Дредноут по имени Никки

– - Вот как...
– - заправив футболку, пару раз обернулся вокруг оси. Эх, бейсболку бы какую-нибудь или резинки, чтобы волосы в глаза не лезли. Ещё короче стричь -- святотатством попахивает. Это Элис короткие волосы очень даже идут, форма лица располагает. А мне -- противопоказано. Но -- скорее всего, придётся чёлку делать.
– - Значит, превозмогая, геройствуя и пафосно поигрывая мышцами, вломили сборной команде инвалидов. Узнаю родное человечество.

– - Мы были отрезаны от воды, Никки!

– - Не велика потеря. Ну, мелкокалиберным островкам, убогим и сирым на плодородные почвы, конечно, особо не позавидуешь... Но в проекции на всё человечество -- кажется, Туман оказал нам огромную услугу.

– - Что ты имеешь в виду?

Кеды -- удобные, мягкие, и, как ни удивительно, с весьма приличной подошвой, усеянной сложным рисунком протектора.

– - Да взять те же джамперы и заорбитальные узлы связи. Не сбивай Туманницы наши спутники и самолёты -- имели бы мы сейчас всё это добро? Сомневаюсь. А припёрло -- и на сверхдальный геостационар научились очень быстро забрасывать грузы и тонкую технику, и в кратчайшие сроки мотаться по всему шарику с хорошим шансом не быть сбитыми системами ПВО Тумана. Да те же рельсотроны! Мобильные и стационарные лафеты, длина рельс -- каких-то два десятка метров, а ведь когда-то считалось, что это в принципе невозможно -- разогнать болванку до таких скоростей в плотной среде с настолько короткой дистанции. Но захотели -- и извернулись и сделали.

– - Николь, ты не понимаешь...

– - Ну и чего я не понимаю? Прекрасно понимаю -- Оставшиеся Штаты Америки вообще очень зря пригрозили Туману водородной бомбой с подрывом в океане. Ну и сами себе злые буратины. Им же ясно показали: ша, карапузики, дерьмократии во имя нефти во всём мире больше не будет, елехтрищество кончилось. Но нет, не поняли. И стали Огрызками. И не надо морщиться, Элис. Патриотизм и все дела, конечно, это хорошо, но здраво смотреть на себя, особенно со стороны, иногда тоже полезно. Я бы на месте ООН Туманниц в Красную Книгу занесла, и медалями за спасение от косоруких и беспринципных глобалократов от пяток до самой маковки обвешала. За неоценимый вклад в спасение человеков от самих себя.

Ну да. Жалко мне Туманниц. Пришли побитые и неисправные, но ведь -- с Целью! И достижения этой Цели и добивались. А неблагодарные хумансы им за это не то, что спасибо не сказали. Просто замели под ковёр, как какой-то мусор.

– - Ладно, Элис, не надо на меня с таким священным негодованием смотреть, у нас собственное мнение не запрещено высказывать.

– - Может, ты и о Глубинном того же мнения?

– - С фига ли? Стрёмные, агрессивные, к общению не расположены, недоговороспособны. Выпалывают побережья так, что даже сорняки и тараканы возвращаться на эти пустоши не хотят. И им плевать на людей. Вообще. Полностью. Разве что с гастрономической точки зрения ещё могут заинтересоваться как-то.

– - А Туман, с твоей точки зрения, договороспособен?

– - Второй восточно-атлантический флот Тумана, авианосец Аквилла, линкор Родней и подводная лодка U-3008, самоидентификация ментальной модели Блаублюм. Доставка крупной партии медикаментов в Скандинавию и Гренландию, включая все попутные населённые острова, -- я загнул первый палец.
– - Далее. Первый сводный тихоокеанский флот Тумана, подлодки Альбакор и Силион, линкоры Петропавловск, Кага и Тоса, броненосец Микаса и эсминец Изумо, не считая вспомогательные суда и разведку. По пять рейсов из Владивостока и Магадана на Японские острова и Сахалин, доставка медикаментов, пищевых и горнопроходческих установок, почвенно-обогатительных комплексов. Далее...

