Драконы любят погорячее

Фирш ревет от злости, завидев, как тухнет мощная струя пламени, не успевая долететь до цели. Уверена, его трубный вопль слышен за много километров. Сообразив, что огнем меня не проймешь, зверь несется ко мне самолично. Мне всегда казалось, ящеры - неуклюжие создания, и к такой скорости я была не готова!

Пасть с острым частоколом зубов щелкает от меня в полуметре, лишь в последний миг успеваю увернуться. Рывком ускользаю от удара когтистой лапы, ныряю под шипастыми крыльями, затем перепрыгиваю тяжелый хвост, и больше ни на секунду не останавливаюсь. Все мое сознание, до последнего нейрона, фокусируется на том, чтобы просчитать траекторию движений дракона и уйти от контакта.

Совсем скоро ощущаю себя блохой, загнанной под ноготь.

Успеваю увернуться и на второй, и на третий раз, чувствуя, что отчаянно проигрываю в скорости, а вот на пятый или шестой мне не везет — зубы дракона вспарывают кожу и мышцы на моем плече. В последнюю долю секунду вырываю руку, не давая раздробить себе кости.

Место укуса жгет, будто кислотой туда плеснули, и я, не в силах удержать крик боли и отчаяния, ныряю в кусты. Сучки не способны удержать зубастую глыбу, но, к счастью, мой громкий вопль провоцирует Ринхара на действия.

Он вдруг воинственной, хромающей горой несется на Фирша, грозно, хотя не симметрично расправив огромные крылья. Их встреча напоминает шесть баллов по Рихтеру.

А я тем временем пытаюсь устоять на дрожащей земле и перевести дух. Даже не знаю, чего мне хочется больше: то ли стонать и ахать от боли, то ли орать во весь голос от злости на мужа. Где он был до сих пор, защитник хренов?!

Такой большой и сильный, а толку от него ноль!

Или он специально ждал, пока меня укусят?!

Кажется, я все же отвлеклась на свои переживания, потому что упустила самый важный момент.

Когда слышится рев, и хрип громче обычного, всматриваюсь в сплетенные тела громадных ящеров… Один из драконов вцепился в глотку другому. В первый миг даже не понимаю, что это в Ринхара сейчас вгрызаются страшные зубы!

Вейзер, конечно, монстр, но из двух зол всегда надо спасать меньшее!

Быстро сфокусировавшись, читаю заклинание, чтобы вызвать водяные смерчи. Они возникают мгновенно и из крошечных завихрений за несколько секунд вырастают до слоновьих размеров, а затем принимаются носиться по полю, пока не врезаются в двух драконов, подкидывая их в воздух!

Что происходит дальше, уже не понимаю.

Драконов терзает стихия или они терзают друг друга...

За спиной слышится шум. Обернувшись, вижу крупного дракона цвета металлик, что со страшным ревом кидается в самую гущу смерча.

– Харальд!
– выдыхаю я.
– Наконец-то!

Не представляю, сколько длится их схватка, когда до меня, наконец, доходит, что пора бы убрать устроенный мной хаос. Он сейчас больше мешает, чем помогает. С трудом шевелю ртом, когда читаю заклинание, отменяющее смерчи.

Плечо перестало жечь, зато теперь вокруг укушенного места по руке распознается леденящий холод и немота. Стучу зубами, как в лихорадке, однако мысль, звенящая громким набатом в мозгу, громче всех прочих ощущений.

Меня укусил оборотень.

Есть все шансы, что я обращусь в ближайшее полнолуние.

Однако посреди тягучего, вязкого отчаяния теплится крохотный огонек надежды, что я не обращусь. Что, как незнакомый кузнец, я получила иммунитет через царапину.

Как больно.

И страшно.

Усевшись на земле, с трудом отрываю одной рукой от подола ленту. Перевязываю покрепче плечо, шипя и охая от боли. Ткань тут же намокает. Отрываю следующий кусок, и упрямо наматываю поверх старого.

С трудом фокусирую взгляд, слежу за динамикой схватки. Впрочем, происходящее вряд ли тянет на громкое слово «схватка». Это, скорее, торжество стальных Вейзерских клыков над глоткой поверженного Фирша.

Так и надо подлой зверюге!

Бронзовый ящер лежит чуть в стороне от сцепившейся парочки неподвижно, грудь его тяжело вздымается. Ринхару досталось по полной. Он даже обращаться не торопится.

Хотя нет, процесс пошел…

Лежащий на боку дракон вдруг начинает уменьшаться в размерах. И вскоре превращается в нормального, правда, голого человека. Вот только у этого человека растерзано горло, обнаженное тело в крови, и он, похоже, не дышит.

Глава 48

«Или умер, или умирает», - проносится в голове.

Голый факт оседает в голове без всякой эмоциональной окраски.

Не получается жалеть эгоиста, от которого ничего, кроме подлости и агрессии, я не видела. Но уже в следующий миг в меня яростно вгрызается совесть за то, что мне не жаль умирающего.

Ведь он брат. Любимый брат, несмотря ни на что.

Надо прийти к нему на помощь. Попробовать остановить кровь, если еще возможно.

Однако несмотря на благие мысли, пошевелиться не получается. То ли адреналиновая вспышка завершилась неодолимой слабостью, то ли желание избавиться от опекунского ошейника заставляет корнями врасти в землю. Как бы то ни было, продолжаю сидеть на одном месте, будто приклеенная, и безучастно наблюдаю за происходящим из-под полуприкрытых век.

Два дракона вскоре разъединяются из чешуйчатого клубка. Старший Вейзер отступает от Фирша, лишь когда тот начинает посмертное обращение в человека.

Сын, желавший отомстить за мать, утонул в собственной крови. История неудавшейся мести.

Где та жалость, о которой когда-то говорил Харальд?

Нет ее.

Моя душа, как иссохшая пустыня, а тело и того хуже. Во рту — наждачная бумага. Руки, ноги продолжают неметь, отказываясь подчиняться, все больше этим пугая.

Казалось бы, всего лишь укус дракона…

Ну цапнул немножко.

Почему я взлетаю?

Куда лечу?

Хотя неважно, куда.

Ощущение полета приносит некоторое облегчение.

«Где мы разыщем тебе целителя, Ари?» - звучит совсем рядом.

Охота спросить, зачем мне целитель, но язык не слушается.

Пытаюсь хотя бы мотнуть головой в знак протеста, но вместо этого проваливаюсь в безмолвную темноту.

***

Пробуждаюсь в приятном полумраке.

Неяркий свет, исходящий от двух окошек, деликатно озаряет комнату, очертания которой мне смутно знакомы. И бордовый балдахин, привязанный лентами к вертикальным стойкам, я тоже где-то видела. Вот только где?