Дождись меня в нашем саду

– Помоги снять кандалы, – позвала его Велга.

Чародеи сидели на полу, каждый в своей клетке. На них не было следов пыток, но выглядели они едва живыми. На запястья и шею им надели большие железные кандалы. Белый нашёл ключи на стене, помог их снять.

Мельця даже не поднялась с пола, когда её освободили. Она сжалась в клубок, прижимая к себе руки. Кожа на них была прожжена до мяса, как и на шее. Белый присвистнул.

– Это железо из Холодной горы? – спросил он. – Это оно так с чародеями? Никогда не видел…

– Помолчи! – рявкнула визгливо Велга. – Помоги им подняться.

За дверью вдруг раздался шум. Белый выхватил нож, но на пороге показался скренорец.

– Арн! – воскликнула Велга. – Я их нашла.

– Уходим. – Скренорец рванул к Мельце, подхватил её на руки легко, точно куклу, а она и вправду, совсем как кукла, не сопротивлялась, обмякла у него в объятиях и, кажется, вовсе потеряла сознание.

Арн позвал на помощь, и его товарищ подхватил второго чародея. Змай шёл сам, только шатался, всё пытался вырваться и проверить Мельцу.

– Пошли, пошли! – поторапливал всех Арн.

Пусть Белый и не привык подчиняться чужим приказам, но тут спорить даже не вздумал.

– Идём, – бросил он Велге, придерживая её за локоть.

Скренорцы уже расправились с Охотниками, остававшимися в подземельях. Обратно они шли, переступая через их тела. Из Твердова, кажется, придётся бежать, и как можно скорее, а потом уже искать Инглайва, чтобы выполнить второй договор. Оставаться в столице теперь – подписать себе смертный приговор.

– Подожди, – у подножия лестницы Велга задержалась, оглядываясь в другую сторону. – А что там?

– Пыточная Тихой стражи, – буркнул Белый. – Давай быстрее.

– Подожди. – Она высвободила руку из его хватки. – Там Инглайв.

– Что?..

Но Велга уже не слушала, сорвалась с места и побежала, перепрыгивая через тела так ловко и равнодушно, точно это было обычной девичьей игрой в Старгороде.

Она толкала запертые двери, пока не нашла Инглайва.

– Куда вы?! – окликнул их Арн.

– Здесь Инглайв! – воскликнула Велга.

Белый радостно потёр руки. Отлично. Получится сразу выполнить работу и не придётся бегать по городам в поисках этого ублюдка.

Чувствуя, как поднималось настроение в предвкушении скорой оплаты, Белый зашёл в пыточную, где ещё недавно его допрашивал Гжегож. И тут же стало ясно, что к Белому Тихая стража отнеслась куда доброжелательнее.

– Погано выглядишь, – доставая нож, улыбнулся Белый.

Прикованный к крюку на стене Инглайв поднял голову. Лицо его оказалось так разбито, что узнать его получилось только по наряду.

– Ну, не будем откладывать… – радостно произнёс Белый, делая шаг.

– Подожди. – Велга подняла руку, останавливая его. – Сначала я хочу узнать правду.

– Ох, богиня, – закатил глаза Белый. – Ты правда собралась тратить на это время? Скоро сюда заявится подкрепление…

Велга стрельнула в него глазами, гневно поджимая губы.

– Мне нужно узнать правду!

Инглайв смотрел на неё прямо, с таким хищным предвкушением, точно мог в любой момент сломать девчонке шею, хотя руки его оставались связаны и вздёрнуты к потолку. Льдисто-голубые глаза блестели на окровавленном лице.

– Какая тебе нужна правда?

Войчех почти почувствовал страх Велги, настолько он был густой, пронизывающий. Точно зайчонок перед волком, она осторожно остановилась в шаге от северянина:

– Почему ты предал моего отца?

Улыбка, растянувшаяся на лице Инглайва, выбесила даже Белого.

– Я тебе зубы выбью, – процедил он. – Говори, и твоя смерть будет быстрой.

По подземелью раздались шаги. Белый оглянулся. Скренорцы могли помешать расправиться с их нанимателем. В конце концов, Инглайв платил им.

– Почему? – настойчиво повторила Велга.

Инглайв разглядывал её с презрением, оценивающе, решая, стоило ли вообще тратить своё время. Но ему так же сильно нужно было потянуть время, как Белому стоило поспешить.

– Потому что он решил заключить договор с Ратиславией. Оддбьёрн не предупредил меня, что он хочет объединиться с князем Вячеславом, иначе я бы ни за что не согласился участвовать во всём этом.

– Какое тебе до этого дело? – ахнула в недоумении Велга. – Ты всего лишь посол…

– Я сын Ярополка Снежного, Великого…

– Великого князя Ратиславии, – пробормотала Велга. – Я знаю. Князь Вячко убил его, чтобы захватить власть.

– Его, его жену – мою мать, моих братьев и сестёр. Я один выжил. – Голос Инглайва растерял холодное презрение, пропитался ядом и яростью. – И всё равно князь Вячеслав преследовал меня по всему северу. Мне пришлось отказаться от всего, что причиталось мне по праву рождения, даже от собственного имени. Я должен был править княжеством, а вместо этого стал служить какому-то скренорцу из Ниенсканса.

– То есть… – Велга сделала шаг назад, как будто едва держалась на ногах. Белый хотел подхватить её, но она устояла сама. – То есть, – повторила она, и на губах вдруг появилась пугающая улыбка, – всё это ради мести другому человеку? Ты уничтожил мой дом, преследовал меня – и всё это ради мести какому-то князю?

– Я уничтожил единственного стоящего союзника Вячеслава, – без тени жалости ответил Инглайв. – Я бы уничтожил любого, кто выступил на стороне Ратиславии. Ни ты, ни твоя семья тут ни при чём сами по себе. Да, всё дело в князе Вячеславе. Я не позволю, чтобы он…

– Что у вас тут происходит? – на пороге появился Арн. – Инглайв.

Он бросился к нему, помогая освободиться, позвал на помощь.

Белый заскрежетал зубами. Теперь придётся потерпеть, прежде чем исполнить договор. Со скренорцами он связываться не собирался.

Развернувшись и схватив Велгу под локоть, он потащил её обратно к лестнице.

– Да я просто убийца королей, – пробормотал он себе под нос.

– Что? – растерянно переспросила она.

– Получается, говорю, ты мне заказала сразу двух особ королевской крови, – усмехнулся Белый. – Инглайв-то, оказывается, княжич.