Драконий подарок

Хотела шагнуть в зеленый массив, но новые события заставили меня удивленно замереть. Примерно из того же места, откуда к беседке выходили мы с Вуко, теперь вывалилась пара незнакомых мне девиц. Широкие юбки несколько затруднили их появление, поэтому сначала все услышали шумное пыхтение и только потом увидели всклоченных и разозленных особ.

– Ах, это так неприлично! – закричала первая, пытаясь отцепить локоны из плена какого-то сучка.

– Какой стыд! – вторила ей вторая, шаря глазами по поляне. По мере обнаружения Лайзы в беседке, а Криспиана – в трех метрах от нее, лицо незнакомки начало недоуменно вытягиваться.

– Они это на полном серьезе? – спросила я у Вуко. – Неужели парни так легко ловятся на все эти глупые ухищрения?

– Не все, далеко не все дэсы настолько непредусмотрительны. Я, например, знаю с кем надо общаться, чтобы не попасть впросак, - гордо ответил лорд и галантно раздвинул для меня ветки.

Я, стараясь не прихрамывать, поплыла в открытый проем. Под неожиданно искренний бархатный смех Криспиана и испуганное бормотание его срочно желающей остепениться подружки.

Раздался знакомый шум, и оглянувшись, я заметила, как на плечо хладнокровному брюнету спланировал крылан и тут же принялся бормотать сообщение. Видимо, заметил ловеласа только, когда тот вышел из беседки. И сейчас пересказывает то же сообщение с вызовом на совещание, что получил Джага.

К преподавательскому корпусу мы с Вуко вышли быстро, чуть не наперегонки.

– Оу, ты здесь живешь? – парень поднял голову, рассматривая десятки местных «летучих мышей», оккупировавших крышу.
– Я так и думал, что ты родственница какого-то преподавателя.

Эх, рано или поздно надо поговорить о моей ситуации, но сейчас на это точно не было сил. Я буквально с трудом стояла.

– Завтра расскажу, обязательно. Всего хорошего, Вуко!

Я поднялась по ступенькам и, оправив платье, толкнула входную дверь. Странно, может быть мне показалось, но платье сидело не в пример свободнее, чем днем.

– Катарина! Наконец-то!

Не успела я закрыть входную дверь, как почтенный мэтр Эграс бросился из гостиной в холл. Он явно переживал, и я с благодарностью приняла его теплые поддерживающие объятия.

– Устала? Все хорошо?

– Устала, - согласилась я. – Пробовала пройти полосу препятствий, но пока освоила только несколько метров.

– Несколько метров?
– профессор явно ужаснулся. Подставил плечо и помог дойти до стола. – Ты действительно настроена серьезно… Раньше, когда я умолял тебя хоть немного двигаться, чтобы избежать застоя магии, ты со слезами твердила, что устаешь даже ходить.

– Застоя?

На занятиях по допросам в полицейской академии нас учили, что расположенного к разговору свидетеля начинать расспрашивать лучше не с полноценных больших вопросов, а всего лишь повторяя ключевое нужное слово. И человек начнет детализировать сам.

– Именно, - подтвердил мэтр, пододвигая мне тарелку с чем-то кашеобразным и приятно пахнущим. – Один из самым простых способов освободиться от небольшого излишка энергии – это физическая активность. Но разве тебя заставишь…

– То есть… если я буду много ходить и бегать, то концентрация магии во мне уменьшится?

– Незначительно, но – да. Работа мышц невольно массирует и энергетические каналы, они механически сокращаются, выталкивая частицы энергии с дыханием, потом.

– О, теперь, па, я буду двигаться не останавливаясь.

Я обрадовалась первому услышанному способу расстаться с переизбытком запертых во мне магических сил. Пусть по чуть-чуть помогает, мне же все равно придется готовиться к экзаменам, так что совмещу необходимое с полезным.

Я счастливо выдохнула, заглянула в тарелку и осторожно попробовала теплую кашу. Ох, вкусно!

– Отец, а только болеющие проклятием Благой Агры, такие как я, магией переполняются?

Он удивился, покрутил в руках ложку, явно затягивая ответ.

– Не знаю, зачем это тебе, Кати. Но твоя магия просто заперта. А есть и те, кто умеет ее тратить и хранить, но собрал слишком много за годы жизни или в результате экспериментов. И… превратившись в полную драконью форму уже не могут вернуться обратно. Они живут в лесах и болотах, окончательно одичали и могут нападать на людей. Ты далеко от зданий не отходи, Волны искажений могут привлекать их в леса и озера совсем близко к границам академии.

Я так и застыла с ложкой во рту, представив, как иду себе, нет… бегу себе трусцой, а из-за деревьев вываливается дикий дракон. В полной, мать его, драконьей форме!

– И как от них отбиться? Есть способ их победить?

– Что ты, Кати, - нервно произнес профессор, - побеждают их специальные охотники на одичавших драконов. И то, если иного выхода для ближайшего селения или города нет. А тебе лучше прятаться. Они не очень хорошо соображают, часто бывали случаи, что человека в кустах не находили или от дерева не отличали.

– А такие драконы огнем дышать умеют?

Голос звучал сипло, пришлось откашляться. Идея изображать дерево перед драконом не слишком привлекала.

– Почему нет?
– удивился мэтр. – Могут огнем дышать или холодом. Или ядоитым туманом. У всех своя природа. Вот мы Эграсы. На конце фамилии «ас», значит мы огненные. Как и "ар", "аг"...

Я сложила губы трубочкой и осторожно выдохнула в воздух, вызвав у родителя приступ фыркающего смеха.

– Пробуй-пробуй, если вокруг начнется возгорание и паника, значит ты победила проклятие, - с улыбкой заметил он. – И тогда замуж выходить не придется.

Если бы все было так просто, возгорание и панику я бы и без всякой магии обеспечила.

– Начну пока с простого, с движения, - пробормотала я, каким-то волшебным образом съев половину каши и почувствовав, как приятно потеплело в животе. – Большое спасибо за ужин. Куда мне отнести тарелку?

Меня уверили, что справятся сами, а завтра придет Вайалет и поможет по хозяйству. Мне же пора идти спать, потому что поздно и, самое главное, я засыпаю на ходу.

Он предложил накрыть мне прямо в гостиной, на диванчике, где я время от времени ночую, чтобы не подниматься на второй этаж.

Ох, профессор-профессор… От такой заботы не только болезненный тихий ребенок может раздобреть, а вообще кто угодно. Если буду слушать мэтра, то через неделю превращусь в еще большего хомяка, чем была Катарина.

Нет уж. Хороший сон – это награда за хороший труд.

Вздыхая, я поплелась наверх, старательно передвигая уставшие ноги.

Подошла в своей комнате к окну, чтобы закрыть шторы и остолбенела, застыв с поднятой рукой и ощущая как мурашки бегут по шее, поднимая крошечные волоски.