Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды
Шрифт:
– Нифига ж себе… – высказался космонавт.
– Андрей, не ругайся, – раздался знакомый голос руководителя полетом. – И позови-ка ты всех остальных, пусть на полчасика прервутся. Тоже посмотрят.
– Принял, – Андрей переключился на внутреннюю связь: – Парни, летите ко мне, тут нам киношку будут показывать.
– Какую еще киношку? – не понял Олег.
– Я думаю, про войнушку, – вздохнул пожилой космонавт. – Походу китайцы с амерами все-таки подрались.
Через несколько минут встревоженные космонавты столпились в тесном отсеке научного модуля перед большим монитором, на который выводилось изображение с оптической системы. Операторы с Земли пытались настроить его уже сейчас, но район Тайваня был еще на краю горизонта, и
Но вот оптика поймала в объектив красно-черное пятно, сфокусировалась. Большой корабль, буквально разорванный напополам взрывом.
Мелькающие тени. Отъезд назад, фокусировка, десяток самолетов кружатся в смертельной карусели ближнего боя.
Еще отъезд, на предельно малое увеличение – поверхность моря усеяна черточками кораблей. Стремительные искорки ракет. Белые облачка взрывов зенитных противоракет. И один за другим вспухающие кроваво-оранжевые облака на месте судов.
– ХХХ ХХХ, придурки, совсем рехнулись, – не выдержал и матюгнулся Андрей.
Анатолий крепко ухватил его на плечо. Оба космонавта начали чуть отплывать в сторону, так что Андрей схватился за поручень.
– Китайцы решили взять реванш за двадцатый, – хмуро прокомментировал Александр.
Тогда, четыре года назад, на президентских и парламентских выборах на Тайване с минимальным перевесом победила партия «Гоминдан». Но проамериканская «партия реформаторов» объявила, что выборы фальсифицированы. Обычное начало очередной цветной революции. Начались беспорядки, вновь избранный президент обратился за помощью к материковому Китаю, на союз с которым был его политический курс. КНР направил к острову мощную эскадру. Но американцы задолго до событий сконцентрировали у Тайваня почти весь второй флот, усиленный тремя авианосцами. Подняли в небо авиацию со всех окрестных баз.
Китайцы, не смотря на эту демонстрацию силы, попробовали прорваться, и были жестоко избиты. А президент Клейн пригрозил использовать тактическое ядерное оружие. У него на носу были перевыборы, и он проявлял, таким образом, твердость.
КНР тогда отступила, но обиду не проглотила. Просто отложила месть на несколько лет. Древнейшая империя умеет ждать и готовиться. За последние годы Китай построил еще два подводных ракетоносца проекта 096 и три ударные 097 «Кинь». Спустил на воду два десятка миноносцев, фрегатов и корветов. Приобрел у Индии и России множество ракетных комплексов – противокорабельных и ПВО. Наклепал сам и купил опять-таки у своих стратегических союзников огромное количество современнейших самолетов.
И вот теперь, после очередных выборов на Тайване, где на этот раз «гоминдановцы» кричат о фальсификации, двинул всю армаду навстречу американскому флоту.
А между тем станция уже над Индокитаем. Космонавты, тесно сгрудившись перед монитором, наблюдают, как взрываются корабли, падают обломки самолетов, летят стремительные тени крылатых ракет.
Все в абсолютной тишине, и от этого картина битвы выглядит еще страшнее.
– Внимание! – голос у оператора с земли напряденный как стальная пружина. – Американцы грозят применить ядерное оружие.
– Идиоты! – выругался Андрей.
– Так… Заявление главы госсовета КНР. Обещает ответить. Напоминает, что в океане шесть подводных ракетоносцев, а на Тибете баллистические ракеты. Если хоть один мирный китаец пострадает, США превратится в пустыню.
– Хоть бы этот придурок Клейн не решил хлопнуть дверью! – воскликнул Олег. – Знает, что на выборах демократам не светит…
– Будем надеяться, – криво улыбнулся Анатолий, – а то нам некуда будет возвращаться.
