Дожить до весны

Марина оказалась созданием без возраста – но в ее случае это не было комплиментом. Матвей давно уже заметил, что люди, злоупотребляющие пластическими операциями, постепенно обретают одинаковые черты, и Марина была из их числа. Крупные скулы, выпуклый подбородок, острый нос, массивные губы с ложбинкой на верхней – при такой внешности создавалось впечатление, что они с Мариной уже где-то встречались, но профайлер не сомневался, что это не так.

– Почему вы пришли именно ко мне? – уточнила Марина.

Он еще при телефонном разговоре понял, что Мельниковы ей откровенно не нравятся. Марина и сейчас уселась на краешек стула, ей не терпелось полить их грязью. Но она отличалась достаточной осторожностью, чтобы не попадаться сразу, она ведь толком не представляла, с кем говорит.

Матвей продемонстрировал ей полицейское удостоверение – фальшивка как раз для таких случаев, сделанная достаточно хорошо, так, что и среди профессионалов не каждый заметил бы подвох, а уж Марина и вовсе поверила сразу, она заметно расслабилась.

– Я провожу проверку по делам группы компаний «Милл», – ответил Матвей. – Пока что они безупречны, но анонимный источник подсказал мне, что стоит обратиться к вам.

– Не знаю, что у вас там за источник, но он молодец! Только проверка нужна не деловая, а какая-нибудь уголовная! Потому что этот козел убил мою подругу…

– Надо полагать, вы говорите о Кларе Сафроновой?

– Именно о ней я и говорю! Вы что, знаете, что он ее убил, и ничего не делаете?!

– Мне известно то же, что и всем: четырнадцать лет назад жена Вадима Мельникова погибла в результате несчастного случая. Ни о каком убийстве речь никогда не шла.

Такую деталь Матвей не мог упустить: Мельников старался держаться подальше от публичного внимания, интервью если и давал, то исключительно бизнес-изданиям. Однако тем ценнее становились для журналистов общеизвестные факты его биографии, и гибель жены определенно можно было назвать самым ярким событием.

Только вот криминал там даже не подозревали. Вадим и Клара ехали по зимней дороге, он не справился с управлением, что при гололедице не удивительно, и машина слетела на обочину. Дело могло обойтись испугом и незначительными травмами, если бы автомобиль не снесло в озеро. Машина пробила лед и за считаные секунды оказалась на глубине, Вадим выбрался, а Клара не сумела.

По тому делу неоднократно проводилась проверка, но обвинить Вадима в случившемся так и не смогли. Понятно, что, если жену убивают, муж становится первым подозреваемым – классика жанра. Но Вадим мог бы выбрать способ попроще, а в тот день он и сам рисковал, он едва выжил. Слишком сложно получается для избавления от неугодной супруги… Да и такой ли неугодной? Вадим и Клара прожили вместе почти двадцать лет, воспитали двоих детей, никто никогда не говорил об их разводе. Бизнес они тоже вели вместе и справлялись с этим отлично. Даже если вынести за скобки сложнейший метод убийства, у Вадима не было толкового мотива.

Но Марина так не считала.

– Знаете, кем он был до свадьбы? – презрительно поинтересовалась она, сразу намекая, что не стоит поднимать планку слишком уж высоко.

– Кем же?

– Никем! Болтался по жизни, как говно в проруби, пока Клара его не подняла. Тут поучился, в армию сходил, поработал… Ничего серьезного. Я ей сразу сказала: зачем тебе мужик-содержанка? Это же нелепо! Но ей казалось, что это отличная идея.

То, что Марина презирала содержанок, хотя сама, по сути, являлась таковой, было даже забавно. Хотя она иронию не оценила бы, потому что себя содержанкой не считала. Марина родилась в богатой семьей – совсем как Клара, так они и познакомились.

Но если Марину вполне устраивала роль «девочки-девочки» на всю жизнь, то Кларе хотелось совершенно иного будущего. Возможно, на этом и строилась долгая дружба: Марина терпеть не могла соперниц, а Клара – конкуренток. Они были носительницами разных ценностей и ни при каком раскладе не могли друг другу помешать.

Марину быстро выдали замуж – за человека, который мог бы обеспечивать ее так же хорошо, как отец. Клара же обзаводиться семьей не торопилась, при содействии родителей она строила собственное дело. На это уходило немало времени и сил, она прекрасно понимала, что бесхребетный муж станет для нее обузой, а уверенный в себе мужчина не будет выполнять приказы, которые она раздавала все более и более уверенно. Поэтому Клара под венец как раз не спешила, и когда ей исполнилось тридцать, все вокруг решили, что жизнь она официально закончит в звании старой девы, а по факту – постоянно меняя любовников, этим она занималась уже много лет.

Однако оказалось, что на личную жизнь у Клары Сафроновой тоже был подготовлен бизнес-план. На сороковой день рождения она подарила себе новые отношения, на этот раз не с очередным безымянным любовником, а с тем, кого выбрала на роль мужа и отца своих детей.

Этим человеком и оказался Вадим Мельников. Кларе казалось, что он идеальный вариант: умный, привлекательный, целеустремленный, но при этом намного моложе, без связей, без капитала. Она видела, что Вадим готов у нее учиться, а значит, подчиняться ей как начальнице на работе, оставаясь при этом мужем в их общем доме.

– Я, если честно, думала, что они разбегутся в первый же год, – признала Марина. – А затея с детьми и вовсе была дебильной. Ну какие дети в таком возрасте? Клара должна была понимать, что у нее больше шансов выносить уродов!

К счастью, аналитик из Марины оказался так себе. Никакой возраст не помешал Кларе выносить и родить двух здоровых детей. Бизнес от этого тоже не пострадал: Вадим подменил жену на руководящем посту на время ее недолгого декрета, из него получится великолепный ассистент.

Такие сценарии, как описывала Марина, истории мужа, который получает от жены все, а потом ее убивает, действительно встречались, но тут Матвей не видел прямых указаний на подобное развитие событий. Понятно, что в первые годы Вадим остро нуждался в Кларе: она обучала его и поддерживала. Но с учетом его характера и способностей, на подготовку ему хватило бы лет пяти, а то и меньше. Однако супруги прожили в браке девятнадцать лет, слишком большой срок для преднамеренного мошенничества, слишком значимая часть их жизни прошла вместе.

Еще одной причиной убийства жены чаще всего становится появление любовницы. В случае Вадима это считали особенно вероятным – он ведь был намного моложе жены. Но другая женщина не появилась рядом с ним ни сразу после смерти Клары, ни позже. После той страшной аварии миновало уже четырнадцать лет, а Мельников не то что не женился, он ни разу не завел долгосрочную любовницу.

Были и другие факторы, указывающие на то, что Марина не права. На немногочисленных фотографиях с похорон Клары ее муж выглядел искренне скорбящим. Во время личной беседы с ним Форсов не обнаружил никаких признаков волнения, когда речь зашла о возможной мести. Если он действительно убил свою жену, женщину из богатой семьи, разве не следовало ему испытать хоть какое-то волнение? Но нет, он был совершенно спокоен.