Дотянуться до небес

– Грязная ищейка, и не надейся сбежать, покуда я не узнаю, кто тебя подослал! – вскликнув, вновь ринулась в бой Ван Коф.

– ГРА! – использовав свой единственный козырь перешел в состояние берсерка Вервульф. Густая чёрная манна, обволакивая вены, придала существу ещё большие размеры, некогда серая длинная шерсть стала ещё длиннее, приобретя оттенок и вид подобный чёрному калёному стеклу.

– Я пожру тебя и всё, что тебе дорого, пожру твою семью, близких, знакомых, всё, что ты любишь и всё, что ты ненавидишь, заберу у тебя сегодня и пожру твоё завтра, ничтожная… - пытаясь взять женщину под контроль разума гипнозом, жёлтые волчьи глаза взглянули в самую бездну чьей-то тёмной и беспросветной души. – Нашёл… - тихо прохрипел Вервульф, и в тот же миг, прикрываясь обеими передними лапами, попытался отскочить назад.

Взгляд Беатрис стал серьезней, ножны были отброшены в сторону, и сейчас единственной целью инквизиторши было как можно скорей отделить болтливую голову демона от его тела, дабы тот не порушил её планы.

– Я нашёл, нашёл, господин будет доволен мной… - продолжал ликующе отступать зверь от всё более наседающей Ван Коф.

– В сторону!
– вскрикнула Брунхильда, когда после очередного отраженного удара зверь подставил ей свою спину.

Припав к земле, дабы луч, что вырывался из рук Брунхильды, бил снизу вверх, женщина, прицелившись, поразила туловище Вервольфа. Тонкое свечение, поначалу не толще булавки, поймав свою цель, с быстрой скоростью увеличивалось, буквально на глазах растворяя тёмную броню. Следом яркая вспышка, и образовавшийся внутри белого тоннеля красный огонек насквозь пронзил грудь Ищейки, а следом и серый небосвод, разгоняя хмурые тучи.

– Гха, - сплюнув чёрным сгустком, ослаблено зашипел Вервульф, однако за считанные мгновения дыра быстро заполнилась сначала волокнами плоти, а после и той чёрной шерстью.

– И, всё-таки, без святоши нам здесь было не обойтись… - опустив руки, произнесла Брунхильда.

– Врассыпную! – скомандовала одна из стражниц, после чего все женщины, рванув кто куда, разбежались от ответной атаки твари, метнувшей сгусток чёрного пламени.

Чудовищной силы взрыв разбросал женщин, вместе с грязью и камнями, в разные стороны. Кому-то из Канкист не хило досталось, кто-то кричал, стонал, но Брунхильда заплывающими кровью глазами продолжала попытки уследить за тем сражением, что развернулось между Инквизиторшей и Гончей.

Защищаясь из последних сил, ослабленный демон быстро сдавал. По какой-то причине раны, что наносила инквизиторша, не регенерировали. Вот он лишился одной лапы, второй, а следом и голова твари отделилась от тела, покатившись в сторону охотницы. Их глаза вновь пересеклись буквально в метре, существо, будучи мёртвым не переставало моргать и скалиться.

– Старшие демоны пробудились, они ищут ещё, свою королеву, а когда найдут, вернут обратно в ад, на уготовленный ей престол. И никто, ни живущие на земле, ни на небесах, никто не сможет им помешать. Если понадобиться, они пойдут на край земли, вторгнутся на небеса, но вернут её!

– О ком ты говоришь, чёртово отродье, хоть перед смертью ответь же мне! – Стараясь не отключиться, из последних сил спросила Брун.

– А ты ещё не поняла? Жалкое создание, чьё время в этом мире уже на исходе.

– Отвечай! – приставив кинжал к голове, взревела Брунхильда. На что существо лишь громко и злобно рассмеялось.

– Абадахида, наша королева. Она очнулась, она уже здесь, мы нашли её… - стальная стопа Беатрисы, мерзко чмякнув, раздавила голову твари, что следом осыпалась золой.

Затуманенными глазами Брунхильда взглянула на Беатрису, которая сейчас сверху вниз смотрела на лежащую израненную охотницу, явно раздумывая о том, сохранять жизнь последней или нет.

