Дорогами предназначения

Затем пришла моя очередь поделиться всем, что поведали мне Кристиан и Тина. Когда я закончила нашим с наемницей прощанием по ту сторону жизни, Скар, не проронив ни слова, вышел. Фелис проводила его задумчивым взглядом через плечо, накрыла мои переплетенные пальцы своей горячей ладонью, улыбнулась ободряюще.

– Я рада, что ты решила вернуться.

– А я знала, что ты вернешься, - вставила Алана.

– Тебе об этом духи поведали?
– с дружеским смешком уточнила темноволосая дикарка.

– Как всегда, матриарх, - загадочно улыбнулась шаманка.

– О, - встрепенулась Астрэл.
– Атин, нас вызывают.

Темноволосая кивнула и обе дикарки поднялись с постели Фелис (или Скара?).

– Набирайся сил, Вэл, - напутствовала меня Астрэл и удалилась в сопровождении сестры.

– Пойду передам добрую весть Кире, - тоже засобиралась Алана.
– Может, хоть это её взбодрит.

– А я посмотрю, куда там Скар пошел, - заявила Амилитта.
– Этих мужчин ни на минуту нельзя оставлять одних.

– Выходит, теперь ты за него отвечаешь?
– усмехнулась я.

– Да, - серьезно подтвердила девочка.
– А что, он забавный и знает кучу интересных вещей. Правда, в последние дни он не слишком-то веселый, но теперь всё образуется, верно?

Я покосилась на Фелис и кивнула. Едва мы остались втроём, как Фелис добавила:

– Мы с него и Ами глаз не спускаем, но пока он ведет себя на удивление прилично. Даже Атин согласилась с его присутствием в долине, хотя из матриархов она всегда первая выступает за сохранение традиций и непренебрежение правилами.

Я вздохнула.

– А что она скажет насчет второго мужчины в Чарра-Селенит?

– Второго?
– недоуменно повторила дикарка.

– Мне нужно передать Борею послание от Тины.

Фелис встала.

– Конечно. Постараюсь привести его сюда, хотя, боюсь, проблема будет не в том, что он мужчина и вампир, а в том, что он, скорее всего, со вчерашнего вечера так и не протрезвел.

Я лишь сочувственно покачала головой. В этом все мужчины (ну, по крайней мере, добрая половина точно) - спасение на дне стакана. Вот и Тина испугалась реальности, практически загнавшей её в угол, и пошла по единственному пути, который она сочла для себя приемлемым. Понимаю, я не вправе осуждать наемницу ни за оборванные её твердой рукой жизни, ни за её последний выбор. Но разве правильно она поступила, героически погибнув в эненской крепости? Да, позаимствовав у Дейры силу, девушка спасла Скара, однако с помощью оной спасти себя она никак не могла, чужая магия убила бы её в любом случае.

"Тина хотела умереть. Так или иначе, без разницы, где и как. Не исключено, что она и силу-то у Дейры взяла только чтобы гарантированно погибнуть. А спасение Скара... красивый, благородный поступок напоследок, великолепная декорация для геройской кончины. И за этим блестящим широким жестом никто никогда не увидит страха маленькой девочки, не вынесшей тяжести неотвратимых изменений, не заподозрит трусости и малодушия человека, решившего, что лучше умереть, чем встретить жизнь со всеми её трудностями и сюрпризами лицом к лицу".

– Вэл?
– негромко позвала Анна, и я вздрогнула, лишь сейчас заметив, что Фелис тихо покинула комнату.

– Да?
– повернулась я к девушке.

Волшебница приблизилась, села на место дикарки. Нерешительно одернула короткий красный корсаж, потупила глаза.

– Прости меня, пожалуйста, - заговорила Анна.
– Я знаю, что поступила плохо и не по-дружески, прочитав твои мысли без твоего ведома и разрешения. Просто мне вдруг захотелось узнать, что ты думаешь о моих отношениях с Максом, ну я и воспользовалась тем, что в тот момент все твои размышления были на поверхности. Это плохо, очень плохо - поддаваться подобному искушению. И, знаешь, мне ведь ещё хотелось понять, почему десять лет назад Макс примчался к тебе с кольцом и предложением, а встречаясь со мной, боялся во всём признаться даже тебе, своему другу. Эти мысли не давали мне покоя день и ночь, я думала об этом, думала...

