Дракон в Драконьем городе

К слову, это позволило Кастиену аккуратно проверить Деликтора на причастность к покушению, что, конечно же, не принесло положительного результа. Волшебник держался за свою должность при дворе и, если что и планировал, то предпочитал не допускать досадных оплошностей, в связи с которыми недавнее покушение закончилось неудачно.

– На то есть причины, мой повелитель, - так же вежливо отозвался чародей, игнорируя подначку, - Боюсь, мне понадобится Ваша помощь в том деле, к которому я до последнего не хотел подключать официальных сил.

– И что же это за дело?
– лениво поинтересовался Реджинальд, предчувствуя что-то нехорошее.

– Видите ли, с давних времён я состою в Ложе Хаоситов...

– Мне это известно, Деликтор.

– Но вряд ли Вам известно, что я являюсь её магистром, - если Деликтор и был неприятно удивлён, он этого не показал.

– И правда, мне стоит попенять Кастиену на недостаток информации.

– Ваш ручной церковный пёс тут не виноват. Мы хорошо скрываемся и стараемся лишний раз не идти наперекор властям Империи.

«Так я тебе и поверил, старый интриган».

– Так значит ты пришёл покаяться?

– Прошу, толику терпения, Ваше Императорское Величество. Мне тоже неприятно, что всё дошло до этого. С незапамятных времён в этом городе относительно активно действуют два сильных тайных образования. И так уж повелось, что по давнему негласному договору мы делим сферы влияния. Верхний берег остаётся за Ложей, а территория Нижнего берега остаётся за этими безумцами из секты поклонения древним дардским драконам.

Рядом с троном обеспокоенно дёрнулся Анадор, но Реджинальд никак на это не отреагировал, весь обратившись в слух.

– До недавнего времени всё так и оставалось, но буквально несколько дней назад эти культисты начали действовать на Верхнем берегу. Наши охранные кордоны просто-напросто снесли. Я не мог активно действовать в подземельях столицы. Скрытые катакомбы Драконьего города серьёзно ограничивают магию сильных чародеев, а слишком активные чары привлекли бы ненужное внимание. К тому же атака велась в нескольких местах сразу. Мне неизвестно, откуда у этих безмозглых ублюдков такие ресурсы, но сейчас мои люди держат оборону только в округе дворцового комплекса. Дальше мы их пустить не можем, потому что в таком случае это ознаменует полный и бесславный конец нашего учения. Нам нужна помощь. Взамен я готов предоставить Вашим войскам путь в тайные катакомбы, пронизывающие всю столицу.

– С чего ты взял, что меня это заинтересует?

– Мы кое-что выяснили. Человек, нападавший на Вас, прошёл по нашим путям. Да, у меня тоже есть свои способы вызнавать информацию, - усмехнулся архимаг(10), заметив реакцию императора, - Помимо этого, нам удалось захватить одного из приближённых к верхним кругам культа лунопоклонников. Они, как и мы когда-то, разыскали опорные стержни магических башен. Их предводитель где-то достал очень сильную магическую взрывчатку и сейчас они ударными темпами минируют фундаменты всех восьми башен... Ваше Величество, Вам что-то об этом известно?

– Анадор, - обратился Реджинальд к своему советнику, - У нас проблемы.

***

– Но всё-таки не ожидал, что тебя заинтересует магия, - в очередной раз воскликнул Леос, ведя Рина в сторону Столичной магической академии.

– Да что ты всё заладил: не ожидал, не ожидал... Может я с детства мечтал стать волшебником! – обиделся Рин

Изначально Леос очень удивился, когда мальчик упомянул о своём интересе к чародейству, но, пообещав познакомить жителя островов с тем, что ему интересно, не собирался отступаться от своих слов, и потому увлёк паренька в сторону вышеупомянутого учебного заведения, с лёгкостью миновав ворота придворцовой территории.

– Вот никогда не поверю, что житель Озёрных островов с детства мечтал стать чародеем, - задорно подмигнул мальчику его сопровождающий.

– Откуда ты знаешь, что я с островов? – удивился Рин.

– О... Тут такое дело... Я волшебник Рин, великий волшебник... Да просто Анадор подсказал. Он земляков за версту чует, - рассмеялся Леос, одаривая паренька дружеским похлопыванием по плечу.

– Так куда мы идём? – задал вопрос Рин, решив проигнорировать упоминание некоего «Анадора».

– Странный вопрос. В Имперскую Академию Чародейских искусств и Магической теории. Лучшее заведение такой направленности, конечно, не в нашей стране, а на территории Ихиладиона, но, не считая академий Страны Чародеев, это заведение – лучшее, - гордо ответил Леос, не сбавляя шага и поторапливая тем самым Рина, - Ты, конечно, не сможешь поступить туда сейчас, всё же хоть возраст и подходит, ты вряд ли осилишь вступительные экзамены, но, думаю, мой учитель по магии сможет тебе немного помочь.

– А твой учитель... Кто он?

– Один из лучших профессоров академии. Говорят, он прибыл из самого Ихиладиона! Хотя сам не очень любит об этом распространяться, - добавил Леос чуть тише, - И всё же, что тебя сподвигло заняться магией?

– Мой друг очень хорошо ей владеет, - начал несмело Рин, - И я тоже хочу научиться, чтобы быть способным отвечать ему, когда он опять соберётся «пошутить»

– Это ж какие шутки должны быть у твоего друга, что тебя на магию потянуло, - поинтересовался парень, замедляясь: Рину было слишком сложно его догонять и мальчик уже начал выдыхаться.

– Да ничего особенного, но когда этот орк привязывает тебя к потолку и начинает болтать всякие гадости, такое реально выводит из себя, - неожиданно зло даже для самого себя сказал паренёк.

– О, так твой друг-чародей – орк? – удивился Леос, даже на мгновение остановившись, - Да уж, судя по твоим словам, он очень опытен. Повезло тебе иметь такого друга.

– С чего ты взял?

– Особенно сильные чародеи редко к кому привязываются. Причины у каждого свои, однако это настолько заметно, что уже стало тенденцией. Если очень умелый волшебник считает тебя своим другом, значит он на многое пойдёт, чтобы тебя выручить.

– Я не знал...

– А это вообще мало кому известно. Цени его.

– Это... сложно.

– Ну, с чародеями никогда не бывает просто, - снова жизнерадостно засмеялся сопровождающий Рина, - Взять хотя бы моего учителя: всегда добрый, всегда готов помочь и при этом мне всё время кажется, будто он что-то скрывает.

– Но он же поможет мне?

– Само собой. Если хочешь начать правильно развивать магию в кратчайшие сроки, профессор Инсанус – наилучший выбор. Он конечно не берёт в ученики всех подряд, но, думаю, если я его попрошу, Мастер обязательно согласится.

Глава 17

Имперская Академия Чародейских искусств и Магической теории располагалась на территории Верхнего берега, заняв участок той местности, что традиционно отводилась под зелёные насаждения. Использовать именно эти земли близ высоких стен столицы было очень удобно, так как учебное заведение существовало уже не первый век, время от времени расширяя свою территорию, и отсутствие необходимости выкупа территорий у владельцев соседствующих строений сильно выручало академию в такие моменты.