Дорогами предназначения

С трудом оторвав взгляд от башни, Ирдис осмотрелся и заметил замершую посреди двора ведьму. Позади неё две юркие фигуры продолжали своё сражение, словно творившийся вокруг хаос не имел к ним никакого отношения.

"Значит, это он, - догадался Старший и бросился к дерущимся.
– Надо остановить не девчонку, а их. Он должен прекратить всё это..."

Очередной удар, швырнувший мужчину на брусчатку, и башня лопнула мыльным пузырем, неотвратимым роком погребя под огромными булыжниками часть двора, нескольких неосторожно оказавшихся под ней эненов и Старшего Ирдиса.

А ведьму лишь накрыло столбом поднявшейся пыли, после чего девушка медленно отвернулась от каменной груды и больше на неё не смотрела.

– - -

Вокруг меня расстилалась чернота, глубокая, непроницаемая, завораживающая. Она была надо мной и подо мной, убегая бескрайним океаном во все стороны, покуда хватало глаз. Она несла меня, с материнской нежностью баюкая в теплых объятиях, и я не сопротивлялась. Да и зачем? Мне даже нравилось ощущение легкости в теле, словно оно было игривой пушинкой, и приятная пустота в голове, будто все мысли заснули крепким сном, оставив мне лишь отстраненное восприятие реальности.

Сколько я так уже плыву на чёрной волне? Не знаю и это неважно, потому что здесь нет времени, нет определенного места, а значит, и спешить некуда. Я свободна и никто меня не терзает глупыми размышлениями, пустыми вопросами и бесконечными проблемами, в том числе и я сама. Мне просто хорошо, как никогда в жизни...

– Ещё немного так поблаженствуешь и уже никогда не очнешься.

Я вздрогнула. Мысли сонно заворочались, растревоженные знакомым голосом, услышать который (а уж тем более здесь!) я никак не ожидала.

– Лара?
– изумилась я.

– Лучше Тина, - поправила невидимая мне наемница.

Я с неохотой повертела головой.

– Ты где?

– Везде и нигде. А впрочем...

Внезапно я увидела её прямо перед собой, хотя могу руку дать на отсечение, что мгновение назад там никого не было и в помине. Теперь же девушка застыла во мраке безграничного пространства, одетая в тонкое белое платьице и с безупречно уложенными золотыми локонами.

"Везет же некоторым: даже в нигде появляются с идеальной прической!" - ожила завистливая мыслишка.

Тина иронично улыбнулась.

– Должно же быть во мне хоть что-то прекрасное.

"Она что, телепатка?"

– Нет, - покачала головой девушка.
– Просто в данный момент мы - маленький кусочек нашего сознания, занятого иными силами. Мы не разговариваем, а обмениваемся мыслями, хотя лично мне удобнее и привычней при этом пользоваться ртом, пусть и ненастоящим.

Я растерянно похлопала ресницами.

– Я - кусочек собственного сознания?!

Отлично. То я сосуд, то жалкий огрызок самой себя.

– Сила Кристиана захватила тебя, - объяснила наемница.
– Ну а я одолжила своё тело Дейре.

– Одолжила?
– повторила я.
– То есть, ты хочешь сказать, добровольно согласилась, чтобы им попользовались?

– За всё надо платить. К тому же, в отличие от тебя, я знала, на что и зачем иду, и Дейра научила меня, как не забыться в этом... месте.

– Ну разумеется, - фыркнула я.
– У вас же долгосрочный контракт и вряд ли Дейре пригодился бы труп, оставшийся после первого её посещения.

– Возможно, ты права, - отозвалась Тина.
– Однако со временем мы, не побоюсь этого слова, подружились с Дейрой. Были моменты, когда она оказывалась единственным существом, готовым выслушать меня и утешить. Или, думаешь, я всегда такая - сильная, бесстрашная, жестокая? Неужели ты полагаешь, что за все эти семьдесят лет у меня ни разу не опускались руки, я ни разу не заплакала, мне ни разу не хотелось выполнить предсказанное Оракулом, тем самым покончив со всем и навсегда? Только Дейра оставалась рядом со мной, когда отворачивались все, даже тот, ради кого я пошла на сделку.