Станция пролетала над невообразимой мясорубкой, в которую превратилось Восточно-китайское море. Уже горели два из трех американских авианосцев, один за другим скрывались в облаках взрывов корабли двух сверхдержав. Постепенно становилось ясно, что Китай не зря готовился к реваншу. В небе явно устанавливалось господство его авиации, неуловимые
«Брамосы» и «Калибры» прорывались через зонтики «Иджис» и уничтожали один за другим американские корабли. «С-400» перехватывали ракеты противника. Под поверхностью развернулось невидимое глазу сражение субмарин.А на пусковых установках американских ракетоносцев стояли так и не запущенные ракеты со спецбоеприпасом. Один раз потерявший самообладание командир подводной лодки, видя, как на экране сонара приближаются к его судну китайские торпеды, отдал приказ на пуск. Но помощник разрядил в его голову пистолет и отменил команду. Он встал по стойке смирно и простоял так до первого взрыва.
Человечество не должно погибнуть.
На следующем витке, пролетая далеко к востоку от театра боевых действий, экипаж «Надежды» видел, как к небу поднимаются черные шлейфы дымов. США запросило перемирие, и великодушные китайцы не стали добивать израненные остатки флота ранее величайшей военной державы мира.
А космонавты продолжили свой полет. Будущим пенсионерам еще многое надо передать своим сменщикам.
Через девять лет, стоя на наблюдательной площадке космодрома «Восточный», двое стариков будут, задрав головы, провожать взглядами стартующую «Ангару». А в небольшом транспортном кораблике будут сидеть пятеро космонавтов, с двумя из которых Андрей и Анатолий летали в свой последний космический полет.
Александр и Олег переберутся на борт межпланетного корабля и вместе с Георгием Молчановым, Софией Петуховой и Юрием Захаровым отправиться в первую марсианскую экспедицию.
Глава 10. Охотники за мозгами
15.09.2025
университет Дели, Индия
– Извините, вы – Киран Чаудхари? – спросил представительный мужчина в дорогом строгом костюме.
– Да, он самый, – кивнул Киран и подумал, что, похоже, не успеет на этой перемене позавтракать. Жалко, кормили в университетской столовой очень вкусно, и Киран привык немного перекусывать после второй пары.
– Виджей Мангешкар, – представился мужчина и протянул Кирану красиво оформленную визитку. – Я из компании «Интеллектуальные системы» и хотел бы с вами поговорить. Это не займет много времени!
«Точно, не позавтракаю», – сокрушенно подумал юноша, но попытался изобразить улыбку.
– У меня к вам очень заманчивое предложение, – между тем продолжал вербовщик. – Наша корпорация ищет молодых талантливых людей и поддерживает их при условии, что после окончания учебы вы согласитесь поступить к нам на работу. Мы выплачиваем очень хорошую стипендию и готовы…
– Извините, но я вынужден отказаться, – прервал его Киран.
– Почему? – удивился мужчина.
– Я уже подписал договор с другой организацией, – развел руками Киран. – Так что, простите, но не могу принять ваше предложение. До свидания!
Он вежливо поклонился и чуть ли не бегом поспешил к бытовому корпусу.
«Может быть, все-таки успею? Лишь бы очереди не было!»
Этот вербовщик был уже пятым с начала занятий на втором курсе. Киран всерьез обдумывал, не повесить ли на грудь табличку «Занято».
Первому – представителю компании «Индийские сервисные программы» Киран отказал по совету друзей – старшекурсников. Даярама тогда принялся наставлять своего молодого приятеля:
– Никогда не соглашайся на первое предложение! Да и второе, и третье не принимай сразу. У тебя хорошие мозги, такие кадры очень высоко ценятся. Сейчас страна бурно развивается и за ребятами вроде тебя и меня идет настоящая охота! Как только перейдешь на второй курс, и фирмачи увидят на сайте университета твои оценки, да еще и узнают, что ты трижды был призером конкурсов молодых программистов, так начнут просто-таки атаковать тебя на каждом углу! Так что собери стопку визиток, подумай, посоветуйся со знающими людьми, вроде меня, и только тогда соглашайся!