Дорога в Небо. Книга третья. Работа над облаками
Шрифт:
Так, вдвоем на трех ногах, они прошли почти километр.
Индикатор воздуха опустился до шестнадцати процентов.
И Гэрри понял, что еще немного, и он не сможет добраться до заветной базы даже в одиночку.
Белая фигурка Джекоба маячила далеко впереди.
«Обидно, что эта сволочь выживет, – подумал Гэрри. – Несправедливо, что взаимопомощь и забота о товарищах вознаграждаются смертью, а трусость и подлость…»
– Всё, – устало сообщила Паола.
– Что, всё?
– Бросай меня. Ты старался.
– Но…
– Ты хочешь составить
– Дура.
– Есть такое дело. Обидно до слез.
И она, правда, всхлипнула.
Выпустила его плечо и грузно рухнула на тропу. Приподнялась. Привалилась спиной к очередному валуну.
– Знаешь, что?! Я попробую разбить тебе шлем!
Гэрри наклонился и поднял заостренный булыжник в пару килограммов весом
– Клади голову вот сюда.
Женщина послушно примостила шлем на скальном выступе.
Гэрри размахнулся и ударил острым краем по лицевому щитку.
– А!!! – закричала Паола.
Камень чуть не выскочил из рук от отдачи, но на пластике не осталось и царапины.
– Псих! Боже, как больно в ушах! Знаешь, какой грохот от удара?! Идиот! Побейся головой о стену!
– Прости, давай, я еще раз…
– Ты что не слушал лекции? Какая динамическая прочность у щитка шлема?
– Ты права… – Гэрри выронил камень.
Из подобного материала делают броню для современных вертолетов и даже танков.
Паола завозилась, удобнее усаживаясь.
Гэрри смотрел на это и совершенно не думал о том, что с каждым вздохом приближает свою собственную гибель.
– Иди уж, – вздохнула Паола. – Дай мне провести оставшееся время в хорошей компании с самой собой.
– Прощай, – тихо сказал Гэрри.
Повернулся и пошел по тропинке вслед за крошечной фигуркой Джекоба. Изо всех сил заставляя себя не оборачиваться.
Гэрри добрался до базы, когда индикатор показывал полтора процента.
Техник быстро разблокировал застежку и снял с головы будущего астронавта шлем.
– Паола!.. – начал Гэрри.
– Нет, – покачал головой руководитель испытаний. – Ты знаешь наши правила.
– Но она еще жива! Она сидит спокойно и воздух тратит меньше!
– Да, она ЕЩЕ жива, – согласился начальник.
– Почему?!
– Потому что, если бы мы спасали вас во время испытаний, никто бы не стал воспринимать их всерьез.
– Значит, правильно вот так, как Джекоб? Как вы?
– Правильно, как ты, – сообщил ему руководитель курса. – Всегда пытаться спасти товарища. Но, до тех пор, пока это не станет смертельно опасно для тебя.
– Это подло.
– А кто тебе сказал, что космос человеколюбив и честен? Запомни, всегда лучше потерять одного, чем всю группу.
– Потом… когда-нибудь… я, может, это и пойму. Но сейчас…
И Гэрри ударил своего начальника по лицу.
Гэрри не выперли из отряда, не посадили в карцер. Просто, заперли на сутки в изоляторе.
– Будешь писать заявление об уходе? – с интересом спросил его начальник курса, когда выпускал
на свободу.– Нет, если не выгоните, – сумрачно ответил Гэрри.
– Не выгоним. И, кстати, у тебя девяносто пять баллов за испытание.
– Если бы не засадил тебе по роже, было бы сто?
– Нет, девяносто. У тебя правильная реакция, – усмехнулся начальник, под глазом которого расползался шикарный бланш. – А вот Джекоб получил всего двадцать баллов и покинет наши ряды.
– Это правильно, – кивнул Гэрри. Облизнул губы и тихо спросил: – Паола?..
– Прожила еще полтора часа.
– Она очень мучилась?
– Увы. Смерть от удушья – неприятная вещ.
– Зачем так?
– А иначе нельзя. Иначе космос нам не покорить.
Глава 4. Возвращение
17.07.2054
поселок Голубой Лес, Щелковский район,
Московская область. РСФСР
Странное он испытывал ощущение, возвратившись в этот двухэтажный дом в поселке Голубой Лес. Неожиданное понимание, что вернулся домой. Только сейчас Андрей осознал, как сильно полюбил это место и его обитателей.
Год, проведенный в Японии, был какой-то сумбурный и муторный. Родители постоянно пропадали в Джаксе, спешно готовясь к новой вахте на Лютеции. В средней школе Сакурагаока учится было ужасно тяжело. За три года жизни в России мальчик основательно отстал по японской грамматике. Хотя, языком он все-таки занимался в школе имени Комарова. К тому же Майка с тетей Настей часто дома на нем болтали, и регулярно смотрели свои анимэшки без перевода. А вот как быть с японской историей и литературой?
Да и другие предметы основательно отличались от тех, что были в русской школе. Какие-то сильно отставали, другие, наоборот, ушли далеко вперед по программе.
В общем, Андрейка, хоть и тратил на уроки большую часть свободного времени, со стонами отрывая его от игр и книжек, но скатился в самый низ рейтинга класса и бултыхался там на дне.
А это создавало трудности в общении с одноклассниками.
Всякие там отличники и активисты глядели на него, как на недоразумение и позор для таких великих родителей. А те, что учились паршивенько, в основном были или хулиганами, или туповатыми неинтересными созданиями. Так что друзьями Андрей опять не обзавелся.
Впрочем, мальчик давно уже привык к одиночеству.
Неприятно, конечно, когда все смотрят сквозь тебя. Особенно, девчонки, к которым у четырнадцатилетнего отрока уже начал проявляться интерес.
Кстати о девушках.
Андрей внезапно открыл, что Майя тоже принадлежит к противоположному полу. Да еще и довольно красивой его части. Перспектива опять жить с ней в одной комнате и спать на одной, хоть и двухъярусной, кровати неожиданно смутила мальчишку. Названная сестра раньше почти совсем не стеснялась «братца». Майка могла преспокойно переодеваться в той же комнате, и частенько ходила в одной майке и шортиках. Интересно, а сейчас как будет?