Достигая уровня смерти

— Вот видишь! — Казалось, его фальшивой радости не будет конца. — Всё сходится! Всё идет так, как и говорил твой безбашенный друг Вилли. Или, точнее, В. Вилли, хотя какая к чертям собачьим разница между просто Вилли и, мать его так, В. Вилли — лично я не понимаю.

— Кай… — Я постарался сосредоточиться и хотя бы на время забыть об этой идиотской улыбке, которая шла «танку» ещё меньше, чем его прекрасной напарнице. — Давай оставим в стороне нашего общего знакомого и перейдём к делу.

— Давай. — Чарующий голос псионика подействовал на меня, словно удар электрического тока.

Чуть ли не каждая клетка тела заныла и затрепетала от предчувствия чего-то прекрасного — сладострастной истомы, от которой окончательно теряешь разум и…

— Стоп! — Я резко оборвал ход совершенно ненужных и лишних сейчас мыслей. — Что-то здесь явно не так, но что именно — непонятно. Если побочное действие двух супердоз выглядит как натянутые на лица улыбки, это, конечно, не слишком приятно, но терпимо, а если это…

Видимо, Герда уловила ход моих мыслей (впрочем, я находился не в том состоянии, чтобы скрывать что-либо), потому что следующая её фраза развеяла облако сомнений, омрачившее мой горизонт:

— Присмотрись к нам внимательнее. Ну, напрягись или сощурь глаза. В общем, не знаю, как этого можно добиться, но В. Вилли сказал, что если у тебя возникнут сомнения, ты должен очень пристально посмотреть на нас — и увидишь нашу истинную суть.

Несколько секунд я очень пристально вглядывался в лица сидящих напротив меня людей и когда уже окончательно решил, что ничего не увижу, наконец, рассмотрел за фасадом фальшивых улыбок совершенно нормальные черты.

— Ну что, убедился?

— Да.

— В таком случае поторопись, у нас осталось всего полчаса до начала ограбления.

— Сейчас что, половина восьмого утра? Значит, вы ждали, приду я в себя или нет?

— Ты задаёшь слишком много вопросов. — Герда порывисто встала. — Идём, нам нужно торопиться.

В отличие от неприятно дёргающегося Кая, её походка была совершенно обычной, но спрашивать, почему это так, я не решился. Убойная доза из смеси «Белого Джонга» и «Бентафа» окончательно выбила моё сознание из накатанной колеи, переведя его в какое-то запредельное измерение. Неизвестно, откуда появились глюки с идиотскими улыбками и дёргающимися походками. Подумав о глюках, я сразу же вспомнил о Чарли.

— Стойте, а как же…

— Чарли будет ждать нас без пяти восемь у банка, — предупредила мой невысказанный вопрос Герда. — Всё, пошли, такси уже ждёт.

— Ты вызвала такси? — Похоже, сюрпризы этого утра никогда не кончатся.

— Да, а что здесь особенного? Или ты думаешь, что мы будем, словно воры, десять кварталов перебегать от подворотни к подворотне, прячась за арками зданий и затравленно озираться по сторонам, с замиранием сердца ожидая появления полиции?

— А ещё лучше ползти по земле, как диверсионная группа, заброшенная в глубокий тыл противника, — Кай снова коротко и неприятно хохотнул.

«Он сильно изменился за последнее время. Это, видимо, пуля, ударившая его в голову, так повлияла на психику», — с раздражением подумал я, а вслух произнёс:

— Нет, я, конечно, не предполагал, что мы будем таиться, но поездка на такси. М-м-м… Как бы поудачнее выразиться. В общем, мне кажется, это всё-таки перебор.

— Если бы ты очнулся чуть раньше, мы могли бы воспользоваться услугами общественного транспорта, а сейчас, прости, — время вышло, едем на такси.

Как бы в подтверждение того, что она не собирается обсуждать эту тему, Герда направилась к двери, «танк» проследовал за ней механической дёргающейся походкой.

Может быть, в другое время или в другом месте я бы мог привести убедительные доводы в пользу того, что на такси банки не грабят, но сейчас для подобных дискуссий время и место определённо были неподходящие.

«О'кей, — подумал я. — На такси, так на такси. В конечном счёте, может быть, именно этот оригинальный ход благотворно скажется на всей операции».

— Надеюсь, шофёр подождёт, пока мы разберёмся с проблемой банковского вклада? — спросил я, спускаясь по лестнице.

— Я умею не только просить, но и убеждать, — Герда полуобернулась ко мне так, что я впервые увидел её «приклеенную улыбку» сбоку.

Откровенно говоря, зрелище было не из приятных. Создавалось впечатление, что я стал участником дешёвого боевика про клоунов-убийц, которые планируют ограбление банка.

«Ладно, немного потерплю, — попытался успокоить себя я, — а потом действие наркотиков закончится, и всё станет как прежде — нормально выглядящая Герда, спокойный и уравновешенный Кай, обычный мир и привычное окружение».

Занятый такими не слишком весёлыми мыслями, я чисто автоматически спустился по лестнице, вышел из дома и сел в такси, непонятно почему выехавшее на тротуар и остановившееся в паре метров от входной двери.

— Куда едем? — Повернувшийся в мою сторону таксист выглядел просто ужасно, так как, в отличие от моих спутников, его зловещая улыбка была гротескно-огромной, на пол-лица.

— Банк «OJT», — бросила Герда, не нашедшая ничего странного во внешнем облике водителя.

— Туда, где лежит много-много денег? — Таксист коротко хохотнул, что мне сразу напомнило кудахтающий смех Кая.

— Точно! — Псионик решила не вдаваться в подробности, ограничившись короткой отрывистой фразой. — Подождёшь нас, пока мы возьмём немного наличных.

На мой взгляд, это прозвучало немного двусмысленно, но никто не обратил на это внимания.

— О чём разговор? — с энтузиазмом воскликнул водитель, как будто ему предложили исполнить заветную мечту всей жизни. — Могу ждать хоть весь день. Счётчик ведь остаётся включённым! Тик-так, капают денежки.

«Не везёт мне последнее время с таксистами», — раздражённо подумал я, вспомнив вчерашний неприятный инцидент, с которого, собственно говоря, и началась вся эта непрекращающаяся череда убийств и насилия.

Водитель что-то продолжал весело тарахтеть насчёт денег, работы, погоды и прочей ерунды, но я уже не слушал его и, погрузившись в собственные невесёлые мысли, смотрел в окно. Туда, где тысячи людей спешили по каким-то неведомым, но судя по всему, очень важным делам. Единственное что смущало во всей этой обычной городской суете — у каждого на лице была приклеена эта идиотская улыбка. Неожиданно вспомнился старый анекдот: «Если у вас прекрасная жена, пара сногсшибательных любовниц, огромное состояние, нет проблем с конкурентами, а когда вы выходите на улицу, там всегда ярко светит солнце и прохожие весело улыбаются — то самое время сказать нет наркотикам!».