– Покровительница эненов, получается, доброе и бескорыстное существо, помогающее всем, кто в этом нуждается, - язвительно заметила я.
– И Киру, вероятно, она тебе заказала исключительно по ошибке.

– Дейра отнюдь не идеал, - спокойно возразила девушка, - как, впрочем, и все мы. Разве ты можешь похвастаться тем, что в своей жизни поступала только правильно?

– По крайней мере, я не обманываю тех, кого люблю, прикрываясь заботами об их же благе, - парировала я.

Одна тонкая бровь скептически изогнулась.

– Неужели? А мне из надежного источника известно, что ты не сообщила Скару приятную новость о его отцовстве.

Я смутилась. Просто поразительно, как новости быстро распространяются!

– Во-первых, я не отношу Скара к моим близким, - проворчала я.
– Во-вторых, сомневаюсь, что ты сама, родив от него ребенка, поспешила бы осчастливить его этим сообщением. В-третьих, тебя это не касается.

– Но ты обманываешь свою дочь.

– Софи ещё мала.

– Дети имеют привычку вырастать.

Я закатила глаза. Богиня, и кто меня пытается поучать? Наемная убийца, своими руками разрушающая отношения с любимым и считающая подругой могущественную силу, время от времени захватывающую её тело!

– Я же говорю, все мы ошибаемся, - пожала плечами Тина.

– И чей же ошибкой является смерть Киры?
– жестко спросила я.
– Зачем твоей так называемой лучшей подружке понадобилось убивать пророчицу во второй раз?

– Смерть Кириен - не ошибка. Ошибка - выбор Кириен на должность Оракула.

Теперь я удивилась по-настоящему. Что значит - выбор Киры ошибка?

– Если ты общалась с Кристианом, то он наверняка рассказал тебе об обстоятельствах, сопровождавших утверждение Кириен на вакантное место. Дейра так спешила найти подходящего Оракула, что совершенно не подумала о возможном предназначении девицы.
– Наемница скрестила руки на груди и посмотрела куда-то мимо меня.
– У большинства смертных есть выбор, на какой путь ступить в этой жизни. Ещё есть масса возможностей и вероятностей, кем и каким человек станет. Конечно, многие видят от силы две возможности, а некоторые, - девушка неожиданно грустно усмехнулась, - и вовсе одну. Например, леди должна удачно выйти замуж, родить мужу наследника, а лучше пару-тройку на всякий несчастный случай, и всю свою жизнь вести себя так, как положено истинной леди. Откажешься - и тебя ждет участь изгоя, падшей женщины, которой нет места в приличном обществе. Вне оного выбор тоже невелик, но только тебе решать, как продолжать путь. Каждое твоё решение приводит тебя в новую точку выбора и множество таких перепутий, значимых или не очень, в конечном итоге превращаются в дорогу твоей жизни. Однако время от времени рождаются люди, чей путь предопределен изначально. Как правило, высшие силы заранее выбирают этих людей для возложения на них какой-либо миссии. В жизни Кириен было несколько возможностей. Красивая взбалмошная леди могла закончить замужеством с последующими бесчисленными адюльтерами или... примерно как я.
– Тина хмыкнула и покосилась на меня.
– Любовь к тому, кто неравен тебе по положению, сплетни, бегство, позор и невозможность вернуться домой... В качестве волшебницы она могла стать величайшей провидицей тысячелетия. Или её тропа вообще где-нибудь вильнула, и Кириен ожидало бы нечто третье. На момент, когда Дейра приглядела Оракула, будущее девицы было туманно и единственное, что оказалось известным наверняка - умирать в ближайшее время она не собиралась.