Доспехи Сандсана
Шрифт:
– Так это и есть совершенно исключительный случай! Я проводила Эрика на автобус и тут со мной связалась Меливия и сказала, что раздобыла для меня три пригласительных на завтрашнюю Церемонию! Представляешь?!
– Поздравляю, но какое это имеет отношение к моей квартире?
– Самое прямое! Как только я получила на руки билеты, я поспешила сюда, чтобы вручить тебе один из них!
– То есть мне тоже придётся пойти на Церемонию?
– А разве ты не хочешь посетить уникальнейшее историческое событие - визит послов с Аркона? Ведь количество мест ограничено!
– Я как-то об этом не думал.
– Я надеялась, что Меливия сможет прилететь, - немного расстроено ответила девушка, - но она по шею завалена работой на Ка-Реноре. Так что третьим будет, наверное, Эрик. Если, конечно, не попадёт в первую команду пилотов. Кстати, я решила это отметить, так что купила пирожные и заварила чай. Будешь?
– Заварила чай?!
– переспросил Трэг. Он живо вообразил, как Нюран хозяйничает на его кухне и перебирает его драгоценные мешочки.
– Да, я смешала несколько сортов, которые мне больше всего понравились по запаху, - сказала она.
Трэг ворвался на кухню, но нашёл её в полном порядке. Пожалуй, порядка даже было немного больше, чем обычно. Да и аромат, нельзя сказать, чтобы был так уж плох.
– Что ж...
– произнёс он, сдаваясь.
– Если я окружён и мне некуда деваться...
– Да, да, ты окружён и тебе некуда деваться!
– обрадовалась Нюран.
– Поэтому мы будем пить чай с пирожными, а ты расскажешь мне побольше о своих друзьях археологах. И об этих удивительных коробках, которые стоят в коридоре.
* * *
Трэг сидел на полу, Нюран расположилась рядом. Коробки были осторожно перенесены в главную комнату.
– Вот это набор инструментов, которым пользовались древние плотники с планеты Далан-Икс, - начал Трэг, распаковывая одну из них.
Нюран заглянула внутрь.
– Да... Пожалуй, работать ими было ещё скучнее, чем их выкапывать. А здесь?
– Бронзовая лампа, работающая на твёрдом топливе, довольно уникальный экземпляр.
Девушка скептически глянула на металлическую чашу с проволочным каркасом, сплошь покрытую зеленоватым налётом.
– А там?
– спросила она, всё ещё не теряя надежды.
– Это довольно крупная находка. Кстати, снаружи есть фотография с подписью, - пояснил Бригс.
Нюран осторожно подвинула коробку к себе.
– "Белатийская керамика, 4-е столетие эры Метмех" - прочитала она громко.
– Что, неужели это просто какой-то горшок четырёхтысячелетней давности?
– Примерно так, - кивнул Бригс.
– Но если быть точным, это чудом сохранившееся изделие редкой работы, покрытое проволочным узором из драгоценных металлов. Ничего похожего ты не найдёшь ни в одном музее. Можешь сама посмотреть и убедиться...
– Ладно...
Нюран подняла крышку из плотного, усиленного рёбрами жёсткости картона.
– Здесь ничего нет, - заметила она после небольшой паузы.
– Как, нет?
– переспросил Трэг, наклонившись к коробке. Вместо большого кувшина он обнаружил в ней лишь толстый слой буроватой пыли на дне.
– Стоп, как это могло получиться?
– растерянно произнёс он.
– Ты не роняла коробки, пока прибиралась в коридоре?
– Нет, я обращалась с ними очень аккуратно, - ответила Нюран.
– Я сразу поняла, что это
Пока Трэг раздумывал, что могло произойти, Нюран подняла ещё пару крышек.
– Смотри, и здесь то же самое. И здесь тоже... Всюду только пыль.
Бригс взял одну из коробок в руку, наклонил её, осторожно достал щепоть пыли и потёр её между пальцами.
– Очень странно, - произнёс он.
– Не могли же археологи вместо артефактов заполнить коробки грунтом!
– Может, горшки разбились по дороге?
– предположила Нюран.
– Нет, это исключено. Все контейнеры были помещены в антиинерционную камеру. Можно сказать, они там были даже более неподвижными, чем когда лежали в земле...
– Тогда у остаётся только одна версия, - произнесла девушка загадочным тоном.
– Они были разрушены на расстоянии какими-нибудь жуткими невидимыми лучами! Я читала про такие в книгах о варварских мирах!
– Нюран...
– поморщился Трэг.
– Давай не будем углубляться в фантастические версии. Нужно сесть и спокойно разобраться, что могло произойти... Чем быстрее мы разберёмся, тем больше будет шансов найти эти ценные предметы.
– Постой, как ты сказал?
– Ценные предметы. А что?
– Да нет, ничего.
– Как бы то ни было, мои знакомые со дня на день вернутся, - продолжил Трэг, - и я Надеюсь, у них будет какая-нибудь более реалистичная версия. Ведь именно они подготавливали коробки к отправке.
– По-моему, у тебя появляется новая тема для расследования, - произнесла девушка.
– И у меня есть шанс стать помощницей настоящего детектива!
– Пока я буду считать, что это просто какое-то недоразумение. Мы скоро всё выясним. А тебе сейчас лучше вернуться домой и получше выспаться перед завтрашним днём. Как я понял, он обещает быть насыщенным...
* * *
На территории заброшенного космодрома Розы Ветров всё было готово для приёма инопланетных гостей. Нюран сидела на 250-м уровне полукруглого амфитеатра, построенного специально для церемонии. Люди продолжали прибывать, поднимаясь по эскалаторам и рассаживаясь в мягкие, компактные кресла. От взгляда вниз могла легко закружиться голова, поэтому Нюран старалась сосредоточиться на линии горизонта и контурах города вдалеке.
– Где же Эрик?
– повторяла она то и дело. Ей было неуютно одной среди такого количества народа. В небе, полностью очищенном от облаков по случаю мероприятия, промелькнули едва заметными точками три флиссера.
Наконец, Нюран заметила знакомую фигуру пилота. На нём была та же форма, что и при первой встрече, только сияющая как новая и идеально гладкая.
– Ну как?
– спросила Нюран, когда Эрик подошёл ближе.
– Я остался во второй команде, - ответил тот, садясь в кресло.
– Буду смотреть на выступление отсюда...
Нюран хотела спросить что-то ещё, но видя, что Эрик расстроен, решила повременить с этим.
– Позвольте, это моё место!
– послышался вдруг за спиной ещё один знакомый голос. Двумя рядами выше напротив пары средних лет стоял высокий мужчина в тёмно-коричневом костюме.
– Вот смотрите сами: ряд 250, место 38.