Драконий принц в академии ведьм

Мэйлисс покраснела и тут же стала озираться по сторонам, словно боялась, что этот разговор кто-то услышит. Шелдон нашёл не самое лучшее место, чтобы раскрывать нашу маленькую тайну. Впрочем, каждый был увлечён своей беседой и вряд ли пытались подслушивать, о чём именно мы тут говорили, а так как читать мысли могли только драконы, коих, кроме меня и Шелдона, в столовой не было, я был спокоен: пока о нашем секрете никто не узнает.

— Иди уже! — процедил я сквозь зубы, и рыцарь пересел за другой столик, к девушкам, которые уже несколько минут сверлили его спину взглядами.

— Эргард, я хотела бы поговорить с тобой о Льюисе, — начала Мэйлисс, как только мы с ней остались наедине.

— Что ты хочешь рассказать мне об этом предателе? — я нахмурился, потому что ревности стало слишком много. Она начала напоминать мне желчь, которую хочется сплюнуть, но не выходит.

— Он не предатель! Эргард, Льюиса на самом деле сделали драконом, и я склонна думать, что это была тёмная ведьма, которую мы должны остановить. Тезериус, наш главный повар, рассказал мне о том, что когда Льюис был ещё подростком, он заболел… Родители не знали, как избавить его от этого недуга, и тогда появилась она… Женщина в тёмно-зелёном балахоне…

Мэйлисс говорила без умолку и рассказывала о том, что сама узнала от повара. Повезло ещё, что я обладал хорошим слухом, потому что девчонка шепталась, чтобы никто не услышал, но сидела слишком далеко от меня. Будь я обычным человеком или магом, то точно не разобрал бы её слова.

— Льюис нуждается в помощи! Возможно, кто-то на территории драконов сможет помочь ему научиться контролировать драконью сущность, которая живёт в нём?

— Это всё очень интересно, Мэйлисс, и я обещаю тебе, что поговорю с отцом. Уверен, что он не оставит одного из своих спасителей в беде. Льюиса проверят, и если в нём на самом деле обнаружат магию драконов, то обязательно обучат всему, что он должен уметь.

— Спасибо! — Мэй улыбнулась, а мне стало теплее.

Никогда не думал, что улыбка девушки способна поднять настроение. А уж тем более не думал, что буду вот так ужинать с кухаркой, которая поначалу выводила меня из себя.

??????????????????????????

После ужина мы с Мэйлисс решили немного прогуляться по саду, чтобы поговорить в более тихой обстановке, подальше от посторонних глаз и ушей, вот только в коридоре пересеклись с Кристофером, и мне захотелось размазать его по стенке. Это совсем не тот человек, который мог даже просто находиться рядом с ней.

— Мэйлисс, сегодня прекрасная погода. Не составишь мне компанию на прогулке? — этот напыщенный маг вёл себя так, словно меня рядом с ведьмой не было, но я сделал только один вывод — спокойно поговорить в саду нам не дадут. Он будет ходить за нами и подслушивать, а уж о его связи с тьмой нам уже известно, благодаря видениям Розалинды…

— Мэй, я вспомнил о том, что обещал показать тебе кое-что! Давай вернёмся в крыло студентов! — Перебил я Кристофера, встав между ним и ведьмочкой. Хлопая глазами, Мэйлисс согласилась подняться вместе со мной наверх, и я затянул её в свою спальню.

— Если нас здесь кто-нибудь увидит, то пойдут слухи по академии…

— Боишься слухов? — я вскинул правую бровь и поиграл ей, привлекая внимание кухарки.

— Не в этом дело… Просто…

— Что просто?

— Я и без этих слухов недостойная счастья дочь опального виконта, но если мачехе станет известно, что обо мне поползли сплетни, она разозлится, и только Богу одному известно, что может вычудить. Пока моё будущее слишком призрачно, я не знаю, что меня ждёт дальше, поэтому мне бы не хотелось оказаться изгоем в доме собственного отца.

— Это ведь не основная причина, правда?

Я почти прижал девушку к стене, ощущая её сбившееся дыхание и испуг.

— Ладно… Я не хочу давать ведьме лишний повод думать о том, что между мной и тобой есть какие-то романтически чувства, потому что если она может видеть нас… Лучше убедить её в обратном. Любовь — слабость, и ведьма может сыграть на этом.

— Любовь слабость? Значит ли это, что ты влюблена в меня? — спросил я, немного сощурившись, а моё сердце в это мгновение словно готовилось в самый настоящий забег — галопом скакало в груди, ударяясь о рёбра.

— Эргард, это неправильно! — отрицательно помотала головой ведьмочка, положила ладони мне на грудь и мягко толкнула от себя, но я не сдвинулся и на шаг. — Всё это неправильно… Я должна пойти к себе, потому что хочу отдохнуть… Завтра начнутся занятия, а мы пока даже не знаем, что делать с ведьмой. Всё это давит и изматывает! Я никогда так сильно не уставала на кухне, я потерялась и ничего уже не понимаю. Если есть шанс защититься от влияния тьмы, мы должны сделать это! Если мы будем держаться подальше друг от друга, то, быть может, ведьма оставит нас в покое?

— Но будет мучить других… Правда?

Я взял девушку за локти, чувствуя, как сильно дрожит её тело. Она будто бы боялась меня или моей близости, но мне хотелось прижать её к себе ещё сильнее и защитить от всех невзгод.

— Мэйлисс, пожалуйста, не беги от своих чувств… Если ты что-то испытываешь ко мне, то нам следует обсудить это прямо сейчас. Любовь может помочь победить ведьму…

— Страх! Сейчас я чувствую страх. Я не знаю, что нас ждёт дальше, от кого ждать подвоха на следующий день… Я запуталась, и мне нужно время. Я не думала, что буду говорить это, но я очень устала.

— Я понимаю тебя, и если тебе нужно время, то я дам тебе его. Столько, сколько потребуется

Отпустив Мэйлисс, я отступил. Я понял, что она не готова слышать или говорить признания и согласился с тем, что должен позволить ей побыть наедине с собой.

Наверное, мне и самому не нужны были никакие признания, потому что я не хотел, чтобы она знала о моих истинных чувствах к ней. Лучше бы думала, что я ненавижу её, чтобы не бросилась прикрывать меня собой, когда мы пойдём к ведьме, или она явится к нам. Мне казалось, что если мы не сделаем первый шаг, то Тёмная устанет ждать и явится по наши души, и второй вариант может оказаться куда более неожиданным и опасным. Возможно, именно таким и был один из вариантов развития событий, который нам показала Розалинда, — ведьма просто устала и пришла по наши души. Мне бы не хотелось, чтобы нечто подобное повторилось.

— Спасибо за то, что дал мне звёздную нить, но она сильно истончает запасы моей магии… Кроме того, я буду ночевать в крыле для студентов, как мы и договаривались, поэтому тебе больше не следует беспокоиться за мою безопасность.

«Я буду беспокоиться за тебя теперь уже всегда, наверное… Пока не сделаю последний вздох», — подумал я, но не стал озвучивать собственные мысли.

Ни к чему усложнять всё ещё сильнее. Мы и без того тонем… Кто спасёт нас от самих себя? Мы с Мэйлисс бежали от собственных чувств, но правильно ли это было? Я уже готов был поспорить даже с отцом, попытаться доказать ему, что будущий король может жениться на дочери опального виконта, но будет ли шанс сделать это? Есть ли у нас с ней будущее? Или мы останемся в горах, убитые ведьмой?