Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты
Шрифт:
– Угу. Но они все взрослые серьезные дядьки! Я просил Кирана познакомить меня с детьми. Пара сотрудников привели в лабораторию своих чад. Но те меня боятся, да и глупенькие еще. А ты как раз моего возраста.
– Правда?
– Ну почти. Если честно, то я тебя на пару лет старше. Но это физически, а психологию в меня Киран вложил как у подростка. Умного подростка.
И он рассмеялся.
– Ну, так как, ты согласен повозиться со мной?
– Конечно!
Компи ушел и Станислав промаялся в ожидании два часа. Парень не знал куда себя деть. Но вот коммуникатор
Юноша стоически выдержал серьезные разговоры с безопасниками, выслушал инструктаж и был пропущен к небольшому двухэтажному дому, где располагался кибернетический отдел.
На пороге его встретил темноволосый смуглый мужчина, в котором Славик с замиранием сердца узнал самого Кирана Чаудхари.
Тот оказался очень улыбчивым и удивительно легким в общении, прямо как его создание, к которому проводил Славика.
И началась совершенно невероятная жизнь.
Станислав ходил сюда, как на работу. На ужасно интересную и приятную работу.
Когда Компи был занят, молодой курсант помогал со всякими мелочами. Он очень легко осваивал приборы и оборудование, так что Киран даже выхлопотал ему временную должность лаборанта с неплохим окладом.
– Не надо! – попытался протестовать Славик. – Я и так вам помогать буду!
– Ничего, деньги лишними не бывают, – веско произнес Киран. – К тому же это пойдет тебе в личное дело, будет еще один плюсик, если действительно попытаешься считать космонавтом.
Парень смущенно покраснел, кивнул.
– Вот и замечательно!
Компи старался как можно больше общаться с новым другом.
Они вместе бегали по полосе препятствий. Славик учил неуклюжее кибернетическое создание играть в баскетбол. Просто гуляли по огороженной территории или сидели на берегу небольшого пруда.
– Жалко, я не могу плавать, – вздыхал Компи. – Просто жуть, как хочу научиться! Но этот аватар только наполовину собран из композитов. Остальное – металл. Так что я слишком тяжелый и разве что по дну могу ходить.
– Да, жалко, – поддержал друга Славик. Самому ему ужасно хотелось освежиться, но он сдерживал себя, чтобы не дразнить Компи.
– Вообще, этот прототип жутко несовершенный! – продолжал искин. – Его делали для людей, а под меня лишь приспособили.
– Для людей? – удивился Станислав.
– Ага, японская программа «Аватар». Слыхал?
– Совсем немного, – вздохнул Славик. – О ней открытой информации кот наплакал. Вроде бы джаксовцы хотят использовать дистанционно управляемых роботов на Луне. Так?
– Почти, – усмехнулся Компи. – Ты о виртуальной реальности слышал?
– Естественно. Но она тут каким боком?
– Обеими. А еще задом и передом. Люди будут не просто управлять андроидами, а как бы переноситься в их тела. Чувствовать их руками, видеть глазами. И управлять аватарами, как собственными телами.
– Кру-уто! – выдохнул Славик и спохватился: – А это не слишком секретная информация? Тебе ничего не будет, что рассказал?
– Не-а! Киран разрешил. Ты бы и так все понял, общаясь со мной. Ведь особой разницы нет, чей дух по радиоволнам
вселился в аватара – человека или искина. Только мне, в отличие от людей, приходится учиться всему с нуля. Двигаться, ходить, бегать и прыгать. Управляться с руками.– Да, нелегко тебе, – посочувствовал другу Славик.
– Зато, до жути интересно! Вот бы еще мимические мышцы сделали бы! Очень хочется научиться проявлять эмоции не только голосом. Но японцам не до этого. Да и русским. Киран днями и ночами пропадает в лаборатории и все сотрудники загружены выше головы. У них идет финальная отладка целых четырех искинов для лунных баз.
– Четырех? – поразился Славик, но быстро сообразил: – А! Ну да! Русской орбиралки и на поверхности, индийской и японской орбитальной, да?
– Именно. Там такая шебутная семейка будет! Я тоже участвую в проекте, и буду с ними на постоянной связи первые месяцы. Так что пока не до моего аватара. Но потом я насяду на Кирана так, что ему придется снабдить следующее тело подвижным лицом. А заодно сделать его плавучим!
Через две недели Славику пришлось возвращаться на Родину в Николаевскую республику.
Ужасно не хотелось прерывать общение с Компи. Да и тому тоже.
Поэтому приятели договорились, что искин тоже создаст себе персонажа в «Любви и Смерти». Правда, тогда у Славика будет меньше времени на общение с Элен. Но они и так все реже встречаются, а после последней размолвки так и вообще уже два месяца не виделись в игре.
«Так что, может быть, все к лучшему?» – подумалось Славику.
Глава 14. Высокие прыжки
28.10.2039
астероид Лютеция
Игорь испытывал смесь восторга и тревоги. Он, по совету Ханы, придерживаясь обеими руками за поручни, медленно соскользнул, минуя ступеньки лесенки, на грунт. Разжал левую руку и неуклюже повернулся, чуть не потеряв равновесие. Тело было слишком легким. Массивный скафандр, ранцевый двигатель и сам космонавт в сумме весили чуть больше килограмма.
Ощущения были как в центральных отсеках «Циолковского» или во время долгого разгона и торможения ядерного буксира.
Но причиной волнения командира межпланетного корабля была не микрогравитация.
Игорь провел в космосе в общей сложности свыше двух лет. Он дважды летал к Луне и один раз к Марсу. Но ни разу не ступал на поверхность космических тел. Судьба «извозчика» – пилота ядерного буксира – довести корабль до места и вернуть его к Земле. А между этим кружиться по орбите и завидовать своим коллегам, которые гуляют по Луне.
В принципе, он и здесь должен был поступить так же. Но земное руководство сжалилось и разрешило ветерану космоса пройтись по Лютеции. Тем более, подвернулся повод – Федору и Хане нужна была помощь еще одного человека.
Игорь наконец-то решился на первый шаг. Он осторожно отпустил поручень лесенки. И почувствовал, что не может сохранять равновесие. Тело стало медленно клониться вправо. Полковник Мыскин опять схватился за тонкий пластиковый пруток.
– Я же говорила, что здесь надо прыгать! – услышал он насмешливый голос Ханы. – Давай, не бойся, в космос не улетишь.