Драконы севера
Шрифт:
— Нет, вы моя защита и без вашей денежной помощи мне придется очень плохо…
— С кем вы утратили свою девственность?
— С Даниелем Харпером…
— Когда?
— В ночь свадьбы…
— Расскажите подробнее?
— Лорд Харпер изрядно выпил и уснул, едва добравшись до постели. Его сын пришел в нашу спальню и сделал меня женщиной… Рядом храпел его отец, а он овладел мною так стремительно и бурно, что я сама была на грани восторга…
— Вы любили Даниеля?
— Нет, но он был мне приятен…
— Он был вашим постоянным любовником?
—
Я произнес слова заклятия наоборот.
Глаза графини прояснились, она заморгала часто–часто.
— Вы о чем-то говорили, Грегори?
— О заклятии истинной правды, моя милая. И я только что применил его.
Графиня отшатнулась от меня. В глазах страх.
— Вы не верите мне?
Она покачала головой.
— Вы только что сказали мне о том, что сделал в вашу свадебную ночь Даниель Харпер…
Она побледнела и попятилась.
Я шагнул к ней и обнял за талию. Ее руки уперлись в мою грудь, а кругленький тугой животик в мой живот.
— Что вы еще узнали обо мне?
— Пока немногое…
— Уходите, Грегори, то, что вы сделали ужасно — вы меня словно изнасиловали второй раз! Уходите! Я не могу вас видеть!
Глаза ее налились слезами.
Я разомкнул объятия и, поклонившись, вышел вон.
Глава 17
Габриель я нашел в библиотеке.
Она сидела у камина в моем любимом кресле, завернувшись в теплый плащ, и читала толстый фолиант. Ричард, брат Адель и Бернадетт, с недавних пор мой паж, подкладывал дрова в камин и украдкой разглядывал магичку. Да, парень в том возрасте, когда первая влюбленность бьет юношу по голове внезапно и сокрушительно.
— Ричард, ступай отдыхать. Я составлю свиту леди.
Паж раскланялся и с неохотой удалился.
— Как надолго, Грегори, ты составишь мне свиту? О, я вижу, Дороти прогнала тебя прочь, и ты в поисках теплого местечка на ночь!?
— Боги, откуда этот игривый тон? Ты читаешь эротический трактат?
Габриель тряхнула головой и рассмеялась.
— Я жду тебя и просто взяла первое попавшееся, чтобы убить время… Честно говоря, я все ждала твоего появления через тайный ход, а не буднично — через дверь!
— Здесь нет тайного хода.
— Есть, Грегори, я его сразу же обнаружила!
— Где он?
— Один поцелуй, и я открою тайну…
Я приблизился к ней и, заглянув в слегка сощуренные лукавые глаза, обхватил ее губы своими. Поцелуй плохо вышел. В нем не было страсти и чувственности. Попробуйте поцеловать женщину, которая с трудом сдерживается от смеха! Гарантирую — ничего не получится! Кроме раздражения и ощущения, что вас обманули — не ждите ничего!
— Ты издеваешься надо мной?
— У тебя был такой удивленный вид, Грегори! Тайный ход в собственном доме, и он тебе не известен?! Однако!
Я попробовал поцеловать нахалку в шею, но она, пискнув, ловко увернулась и мгновенно оказалась на ногах.
— Будем играть в догонялки или посмотрим тайный ход?
— В догонялки
у тебя нет шансов, Габриель! Это мой дом и моя библиотека, и твоя магия против меня не подействует.— О, король Грегори вознамерился поймать даму и овладеть ею прямо на письменном столе предков?!
— Почему на столе?
— На полу же холодно!
Мы смотрели друг другу в глаза. В карих глазах девушки прыгали искорки веселья.
— Не разжигайте мои фантазии, леди!
— Я смиренно прошу прощения, мой повелитель!
Паршивка опустилась передо мной на колени и жалобно посмотрела снизу вверх. Дурачилась, и с большим удовольствием. При этом она была начеку, и я уверен — стоит мне шагнуть к ней, быстро окажется на ногах, а то и по другую сторону тяжелого письменного стола.
Я вернулся к креслу и уселся, откинувшись на спинку.
— Габриель, ты сегодня игрива как кошка! Но я тебе не мышка!
Дверь в тайный ход обнаружилась за старым дубовым стеллажом.
— Как ты нашла его?!
— Я вижу линии силы, Грегори. Переплетение в этом месте показалось мне весьма загадочным. Я воздействовала на их узел, и вот результат!
Вниз уходил коридор из светлого камня. Ступени убегали вниз и влево. Не было запаха сырости, плесени или затхлости… Здесь даже было тепло, как в хорошо натопленной комнате. В держателе на стене воткнут факел. Как только моя рука обхватила рукоятку — в чашке вспыхнул язык желтого родного без копоти пламени.
— Это ты сделала?
— Нет, я полагаю — это магия вашего рода. Так идем?
Я шагнул по ступеням вниз. Я шел и смотрел под ноги. Пыли на ступенях не было. Все это выглядело так, словно здесь каждое утро производится уборка, и неведомый уборщик сметает пыль и разгоняет пауков.
Коридор узок — только для одного человека — вдвоем бок о бок не пройти. Габриель шла следом, я слышал стук ее каблучков.
Я считал ступени. Когда дошел до ста — остановился и обернулся.
— Сто ступеней — мы опустились минимум на сто футов! Вокруг скала. Продолжим?
Глаза Габриель азартно блестели.
— Надо идти до конца лестницы — По меньшей мере до завершения спуска!
— Нас будут искать — поднимут тревогу.
— Уже ночь и все спят, Грегори! Ты трусишь?
— Не смешите меня, герцогиня!
— Так вперед, мой рыцарь!
Она потянулась ко мне и поцеловала в губы.
Еще сотня ступенек, и лестница закончилась. Горизонтальный неосвещенный коридор уходил вглубь.
Здесь можно было идти рядом вдвоем, и Габриель моментально взяла меня под руку.
— Я никогда здесь не бывал…
— Но твой отец — истинный дракон — он хозяин этого замка и скорее всего именно он построил этот ход. Куда он может вести?
— Увидим…
Шли мы не долго. Коридор вывел нас в большое помещение. Стоя у стены, мы не могли увидеть других стен или потолка — все терялось во мраке.
— Здесь факелы на стене. Коснись их Грегори!
Я так и поступил — проходя вдоль стены, касался рукояток факелов, и они загорались. Один, второй, третий,…десятый… двадцатый….