– Девушка шмыгнула носом.
– А в тот день, не удержавшись и узнав твои размышления, я ужасно разозлилась на себя. Вы со Скаром не виделись десять лет, он понятия не имеет, что у тебя есть ребенок, и вообще тебя не любит, но ты почему-то счастливее меня, ты ни о чем не жалеешь, радуешься новому дню и называешь Софи лучшим даром богов. А я люблю и любима, но глубоко несчастна и эта любовь не дар, а проклятие. У нас нет будущего, нет надежды, ничего нет...

Я потянулась к подруге и обняла её, погладила по вздрагивающей спине.

– Ну, я и сама хороша, - заметила я.
– Наговорила... тьфу, то есть надумала всякой чепухи, обидела тебя вместо того, чтобы понять. Макс, он...
– Я снова вздохнула и попыталась объяснить: - Десять лет назад это был порыв, желание исправить зло, которое, по его мнению, причинил мне Скар. И уверяю тебя, скажи я "да", Макс бы пожалел о своём решении ещё до свадьбы. А с тобой у него было время поразмыслить, осознать последствия и, учитывая, кем он был и к какой организации принадлежал, испугаться возможных изменений. В конце концов, не боятся только дураки и мертвецы. Но теперь, когда эненского ордена больше не существует и никто Максу не указывает, что мешает вам быть вместе?

Волшебница всхлипнула и подняла на меня заплаканные зеленовато-карие глаза.

– Так ведь Макс пропал, - напомнила она.

– Попробуй позвать его, - вновь предложила я.

– Не получится.
– Анна печально вздохнула.
– Орион сказал мне, что ради меня Макс стал простым смертным.

– Что?!
– опешила я.
– Но как? Когда?!

Девушка качнула рыжевато-каштановыми локонами.

– Не знаю. Тебя похитили, Кира сбежала и, когда среди всего этого хаоса Орион предложил переместить меня к Максу, я ничего не ответила. А после энен телепортировал из Сидхе сначала Киру, затем тебя... в общем, всем, и мне в первую очередь, стало не до Макса.

– Потом ты спохватилась, но Макса уже и след простыл, - закончила я.
– Однако куда он, будучи простым смертным, мог задеваться?

– Вэл?
– В дверной проем с распахнутой створкой просунулась голова Амилитты.
– Астрэл просила передать, что там за тобой волшебница приехала.

Анна отстранилась от меня, быстро смахнула слезы и оглянулась на юную дикарку.

– Какая ещё волшебница?

– Матриарх сказала, что её зовут Иоланта.

– - -

– Далековато же ты забрался. Аж на Первый материк.

Макс задумчиво посмотрел в пустую кружку. Он знал, что его найдут, вопрос был только в том, когда именно.

Рин оглядел полупустой зал трактира. Полуденный зной обещал усилиться лишь через часик-другой и потому мучимых жаждой посетителей в "Трёх дубках" было ещё маловато, так, сидели по углам маленькими компаниями, да пара одиночек стойку подпирала, перекидываясь с трактирщиком редкими репликами. Напарник выдвинул стул и устроился напротив Макса.

– Не рано ли для трёх кружек пива?
– лениво заметил Рин, кивком головы указывая на скопившуюся на столе тару.

– В самый раз, - откликнулся молодой человек.
– Как ты меня нашел?

– Как только ты прекратил прыгать туда-сюда. Теперь, когда эненов почти не осталось, отследить одного из нас намного проще. Мне, по крайней мере. Сколько ты тут уже сидишь? Второй час? Тогда чему ты удивляешься?

Макс хмыкнул и жестом подозвал подавальщицу. Многозначительно улыбаясь, девица сгрузила на стол две полные кружки и забрала пустые.