Драфт

Но я – не она.

– Хлоя, – выдыхает Эштон, прерывая мои мысли. – Во всем, что сотворило это чудовище, нет ни капли твоей вины. Мне противен лишь этот ублюдок. Милая, иди ко мне.

Эштон снова притягивает меня к себе, покрывая мое лицо поцелуями.

– Пообещай мне одну вещь, – хрипло просит он.

– Какую? – шепчу я.

– Когда я убью его, не жди меня из заключения. Слышишь?

– Эштон…

– Милая, просто пообещай.

– Я не буду обещать. А ты не будешь устраивать самосуд! Пообещай мне.

– Не могу, – едва слышно произносит Эштон. – Я просто не смогу оставить все так…

– Мы что-нибудь придумаем. Но пообещай сделать все правильно.

Наши взгляды встречаются. Его голубые глаза наполнены болью.

– Обещаю, – шепчет он.

– И ты не должен считать теперь меня хрустальной, ладно?

– Но я хочу.

– Почему?

– Потому что я хочу оберегать тебя. Ты заслуживаешь того, чтобы тебя носили на руках.

В его взгляде сейчас столько тепла и… любви, что мое сердце вдруг пропускает сотню ударов. С губ срывается вздох, а глаза вновь становятся влажными от слез. Я вновь льну к его груди и даю волю слезам.

– Прости за то… что было только что между нами, – тихо говорю спустя время. – Я…

– Что я говорил про бесконечные извинения?

– Прости… – снова извиняюсь я и тут же даю себе мысленный подзатыльник.

– Все в порядке, слышишь?

– Мне было безумно хорошо, но я…

– Мне тоже было безумно хорошо. Просто еще не время, милая.

Он убирает мне за ухо выбившуюся прядь волос и смотрит при этом на меня так, словно я и в самом деле его личный космос.

– Дело не в этом. Я… безумно хочу тебя. Но стоит почувствовать, что я близко, как воспоминания проносятся перед глазами, и я не знаю, как их прогнать.

– Я сделаю изгнание этих воспоминаний из твоей головы своей главной жизненной целью. Знаешь, если бы у меня была анкета в социальных сетях, то я бы обязательно указал, что миссия по достижению Хлоей дзена в виде оргазма является первостепенной для меня.

С губ срывается смешок, и уголки губ Эштона тоже ползут вверх.

– Мы справимся, милая. – Он проводит пальцем по моей нижней губе, а затем кладет ладонь мне на щеку, при этом пристально глядя своими яркими глазами прямо в мои. – Ты же знаешь?

– Знаю, – шепчу. – Вдруг окажется, что у тебя волшебный член.

Он смеется.

– Скажешь ему об этом, когда он доведет тебя до оргазма, ладно?

Эштон тянется рукой к моим волосам, чтобы убрать их за ухо. Я прикрываю веки, получая удовольствие от прикосновения его грубых пальцев к своей щеке.

– О чем ты думаешь? – вдруг хрипло интересуется он.

– Ты жалеешь о… о нас?

– Нет, – просто отвечает он. – Я не жалею ни об одной минуте, проведенной с тобой. Я счастлив, Хлоя.

Эштон тянется ко мне и начинает покрывать мое лицо слюнявыми поцелуями. И я улыбаюсь.

Он отстраняется первым.

– Мы весь день провели в дороге. Нам нужно немного поспать.

С улыбкой обхватываю его лицо ладонями, ощущая себя самой счастливой. Правда, счастье мое не продлится долго…

Как там говорится?

Даже после самого сокрушительного шторма наступает рассвет?

Так вот здесь все наоборот.

В нашей истории сразу на рассвете начнется сокрушительный шторм.

ГЛАВА 27 DUNCAN LAURENCE – ARCADE

Хлоя

Несколько часов спустя я просыпаюсь в постели одна. За панорамным окном на небосводе виднеются розоватые полосы. Восходящее солнце озаряет своим светом высотки домов, в окнах которых по-прежнему не горит свет, ведь еще нет и пяти часов утра.

Поднимаюсь с постели и подхожу к окну, сквозь которое вижу очертания силуэта Эштона, сидящего на балкончике на диване. Открываю стеклянную дверь и переступаю порог, как вдруг резко останавливаюсь.

На столе замечаю начатую бутылку виски, а рядом – пустой стакан. Тяжело сглатываю и перевожу взгляд на Эштона. Его волосы взъерошены, а во взгляде – пустота. В груди начинает жечь, и это, как известно, один из предвестников грядущей бури.

– Что-то случилось? – шепчу. В пару шагов сокращаю расстояние между нами и седлаю его бедра.

Он смотрит словно сквозь меня, хоть и обхватывает мою талию обеими руками, притягивая к себе. Уткнувшись лбом в мой, он прикрывает веки.

– Эштон… – Обхватываю ладонями его лицо.

Наши взгляды встречаются, и из легких выбивают воздух, стоит мне заметить странное безразличие в его глазах.

– Сегодня годовщина смерти Лизы… – начинает он.

С моих губ срывается вздох. Хочется притянуть Эштона к себе и помочь ему забыться, но следующие его слова заставляют меня замереть и перестать дышать:

– Ее сбил пьяный водитель на красном гоночном автомобиле ровно три года назад.

Моментально весь пазл в моей голове складывается воедино. В ушах начинает гудеть. Сердце замедляет удары. И боль пронзает каждую клеточку души. По моей щеке стекает одинокая слеза, а дыхание становится частым.

– Где это произошло? – удается вымолвить мне, хотя мне уже известен ответ. Ведь таких совпадений не бывает.

– В Лондоне. Канада, – твердо произносит он, заставляя меня зажмуриться от ужаса. – Это произошло на подъездной дорожке у нашего дома. Она кружилась под дождем, а уже буквально через секунду ее сбила машина. Полиция быстро отбросила попытки отыскать владельца красного автомобиля, ведь у нас не было ни номера, ни фотографии водителя. Ничего, кроме одного-единственного видео, на котором лишь размытый силуэт парня, выходящего из автомобиля на ближайшей заправке спустя пару минут после произошедшего.

Все, что он говорит, кажется мне бредом. Каждое его слово вонзает мне в сердце нож.

– Я так долго пытался его отыскать, Хлоя… – Его грудь вздымается вверх-вниз, а голос такой хриплый, будто он и вовсе принадлежит другому человеку.

Воспоминания в очередной раз проносятся перед глазами, вызывая в груди жжение и боль.

– Наша встреча… – нахожу в себе силы произнести я. – Она не была случайной?

Между его бровями появляется складка.

– Ты же не…

– Ты действительно думаешь, что я поверю в то, что мы встретились случайно в баре, а затем и на острове? – на одном вдохе произношу я.