– Дерьмо…- понимая, в какой ситуации она оказалась, напоследок проронила Брун перед тем, как отключиться.

Глава 28

– Итак, на данный момент были взяты под стражу глава верховного совета внешнего круга и все её заместители. Казначей, верховный судья, четыре судьи малых кварталов, заместитель главы закона и порядка, глава вместе с своей семьей была задержана раннее. Четверть патрульных от личного состава, замеченные в вымогательстве и разбое, а так же малые ремесленники и предприниматели второго круга, что при помощи уже доказанных фактов получения взяток, применения шантажа и угроз искусственно не давали развиваться ремеслу во внешнем круге, дабы увеличить спрос и цену во внутреннем кругу ремесленников.

– И это за три с небольшим дня… - голова Ламии шла ходуном. Та каша, которую заварил Жак, пришлась женщине не по нутру. Приходилось думать, решать, какие меры принимать, кого наказывать, а кому ручку золотить… - По мне, пустить этих всех крыс под нож, и дело с концом.

– Но-но, позвольте, ваше величество. Если мы убьем всех этих людей, то попросту некому будет собирать дань и налоги! – всерьез приняв слова своей повелительницы, затараторила советчица.

– Да знаю я, дальше… - тяжело выдохнув, произнесла Ламия.

– С вашего позволения, – поклонилась женщина. – Нами были вычислены некоторые поставочные каналы, через которые из имперского дворца деньги утекали во внешние кварталы, а после и в руки бунтующих. Кто-то, возможно, даже и не в одиночку, пытается устроить переворот в столице. Ситуация опасна и грозит нам очередными восстаниями во внешних регионах и провинциях.

– Предложения? – обратилась Ламия к закованной в стальные латы пожилой воительнице.

Скрипнула дверь. Вбежавший торопливый слуга, тараторя, огласил:

– Ваше величество, принц Жак в сопровождении бывшего капитана Катарины просит вашего дозволения для участия в совете.

– При всём уважении, госпожа, есть дела, не терпящее отлагательств, и чем быстрее мы их решим, тем лучше. Быть может, принцу стоит немного обождать? – взяла слово одна из собравшихся, однако скупой жест Ламии и недобрый взгляд быстро усмирил пыл недовольной.

– Пусть зайдут, – произнесла Ламия.

Не спеша, в комнату вошли двое. Первой шла Катарина. Один глаз был прикрыт белоснежной повязкой, тело же украшали дорогие шелка с вкраплениями из золотых нитей. Несмотря на свой деловой вид и официоз, одной рукой бывший капитан постоянно держалась за рукоять меча. Данная мелочь не смогла миновать внимания собравшихся.

– Чем обязана вашему столь внезапному визиту, принц Жак? – румянец проступил на лице Ламии, усталость и тяжелые мысли отошли на второй план. Они не виделись уже больше двух дней, от чего императрица уже успела порядком соскучиться по своей любимой игрушке, что недавней весточкой предупредил Ламию о «небольшом готовящемся сюрпризе».

– Ваше величество, позволите присоединиться к обсуждению, быть может, у бывшего капитана и молодого принца найдется пара-тройка полезных советов по поводу решения насущных столичных проблем? – из-за спины телохранительницы уверенно произнес Жак, вытащив из широкого внутреннего кармана некий свёрток.

Ламия медленно приподнялась, по достоинству оценив внешний вид мальчика, жадно прикусив губу. На мгновение она задумалась о том, как ночью будет срывать с его маленького беззащитного тела эти шелка, лаская его и… «Рано.» - опомнившись, произнесла про себя императрица.

– Присаживайтесь, - отодвинув стул и следом грозно посмотрев на Катарину, произнесла Ламия.

Ревнивый взгляд императрицы Катарина уловила моментально, постыдно опустив голову и сделав шаг назад. Стражница уступала своей хозяйке во всем. В славе, силе, деньгах. Она уступала во всём и, несмотря на все те мысли, посещавшие её затуманенную чем-то новым голову, не могла даже и помыслить о том, чтобы разгневать или навредить своей хозяйке. Она безмерно уважала и ценила императрицу, но любовь – то чувство, что Катарина когда-то испытывала к своей хозяйке, теперь принадлежала кому-то другому.