– - Достаточно, Никки, -- подняла руки Броуди.
– - Только откуда ты это знаешь?

– - Это вы так тонко намекаете на урезанные права учётки?

Лейтенант-коммандер даже не смутилась:

– - Типа того.

– - Пусть это останется моим маленьким дамским секретом, -- подмигнул я Элис.

Броуди покачала головой:

– - Тебя послушать, так Туманный флот -- сплошь белые и пушистые.

– - Я такого не говорил. Только сказал, что с ними можно, при необходимости, найти общий язык.

Элис поморщилась:

– - Я не буду даже пытаться с тобой спорить. Всё же большая часть боевой хроники засекречена и доступ ней получить чертовски проблематично даже высокопоставленным офицерам и чиновникам.

Ещё раз крутнувшись перед зеркалом, довольно улыбнулся: одежда сидит как родная, лишнего внимания не привлекает. Даже самопальная стрижка вполне себе симпатично смотрится.

– - Ваше право. А насчёт шоппинга не передумали?

– - С тобой передумаешь... С костями же сжуёшь, Никки.

– - Угу. И добавки попрошу.

– - Идём уже, Николь Грозная.

***

Не знаю, на что рассчитывала Элис... Может, на то, что буду залипать у каждой первой витрины и капать слюной на всякие блестяшки? Или с визгом носиться из примерочной в залы и обратно?

В любом случае -- она ошиблась.

Подъёмные зачисляются на карту опекаемого, в данном случае -- на мою. Одно но -- лимит по тратам. Ровно мизер и ни центом больше.

Но с представителем опекуна -- можно.

Да и сама Элис озвучила более чем впечатляющую сумму первой выплаты, уже осевшей на моём банковском счету.

Потому затаривался без мажористости, но с упором на качество.

Первым делом -- рюкзак. Не походный, конечно, но весьма вместительный и с более чем приличной эргономикой. Потом -- нижнее бельё. Без всяких рюшечек, узорчиков и прочих блевотных принтов а-ля черри-гёрл. Бесшовное, с хорошим запасом эластичности, в двух вариантах цветового исполнения -- чёрное и белое. Оба -- по два комплекта. Топ спортивный, презрительно именуемый всякими альтернативно-одарёнными "сиськодав" -- за полноценную и более чем удобную замену бюстгальтерам. Термобельё. Вода водой, а под гидрокомбез не помешает, особенно если бултыхаться придётся часами. Футляр из армированного пластика под всякую мелочь типа иголок и ниток. Сами швейные инструменты. Добротные нитки. Чисто из пижонства -- паракорд с прилагающимися карабинами, кресалом и огнивом.

Подумав, всё же вернулся к белью и прихватил ещё два комплекта нижнего. Так же без особых украшательств, без пушапа и прочей маскирующей ерунды, с нижней частью шортиками -- в боксерах рассекать по казарме, думаю, несколько неуместно будет, а такие -- не должны стеснять и давить в непривычных местах.

Напёрсток. Резинки для волос -- простые, тонкие. Набор невидимок туда же.

Войлочные (вот уже чего не ожидал увидеть в гипермаркете!) и обычные стельки, прочные носки без синтетики, к ним до кучи, чисто на всякий пожарный, две большие упаковки прокладок с максимумом "капелек". Запас карман не тянет, а сухие ноги -- гарантия комфорта.

Зеркальце-шкатулка. Причём -- в отделе для туристов. Стекло композитное, ударопрочное, устойчивое к царапинам, с набором навесных линз для получения нужного уровня увеличения и искажения. В этом же отделе -- наручные часы-компас, довольно массивные для нынешнего хрупкого запястья, зато с очень удобным кожаным ремешком, прошитым кевларовой нитью. Тут же и аналогичные шнурки прикупил. Если самому не пригодятся -- есть неиллюзорные шансы выгодно обменять.

Элис, конечно, разве что не закатывала глаза и не стенала, дескать, уж такую-то ерунду в Школе хоть каждый день получай. Я только пожимал плечами и шёл дальше.