Дождись меня в нашем саду

– Не очень. Я убила его сестру и, надеюсь, сорвала заключение торгового договора. А он убил мою тётку и друга моего отца. Я не хочу возвращаться. Я ему больше не доверяю.

Она больше никому не доверяла. Кажется, Велга совершенно не разбиралась в людях. Каждый, кому она вручала свою жизнь, оказывался убийцей и предателем.

Там, в подземельях под замком, она должна была вернуться к мужу, обязана была сделать вид, что ничего не знала, но не смогла. Просто больше не смогла. Матеуш лишь притворялся её другом и союзником. На деле он оказался немногим лучше своей матери. Он оказался таким же, как все эти бояре, дворяне, короли, королевы и наёмные убийцы. Лжецом, подлецом и предателем.

Невольно Велга нашла взглядом светлую макушку Белого. Матеуш и Войчех оказались братьями. Точно в злой сказке. Королева Венцеслава испортила им обоим жизнь и прогнала от себя прочь. Но, видимо, её кровь оказалась сильной: оба её сына выросли безжалостными.

– Заключение союза ты ещё не сорвала, – сказал Станчик. – Если правление теперь перейдёт принцу Рогволоду… прошу прощения, королю Рогволоду, – исправился Станчик, и по его рассуждениям о королевском дворе Велга убедилась, что перед ней был шут, – то он продолжит дела матери. Правда, у него не осталось старых советников… Рдзенией уже много лет правил Гжегож… и твой покорный слуга осмелится сказать, что тоже помогал её величеству Венцеславе. – Он шутливо поклонился.

Пусть худ с бубенчиками он больше не носил, но по привычке потряс головой, как если бы хотел погромче позвенеть.

Как долго он сможет удерживать власть над телом и как скоро появится Грач? Велга бы и ему задала несколько вопросов.

– Ты бы теперь пригодился при дворе, – задумчиво произнесла она. – Не жалеешь?

– А у меня есть выбор?! – визгливо возмутился Станчик.

– Нет, – хмыкнула Велга. – Ты теперь пригодишься мне.

– Вот ты где! – Белый вырос словно из-под земли и подхватил Велгу под локоть. – Не уходи никуда.

Она недовольно сморщилась, вырвала руку.

– Что это ты мне приказываешь?

– Ты должна мне денег.

– Сначала убей Инглайва.

– Как найду – сразу убью, – даже не взглянув на неё, ответил Белый. – А ты, – обратился он к шуту, – обязан рассказать мне про этот обряд. Раз ты меня подставил…

– Я тебя не подставлял, – насупился Станчик.

Белый прищурился, заглянув ему в лицо.

– А, это ты, – разочарованно произнёс он.

– Я спасал свою жизнь, а до твоей мне нет никакого дела, – хмыкнул Грач.

– Твою мать! – прорычал Белый. – Какого хрена ты мне мозги делаешь? Считаешь, забавно притворяться шутом, да?

Растерявшись, Велга замотала головой. С кем она говорила всё это время? Или Грач успел так резко, так незаметно подчинить себе тело шута? Кто из них притворялся другим?

– С ума можно сойти, – пробормотала она.

Белый схватил двоедушника за руку, заставляя остановиться. Велга оглянулась на двигающийся по дороге обоз и тоже решила задержаться и послушать.

– Рассказывай, – нетерпеливо велел Белый. – Что за дичь собирается натворить матушка?

– В целом я уже всё тебе рассказал, – развёл руками тот, кто выдавал себя за Грача. – Она убила Ворону и заперла её сознание в могиле под маками, чтобы собирать в её теле силу посмертков. Ворона теперь тоже своего рода двоедушница, по крайней мере, пока матушка не сможет оживить её и отдать тело Морене.

– А почему сразу этого не сделала? Ей нравятся тела с гнильцой?

– Человеческое тело не способно принять в себя божественную сущность. Его просто разорвёт. Представь, что в чародее силы – как воды в полной чаше. А в богине – как в ковшике. И если ты станешь переливать воду из ковшика в чашу, та просто выльется через край.

– Значит, нужна чаша побольше.

– Да. Но есть только эта старая чаша, других нет. Тогда тебе понемногу приносят кусочки металла, один за другим. Крупицы. На новую чашу не хватит. Но если расплавить и старую чашу, и эти кусочки, то получится отлить новую побольше. И вот её уже можно наполнить до краёв божественной силой.

– То есть мы всё это время собирали силу для Морены, – мрачно произнёс Белый.

– И помогали подготовить тело Вороны для неё, да.

– Своими руками копали себе могилу.

– Одного до сих пор не понимаю: зачем это матушке? Разве не лучше будет, если богиня останется… богиней…

Грач громко цокнул языком и пнул камень на дороге, поднимая пыль. Велга скривилась, прикрывая рукой лицо.

– Чародеи из Совиной башни объясняли мне, как это примерно работает. Их покровитель тоже своего рода древний бог, но он, в отличие от Морены, обладает плотью. И раз в несколько столетий меняет оболочку, благодаря чему и живёт. Все остальные боги прошлого просто умирают, потому что им не хватает чародейской силы. Золотой, как моя магия. – Он щёлкнул пальцами и тут же разочарованно опустил руку, вспомнив, что его новое тело не было способно колдовать. – Обретя человеческое тело, Морена, напротив, станет сильнее. Просто станет менять тела раз в пару столетий…

– А зачем это матушке?

– Тебя не удивляет, сколько она живёт? Думаю, старуха до сих пор дышит только благодаря своей госпоже. Та даёт ей силу.

Белый кривил рот, размышляя.

– А зачем ты всё же себя убил, используя обряд… да ещё и взял заказ на меня?

– Я провёл обряд в подземельях замка, потому что знал, что туда рано или поздно заявитесь все вы. А мне нужно было найти Велгу. Заключив договор с ней, я привязал свою душу к этому свету и не мог исчезнуть раньше времени… пока не найду новое тело.

– А зачем было заключать договор именно на меня?

– Понимаешь ли, я долго размышлял, как лучше поступить, и сделал выводы, что лучше всего захватить твоё тело, – пожал плечами Грач. – Отдать матушке твои посмертки или вовсе избавиться от твоей души. Неважно. Главное, чтобы оживить Морену не получилось. А твоё тело подошло бы мне куда больше, чем любое другое. Оно, так же как и моё, обучено убивать. Мне нравится.

– Кхм…

Белого редко хвалили, и эта похвала вышла настолько сомнительной, что он одновременно испытал гордость, отвращение и желание выбить телу Станчика зубы.

– Как же я тебя ненавижу, Грач, – пробормотал он.

– Взаимно, братец.

Они замолчали, нагоняя обоз. День стоял такой солнечный и жаркий, что удивительно было думать, что где-то совсем недалеко, на Трёх Холмах, в могиле на маковом поле, лежала девушка, которая должна была стать богиней смерти.

Скренорцы разбили лагерь на берегу, подальше от предместий. Работали они слаженно, шумно. Велга и сама быстро отвлеклась от тяжёлых мыслей, помогая разобрать телегу. Лошадей намеревались продать, как и часть товаров, которую Арн всё же успел забрать.