной, долго ее изучала, но кроме заклинаний и некоторых сведений о магах, живших в прошлом веке, ничего не нашла. Может, что-то упустила?..

Снова просмотрела от корки до корки и таки остановилась на разделе, повествующем о шаманах, величайших среди великих в пределах последних нескольких веков. И открывал этот список никто иной, как Аврэлий Мумб Юн, сын последнего дракона – величественной Либерии. Основатель гильдии Волков, долгое время поддерживающей мир в Гвадааре. Вершитель Иллии вплоть до последнего века. Огненный страж порядка, способный своим пламенем сжигать целые деревни…

М?.. Целые деревни? И это тот самый Великий Аврэлий?..

Взгляд невольно опустился ниже по странице, заметив знакомое имя. Тут-то меня и окатило холодной водой.

Святая Архелия, дочь Ириды, потомка самой Сэребры – богини знаний и мудрости. Второй ирк’ян Ирхериана, благодаря которому страна эранов разделилась на два государства…

Зависла на секунду, обдумывая прочитанное, и облегченно вздохнула.

Фух, а я уж было подумала…

Прославилась на весь Гвадаар своим отказом от власти и связью с человеком. Выступала в Первой священной войне на стороне людей. Исцеляла больных и раненных. Предвидела будущее, чем помогла Иллии в точности своих атак и предугадывании действий противника.

Фотографии этой мощной женщины не было, а вот рисунок оказался знакомым. Та самая статуя в порту Палавана.

Обалдеть…

Впечатленная тем, что узнала, еще долго блуждала на страницах этой книги и заинтересовалась лишь двумя из всех оставшихся.

Ирдинг Годейра, не жалуюсь на память, но здешние имена я воспринимала с трудом. Вот уверена, что мне кто-то говорил об этом человеке, точнее эране, только запамятовала. Из книги о нем, как и о предыдущих, я узнала немного, однако все важное: еще один бывший ирк’ян, но страны под названием Линберин – второго государства эранов. И как я поняла, ирк’ян – это вершитель. Прославился Ирдинг не столько своим высоким положением, сколько способностью поднимать трупы. Жуть, конечно, но, по мнению автора книги, этим он заслужил всеобщее уважение, страх и почтение. Почему же о нем писали, как о бывшем ирк’яне, я найти ответ так и не сумела: дат жизни и смерти, как у Аврэлия и Архелии, указано не было. Возможно, этот эран давно помер и его место просто занял следующий.