Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды
Шрифт:
район Сугинами, Токио, Япония
– Ну, что, за нового руководителя кружка? – Тацуя поднял баночку с газировкой.
– За Хаякаву-сан! – подхалимски поддержал Сабару, преданно глядя на девушку-сэмпая.
Кичиро пожал плачами и тоже поднял банку с газировкой:
– Кампай!
Глотнув безалкогольных напитков, ребята из кружка роботостроения продолжили таскать из раскрытых пакетов всякие вкусняшки.
– Эх, страшно мне оставлять на тебя кружок, – вздохнул Кичиро.
– Думаешь, не справлюсь? – вскинула на него взгляд черных глаз Хана.
– Нет, думаю, ты уведешь его в сторону.
– Они не больше игрушки, чем твои роботы!
– Ерунда, – привычно отмахнулся парень. Они постоянно спорили на эту тему, и перепалка стала своеобразным ритуалом.
Но сегодня Кичиро решил нанести решающий удар. Он холодно улыбнулся тонкогубым ртом и начал издалека:
– В дальнем космосе дистанционное управление бессмысленно. Запоздание сигналов из-за расстояния, медленная реакция человеческого мозга. Ошибки, которые свойственны людям…
– Ага-ага, – закивала Хана. – То-то первая Хаябуса потеряла робота, а вторая не смогла вернуться на Землю.
– Да, нынешние роботы не совершенны, – вкрадчиво продолжил парень. – Поэтому их надо разрабатывать лучше, не отвлекаясь на детские игрушки, которым место только на Земле.
– Танаяки-сан, – Сабару восторженно взирал не бывшего главу кружка, – вы будете этим заниматься?
– Именно! – торжествующе сообщил парень. – Я поступил на факультет роботостроения, и буду специализироваться на космических роботах! С моими способностями я наверняка этого добьюсь.
– Не сомневаюсь, – холодно заметила Хана.
Но холодность была внешней. На самом деле девушку раздирали противоречивые чувства. Привычная злость на этого самовлюбленного индюка, восхищение его настойчивостью и целеустремленностью. Страстное желание обогнать его, доказать, что не стоит относиться к ней пренебрежительно. И даже ревность к его девушкам, которых он менял по нескольку раз за год.
– Ну, что ты на это скажешь? – обратился к ней Кичиро. – Начнешь говорить, что есть дела важнее, чем космос, и на Земле твои тележки и коптеры уделают любого робота?
– Нет, – медленно подбирая слова и стараясь удержать разгорающуюся ярость, ответила девушка. – Я скажу. Что тоже поступлю на роботостроение. И докажу. Что дистанционное управление не менее нужно, чем автономность! Человека-оператора искусственный интеллект не заменит!
– Ну-ну…
– И я сама буду управлять этими механизмами. Находясь на борту космического корабля!
Все парни кружка с удивлением уставились на Хану.
За два года знакомства они привыкли к тому, что эта девушка никогда не хвастается понапрасну и всегда исполняет обещания.
А Кичиро криво улыбнулся и холодно сказал:
– Ловлю тебя на слове.
Глава 9. Эстафета пенсионеров
18.08.2024
НОКС «Надежда», орбита Земли
Огромная пятисоттонная станция неспешно и одновременно стремительно летела на высоте в полтысячи километров над Землей.
Она лишь немного уступала по размерам старенькой МКС, которую разберут на запчасти в конце года. Какое-то время в космосе будут летать только четыре станции – российская, японская, индийская и китайская. А потом, в следующем году, американцы, европейцы и французы выведут на орбиту новые базовые модули МКС-2 и пристыкуют к ним некоторые из старых,
те, что не слишком сильно износились. А остальные блоки прежней «международки» сгорят в атмосфере.Да, я не оговорился – французы и европейцы. После того, как в 17 году Франция вышла из НАТО и ЕС, Марин Ле Пен оборвала и космические связи с тем куцым объединением, которое все еще гордо именовалось Евросоюзом. Франция всегда была европейским извозчиком. С ее космодрома и на ее ракетах и запускались в космос все европейские спутники, модули и станции.
Возродившаяся Великая Франция заявила о своих личных космических амбициях, и теперь усиленно развивала космонавтику, соревнуясь с Россией, США, Индией, Китаем и Японией. В прошлом году французы запустили в космос человека, вовсю работают над сверхтяжелой «Ариан-7», объявили о будущей лунной программе и даже наметили далекую цель – Марс.
Но выводить собственную орбитальную станцию пока не стали. Слишком долго и тщательно надо ее разрабатывать. Хотя, Анатолий читал, что есть планы запустить лет через семь-восемь совместную платформу с Италией. Эта страна, сохраняющая, так же как Великобритания и Испания, ассоциированное членство с ЕС, и раньше специализировалась на станционных модулях и системах жизнеобеспечения.
«Но пока, какое-то время, наших западных «товарищей» в космосе не будет», – подумал Анатолий.
Космонавт внимательно посмотрел на маленький автоклав, в котором происходил сложный биосинтез.
Разгар рабочего дня. Все четверо участников шестнадцатой экспедиции на «Надежду» трудолюбиво работали. Он – капитан – занимался биологическими исследованиями, Андрей ковырялся в астрономическом модуле, а молодежь – Олег и Александр готовились к выходу в космос. Он запланирован на завтра, но дотошные бортинженеры еще раз перепроверяли оборудование и скафандры.
Молодежь… Александру 47 и он трижды летал на МКС, причем участвовал и в изоляции русского сегмента в семнадцатом и в отделении его и передаче индийцам в двадцатом. И оба раза был капитаном.
Олег тоже не новичок в космосе. Это его четвертая экспедиция. Да и по возрасту он лишь на год младше Сашки.
Но, все равно – молодежь. Для Анатолия и Андрея этот полет будет последним. Не зря его экипажу присвоили позывной «Эстафета».
Так что еще четыре месяца, и двое ветеранов спустятся на Землю и превратятся в пенсионеров.
Бог знает, как пронеслось время. Анатолий не представлял, как будет перестраивать свою жизнь. Он настолько привык к жесточайшему графику постоянной учебы и подготовки, к длительным командировкам «наверх», стартовым и посадочным перегрузкам и невесомости. Переключиться на обычное существование будет очень непросто.
Андрей заканчивал калибровку малого телескопа, подвешенного на выносной конструкции в открытом космосе, когда в гарнитуре послышался взволнованный голос «связника» из ЦУПа:
– Эстафета-второй, как меня слышно?
– Нормально, Вадик. Что-то случилось?
– Да, тебе надо срочно подготовиться к наблюдениям за поверхностью.
– С какого это перепугу?! – возмутился космонавт. – Я только что все откалибровал!
– Надо… – вздохнул дублер. – Через пятнадцать минут будете пролетать над восточным Китаем. Там что-то очень нехорошее происходит. Оптикой будут управлять с Земли, тут толпа генералов вокруг меня стоит. А ты не забудь пустить изображение на монитор.