Дракон и Его Ведьма

По лавке поплыл тонкий запах можжевельника, подсказывающий, что туалетная вода, вызывающая необузданную страсть, разлилась. На эту воду сделали предзаказ, а клиент должен прийти уже ночью. Чтобы сварить новую, придётся нестись вечером в лес, а, значит, подвергать жизнь опасности.

— Я нечаянно!

Одёргивание зарвавшегося гостя и скупое оправдание уже не помогли. В голове тут же сложился план мести.

— Ну, отчего же? — произнесла громко. — У меня для вас есть кое-что.

Я залезла под стойку и вытащила пыльную бутыль с зеленоватой мутной жидкостью, похожей на старый абсент. С той лишь разницей, что в ёмкости не алкоголь, а средство, вызывающее отрезвление с последующим диким похмельем. Его любили отдельные мои клиентки, что отваживали мужей от пьянства. То, что нужно сейчас!

— Это что? — подозрительно выдохнул в чёрном. — Выглядит гадко.

В светло-серых глазах промелькнуло сомнение, показав, что остатки разума в пьяном угаре гость не растерял.

— Лучший напиток от ведьмы. Запомнится на всю жизнь.

На самом деле, я даже не кривила душой. Мои клиенты надо-олго бросали пить, вспоминая злосчастный день, когда пригубили напиток. С этим зельем важно помнить о дозе. Пятидесяти грамм достаточно, чтобы вызывать тошноту буквально при одной мысли о водке на протяжении пары недель. Кшар — водка и есть. Прозрачный напиток сорока градусов, сделанный из местной пшеницы, даже запах имел соответствующий.

Я вытащила три стакана из шкафа и плеснула «абсент» примерно на малую четверть. У меня цель проучить, а не заставить их мучиться вечность. Закавыка была в одном. Пока пьёшь, напиток кажется вкусным, но уже через десять минут перерыва начинается «полный абзац». Головная боль, тошнота, дрожь в теле заставят их покинуть лавку в поисках лучшего пристанища, где можно спрятаться от всех последствий. Позже к страданиям добавится и страшная жажда. Чудо-наборчик симптомов, не прекращающийся несколько дней и оставляющий прелестные воспоминания о выпитом алкоголе.

Один из жеребцов подхватил стакан со стойки, принюхался.

— Пахнет дерьмом с алкоголем.

— Пойло, как пойло, — возразил второй. — Запах дешёвки. Ты такое пил вчера ночью в придорожном трактире.

Пригубив зелье, дракон в чёрном довольно хмыкнул:

— На вкус даже лучше, чем кшар!

Он перевёл взгляд на меня и прищурился:

— Всю бутылку давай. И не жадничай, девочка.

— Она и на ласки будет скупая? — выделился один с эполетами, которого называли Антас. — Но ничего, я раскрою её истинный потенциал.

Жеребцы в очередной раз заржали, подчеркнув, что туалетная вода стала медленно, но верно действовать. Проигнорировав тупой подкат, я подвинула зелье по стойке. Это меня они жадной назвали? Да, пожалуйста. Пейте, гости, до дна!

Воистину страдают те, кто сам хочет страдать. Заявились, напросились, теперь пусть пожинают плоды собственной недальновидности, пока я понаблюдаю.

С ехидной полуулыбкой я следила за тем, как жидкость в бутылке медленно исчезает, наполняя драконьи желудки. Зелья не так много и было, но достаточно, чтобы забыть о спиртном лет примерно на десять.

Драконы разместились за столиком, стоящим возле окна. Они пили и веселились. Я терпела скабрезные шутки, рассматривая холёные лица. Наверняка, из столицы, судя по чистому говору, все чем-то друг на друга похожи с той лишь разницей, что в чёрном — блондин, а в униформе — брюнеты. Братья? Или особенность расы? Драконов так близко я видела впервые, мне сложно судить. В этом захолустье такие не останавливались. Интересно, каким ветром их сюда занесло?

И вот настала минута, когда зелье похмелья закончилось. Оставалось только надеяться, что его эффект перебьёт запах нарастающей страсти. Я же… У меня к запаху иммунитет, приобретённый в далёком прошлом, после ухода «любимого» к одной из моих сослуживиц.

— У тебя ещё что-нибудь е. есть? — подхрюкнул один из гостей.

— Ничего больше нет.

— Как насчёт порразвлечься? — предложил снова Антас. — Мы тебе отлично запл. атим.

Он икнул и попытался распрямить плечи. Что — то хрустнуло под эполетой, а мне стало немного грустно. Везде одно и то же. Что на Земле всегда были те, кто пользовался властью и статусом, что здесь в Аввалийской империи.

— Это будет неза. ываемый опыт.

— Пожалуй, я обойдусь, — ответила со всей серьёзностью. — Пить больше нечего. Уходите. Лавку надо закрыть.

— Мы ни. уда не пойдём! Правда же, Чес?

— От такой ведьмочки, как эта крошка?

Хищный оскал всех трёх жеребцов показался мне неприятным. Невероятно сложно сохранять видимое спокойствие и полуулыбку, когда на тебя смотрят, как на лёгкую добычу с вожделением в пьяных глазах. Трое сильных мужчин с придурью в головах и штанах не лучшая компания для любой молодой девушки где-то на окраине леса. Сердце предательски зачастило, ожидая развязки. Напряжение в лавке нарастало с каждым мгновением.

— Ты даже не представляешь, кто тебя развлечёт! — заговорщически сообщил мне Антас.

— Ты не пожалеешь!

Чес поднялся со стула, следом встал и Антас. Я же считала секунды. Когда же сработает зелье? Но… Время шло, ничего не менялось. Драконы чувствовали себя превосходно, а в их глазах разгоралось желание.

Эти жеребцы из столицы, кичатся происхождением, намекая на знатность. У таких всегда были средства и возможность себя защитить. Почему бы не от враждебных последствий? Неужели что-то пошло не так? Может, ингредиенты просрочены, или туалетная вода сильнее, чем предполагалось? А может духи и настойка вместе создали новый эффект?

Душистая вода страсти раскрывает потайные желания, но с ними можно бороться. Воспитанность, сила воли и принципы… Обычно достаточно. Магическое зелье — всего лишь подспорье для тех, кто не уверен в себе.

Если настойка не действует, значит, всё было зря. Ещё и Мариэн куда-то запропастилась. Вместе было бы легче справиться с тремя хищниками вроде этих, а так придётся потратить весь свой резерв, а потом восстанавливаться без малого несколько дней.

— Прошу вас покинуть лавку. Она закрывается.

— А мы пока не хотим, — весело добавил один.

— Пока всё не зашло слишком далеко, — предупредила.

— Ты нам угрожаешь? — наконец проявил себя в чёрном и ухмыльнулся. — Какая бесстрашная ведьмочка!

— Лучше соглашайся, крошка, — заговорщически произнёс Чес и улыбнулся. — Иначе… Ой!

«Нечаянное» движение локтем и на пол полетел стеклянный шар с настойкой из корня растения, что на Земле называют Жень-Шенем. Хуже не придумаешь, смешать пары туалетной воды с энергетическим стимулятором. Ой, что же будет! Закрыв ладонью рот, подмечаю, как ко мне подбираются сбоку.