Драконы любят погорячее

Спускаюсь на один пролет. Не успеваю дойти на цыпочках до нужной комнаты, как за моей спиной раздается шорох и сразу же звучит голос сегодняшнего возницы:

– Госпожа Охотница!

– Да?
– оборачиваюсь, вздрогнув всем телом.

Несмотря на полумрак, различаю высокого, крепкого парня. Темные, густые волосы закрывают верхнюю часть лица, так что глаза всегда спрятаны. И разит от него всегда одинаково — домашней скотиной и навозом. Как я не заметила его приближение, сопровождаемое таким ярким «ароматом», сама не понимаю.

А еще охотница!

Парень понижает голос и произносит:

– Лорд Вейзер велел передать, что желает встретиться с вами наедине.

– Ээ… А зачем посылать тебя? К чему такие сложности?
– удивляюсь.
– Мог бы и сам прийти.

– Лорд мне объяснил, госпожа, но я запамятовал, вы уж не серчайте! Он сказал, что разговор не для посторонних ушей. В этом замке даже у стен есть уши, - парень кивает на женскую половину.
– Служанки болтливы и любят подглядывать. Ситуация непростая, - кивок теперь уже на дверь Ринхра, - поэтому Лорд Вейзер просил прийти в особенное место, где никто вам не будет мешать.

Я удивлена, но с другой стороны, уже давно жду возможности поговорить с Харальдом откровенно. Он мне задолжал честный разговор, а вопросов у меня к нему тьма тьмущая!

Когда он обратился? Кто его цапнул? Как у него получилось противостоять заклинанию в той схватке с оборотнем универсалом? Сможет ли он меня тренировать? О каких трех секундах речь шла в карете? Куда он так упорно пытается отправить брата?

А самое главное, я попрошу разрешения сходить по порталу в академию, чтобы забрать там свое оружие. Невооруженная, после смерти Эйрины я ощущаю себя голой.

Вдруг понимаю, что с таким количеством вопросов наша беседа вряд ли получится короткой, а желудок снова стискивает голодный спазм. Для начала надо бы сбегать на кухню, поесть.

– Передай ему, что я с удовольствием поговорю с ним, когда поем, - и со смущенной улыбкой признаюсь: - А то у меня со вчерашнего дня во рту не было ни крошки!

– Простите, госпожа, но разговор срочный, - смущенно почесывая затылок, добавляет парень.
– Лорд Вейзер намекнул что-то про ваш развод. Только не серчайте, госпожа! Я просто запамятовал вам сразу сказать…

Развод? Но как же?

Он ведь совсем другое сейчас брату говорил...

– Ладно, ради такого дела можно и поголодать!
– вздыхаю, с тоской вспоминая о бесподобной местной сдобе.
– Веди меня к нему!

Глава 45

Мой провожатый ведет меня окольными путями. Я даже не догадывалась, что в замке Вейзеров так много щербатых лестниц, закрученных спиралью по часовой стрелке, и длинных, темных коридоров, где каждый шаг отдается гулким эхом.

Воздух пропитан затхлостью, а обветшалые стены вместо гобеленов и картин украшает густая сеть паутины.

Мрачная обстановка заставляет меня распалить перед собой пламя поярче. С огоньком, весело танцующем в пространстве, гораздо уютнее шагается по каменным плитам.

Неожиданно конюх поворачивается ко мне лицом, продолжая двигаться спиной вперед. От резкого вращения густые, темные волосы слетают с глаз, открывая жадный интерес, с которым он разглядывает огненные всполохи.

Только сейчас замечаю, как он красив. Если привести его в порядок, подстричь, помыть, приодеть, то отбоя от невест не будет!

– Люблю огонь, - выдыхает он.
– В детстве мы с матушкой часто сидели возле камина. Вели беседы о жизни и смерти. То были добрые времена.

– Тебе не страшно было думать о смерти, будучи ребенком?

– Смерть — естественный ход вещей. Чего ее бояться? Обращаешься в прах и ничего не чувствуешь. Жить страшнее. Каждый день - агония.

– У тебя что-то болит?
– с волнением спрашиваю.
– Что же ты раньше молчал? Не известно, когда теперь смогут найти новую целительницу взамен убитой Эйрины.

– Целители лечат только плоть. На что они мне сдались?

– И действительно, - тяну задумчиво.

Что можно сказать на запутанные откровения совершенно незнакомому человеку? Время врачует душевные раны? А врачует ли? Может, душа привыкает жить с болью, просто отодвигает ее подальше, на самый на краешек сознания?

Сама себе пожимаю плечами.

Вообще-то странный он конюх.

На этом месте разговора делаю себе зарубку на будущее.

Когда у меня появятся дети, надо будет поделикатнее поднимать тему смерти, если вдруг придется. А то неизвестно, как ребенок ее воспримет своим неокрепшим сознанием.

– Нам долго идти?

Парень, даже не оборачиваясь, бормочет:

– Дорога в подвал неблизкая.

– Лорд Вейзер велел привести меня в подвал?
– удивляюсь настолько, что притормаживаю, и конюх замедляется вслед за мной.

– В подвале портал. Хозяин сказал, что будет ждать вас по другую сторону портала. Велел вас привести, а сам пошел в подвал.

Точно. Ринхар наверняка успел установить мне новое ограничение на передвижение. А через портал можно будет удрать куда угодно. Только вот почему мы идем в подвал?

– Разве портал не в хозяйкой спальне?

– Их два, - бурчит конюх.

– Но я слышала только об одном.

– О втором хозяин никому не говорит. Только мне.

– Почему такая секретность? Тот портал какой-то особенный?

– Особенный.

Да уж. Человек контрастов.

То болтает на личные темы, когда его об этом никто не просит, то отвечает на заданные вопросы односложно, на отвяжись. Наверно, потому он и конюх, а не личный слуга. Не силен бедолага в общении с людьми.

Наконец обойдя всевозможные закутки и преодолев сотни ступенек, мы оказываемся у тяжелой, дубовой двери, запертой на внушительных размеров замок. Это место намного ниже поверхности земли, и воздух здесь гораздо прохладнее, хотя и наполнен не самыми приятными ароматами.

Парень снимает с пряжки штанов тяжелую связку с ключами, и долго колдует над замком. Мне снова становится крайне неуютно. Ежусь, потирая озябшие плечи, и нервно озираюсь по сторонам.

Тут много угольно-черных закоулков, куда не дотягивается свет пламени. Все мерещится, что по коже скользит чей-то враждебный взгляд. Даже дуновение сквозняка по голым щиколоткам будоражит нервы.