Драконий принц в академии ведьм

— Ладно… Мы имеем сумасшедшую ведьму, которая решила во что бы то ни стало добраться до нас… Заговорщиков, способных вселяться в тела любого, кто окажется слабым перед их магией и не сможет сопротивляться… Верховного, решившего посадить Мэй под стражу. Что нам делать? У меня нет совершенно никаких мыслей…

— Я ещё не знаю… Я могу лишь догадываться, кто такие заговорщики, но предпочту пока не делиться своими предположениями. — Кошка стала вилять хвостом и жмуриться.

— Сейчас важны любые догадки… Если ты знаешь хоть что-то… — постарался поспорить я.

— Догадки не помогут нам, — наконец, произнесла хотя бы несколько слов Мэйлисс, глядя на меня и покачивая головой. — Мы должны сосредоточиться на поиске информации. Всё, что можем найти на ведьму… О заговорщиках мы знаем мало, но если они снова появились, то следует поискать информацию о последователях Мёртвого ворона.

— Последователи Мёртвого ворона?

Я впервые слышал такое определение. Посмотрев в сторону, где совсем недавно сидела кошка, я обнаружил лишь пуговицу, которая катилась к своей ведьме. Поймав её на ладонь, Мэйлисс улыбнулась, погладила её, и та быстро прицепилась к платью девушки, словно там и находилась всё это время.

— Клан последователей Мёртвого ворона существовал очень много лет назад… Сегодня на занятиях я впервые услышала о них и подумала, что это как раз та информация, которая нужна нам. — Их отличительной чертой были маски в виде головы ворона… Профессор Джекинсон лишь обмолвился о клане, а когда я начала задавать вопросы, он перевёл тему и сказал, что эта информация не должна помешать ему вести урок углубленной бытовой магии. В любом случае, это хоть какая-то зацепка, и мне кажется, что услышала я её не просто так…

Я задумался. Если бы я не рухнул спать и пошёл на занятия бытовой магии вместе с Мэйлисс, я бы смог прочесть мысли этого профессора. Вдруг он был самым главным заговорщиком или как-то управлял тьмой?

— Полагаю, мне следует поговорить с профессором Джекинсоном, чтобы попытаться выведать больше о его знаниях?.. — я вопрошающе посмотрел на Мэйлисс и в это мгновение испытал жгучее желание коснуться её губ своими.

— Не уверена… Мне показалось, что эта тема болезненна для него. Я не знаю, как это описать, но когда я начала задавать вопросы, он будто бы испугался… Его лоб покрылся испариной пота и… — Девушка помотала головой. — Он начал заикаться. Руки профессора дрожали, а пальцы судорожно сжимали магический предмет.

— Не думаю, что как-то наврежу ему, если заберусь в его мысли. Правда, ваша академия слишком утомляет меня. Она словно питается моей энергией… или кто-то обитающий в ней… Мне приходится много спать, чтобы восстанавливать свои силы… Вот и сейчас я начинаю ослабевать…

— Может быть, тебе следует меньше времени проводить со мной? Возможно, это моя магия как-то действует на тебя? — предположила Мэйлисс, но мне стало неприятно от одной только мысли, что придётся держаться от неё подальше.

— Не говори ерунды! Такого быть точно не может! — отмахнулся я. — Хотя… Давай проверим? Поцелуй меня! Если ты права, то от твоего поцелуя я ослабну ещё сильнее…

Я потянулся к губам Мэйлисс, а она даже не шелохнулась, испуганно глядя на меня.

Глава 27. Мэйлисс

— Тень! — испуганно произнесла я, ткнув пальцем за спину Эргарда, и как только он обернулся, я тут же подскочила на ноги и поспешила по дорожке, ведущей в сторону академии. Сердце глухо билось в груди, а щёки пылали от нахлынувшего жара.

Принц чуть было не поцеловал меня снова, а я почти позволила ему сделать это. Страшнее всего было, что ведьма обратит на него внимание из-за этой нелепой случайности. Если, конечно, она существовала на самом деле. И тут я вдруг задумалась: почему эту легенду мне рассказала обычно молчаливая Мередит? Почему она решила пойти на откровенность именно сейчас? Почему раньше держалась в стороне, а теперь заговорила о ведьме, интересующей меня? Пары секунд хватило для того, чтобы в голове пролетело всё, что было связано с Мередит. Это она отправила меня на улицу, когда меня поцеловал тот, кто находился в облике Эргарда… Это она была на кухне перед появлением тени. Мередит. Что же она скрывала?

Я вздрогнула, когда тёплые мужские руки оказались на моих плечах и в следующее мгновение развернули на себя. Эргард выглядел возмущённым.

— Это глупая попытка побега, Мэйлисс! Я испугался, между прочим! — стал отчитывать меня принц.

— Не стоит испытывать ведьму, ран Тейрин… — я отвела взгляд в сторону. — Я всё никак не могу перестать думать о Мередит. Что, если она и есть та самая ведьма? Вдруг она обитает в стенах академии, где ей проще было бы находить жертв неразделённой любви?

На мгновение взгляд принца потемнел. Его зрачки начали немного светиться, но не поменялись и оставались человеческими.

— Этой ведьмой может оказаться кто угодно, Мэйлисс. Что если это ты? Как тебе удалось так быстро…

Продолжая сжимать мои плечи подушечками пальцев, Эргард перевёл взгляд за моё плечо и чуть приоткрыл рот. Он сделал глубокий вдох и на выдохе произнёс: — Тень!

— Если вы думаете, что это смешно, то сильно ошибаетесь… Эффекта неожиданности ваши слова не произведут! Ран Тейрин, мы с вами не пробовали держаться подальше друг от друга. Возможно, если это случится, мы могли бы…

Резкий рывок вперёд спутал мои ноги, и я чуть не упала, утыкаясь носом в широкую грудь принца. Всего несколько секунд, и я ощутила магические вибрации, исходящие от него. Мелкая дрожь прошлась по телу, а когда я обернулась, то заметила магический купол, окруживший нас с Эргардом. О едва различимые стены прозрачного купола ударялась огромная тень, больше похожая на безликого человека без ног, но с длинными руками. От каждого её соприкосновения купол начинал мерцать и дрожать, словно готов был рухнуть в любую секунду. Я зажмурилась и едва удержалась от крика. Это было то самое существо, что пыталось наброситься на меня на кухне. Открыв свою зубастую пасть, тень принялась кричать, и от звучания её голоса мне вдруг резануло слух.

— Я не знаю, что с этим делать! — растерянно произнёс Эргард, продолжая прижимать меня к себе одной рукой, а второй с помощью магии, он удерживал защитное поле. — Быть может, твой фамильяр подскажет, как нам поступить?

— Ты бы мог обратиться в дракона?

Я не чувствовала присутствия Пуговки, пусть она продолжала находиться на моём одеянии. Возможно, виной всему было магическое поле дракона, которое могло блокировать мою магию… А может, всё дело было в присутствии тьмы рядом? В любом случае посоветоваться с Пуговкой я не могла. Хотя она бы сейчас хорошо помогла нам.