Дредноут по имени Никки

– - Зачем пакеты?

И глазками -- хлоп, хлоп. И физиономия лихая и характерная. Всё понимает, коричневый брат.

– - Трупы уносить.

Серый полунегр -- это серьёзно. Впечатляет.

Ещё более поразительна его способность к телепортации -- или сверхбыстрому перемещению. Услышал про трупы -- и только дверка и скрипнула за ним.

Значит, на доклад побежал.

Интересно, особист сразу прискачет, или шанс какой-никакой дадут?

Ладно, поживём -- увидим.

Вытянувшись поверх одеяла, закинул руки за голову и уставился в потолок. Мыслей -- не было.

***

Было бы смешно -- если б не было так грустно.

С дырявой памятью и -- в чужом теле.

А где душа -- или сущность?
– - прошлой хозяйки? Нет ответа.

Самое паскудное -- если походя её сожрал или ассимилировал. Карму хрена с два отмоешь. Доставшийся мозг кристально пуст в отношении каких-либо воспоминаний предыдущей владелицы. А вот рефлексы есть. В первый раз, доковыляв до горшка, даже подумать не успел, как уселся отточенным, слитным движением, походя стащив брюки. И только потом дошло, что рефлексы мужские как-то притупились. В принципе, оно и к лучшему -- оконфузиться в единственную одежду -- несколько неприятно было бы.

А вместо особиста пришёл нормальный мужик. Не чмо сохатое, как прежние любители распила под шумок вкусных кусков, не вечно хмурый молчи-молчи, не доктор.

Мужик военный -- только им удаётся носить костюм как форму. Всё сидит как влитое, нигде не болтается и пошло не топорщится. И мадам с ним характерная, родственная в движениях и выправке. Едва заметный шрамик у виска, короткая прическа золотистых волос. Обоим крепко за сорок, но движения быстрые, ровные, скупые, без офисно-тыловой рыхловатости.

Или оперативники, или бегают зело много и обильно.

– - Коммандер Юджин Гастингс, третий сводный средиземноморский флот, -- скупо кивнул мужчина.
– - Лейтенант-коммандер Элис Броуди, ваш куратор от Штаба по изучению паронормальных явлений и океанистики при ООН*.

– - Как к вам обращаться, мисс?..
– - спросила новоявленная кураторша.

ООН, океанистика, паранормальность... Ерунда какая-то.

И чего им говорить? Здрассьте, я мисс Николай? Сразу же к мозгоклюям упекут. Надо, как все нормальные герои, идти в обход.

– - А вы разве сами не знаете?

Коммандер несколько стушевался, а вот мадам даже вида не показала.

– - Сведений у нас мало, к сожалению. Городок, поблизости от которого вас подобрала бригада спасательной службы флота, перестал существовать. Мы, конечно, перетряхнули сервера госслужб, прогнали через поисковые алгоритмы соцсети, форумы и торговые площадки... Вы не очень-то доверяете Интернету, мисс.

– - Так всё же?

Вздохнув, лейтенант-коммандер извлекла из папки-конверта несколько куцых листочков:

– - Это всё, что удалось собрать.

Взяв предложенные бумаги, я с любопытством уставился на ровные ряды таблиц и информационных блоков.

Язык явно не родной. Вообще в жизни его не видел. Однако -- буковки понимаю, а буковки, сложенные в слова -- даже читать могу.

Беззвучно шевеля губами, пробуя соотносить читаемое с вероятным звучанием, я принялся изучать собственное дело.

Бояна Костови. Неполных шестнадцать лет. Предварительный социальный статус -- сирота. Место последней официальной регистрации в единой миграционной службе -- хорватский городок с непроизносимым названием. Состав семьи -- отец, младшие брат и сестра. Мать, София Костови, числится пропавшей без вести со времён операции Восьмого Объединённого трансатлантического флота "Кукушка".

В этих ваших интернетах инфы обо мне, и в самом деле, немного нарыли. Дата рождения, пара выдержек из анкет с провокационными намёками на лево-социальность и всеобщую толерастию, да чёрно-белый снимок татуровки на загривке. Лаконичный ниппонский иероглиф.

Третий лист -- просто цветное фото.

Сделано, судя по дате, пару лет назад.

Угловатая девчонка с длинными вихрами каштановых, выгоревших до золотистости волос, несколько тонкогубым ртом и остреньким, почти лисьим личиком. Ангелочек, ми-ми-ми.

Вздохнув, отложил распечатки в сторону:

– - На имя вообще ничего внутри не шевелится. Это нормально?

– - Вполне, -- кивнула куратор.
– - Первичная инициация происходила самопроизвольно, без должного медикаментозного и оперативного сопровождения. Случай редкий, но не уникальный. Память вернётся, ты не бойся.

– - Я и не боюсь, -- я пожал плечами, всем видом стараясь не выдать мандраж.

Ахренеть не встать.

Зеркала в санузле нет, отражающих поверхностей тоже не найти, но -- не думал, что теперь настолько молод.

А я ж ещё и себя облапать при ревизии успел... Интересно, если узнают, кто внутри сидит, сразу статью пришьют, или в лабораторию загонят?

– - Позволь вопрос... Бояна?

Ладно... Пока для проформы будем откликаться именно на Бояну Костови.

– - Да?

– - Чья ты теперь Аватара?

– - То есть?

Лейтенант-коммандер выразительно посмотрела на мужчину:

– - Юджин, местные охламоны что, даже базовую информацию не слили?

Мощно желваки у мужика гуляют. Такой, пожалуй, если припрёт, и в самом деле колючую проволоку перекусит. Под напряжением. Зубами.

– - Разберёмся.

– - Тогда разберитесь ещё с мозгоклюями вашими, -- подбросил я гов... дровишек на вентил... костёр революции.
– - Один только и умеет, что на сиськи пялиться, от второго и третьего пользы чуть больше. Какое отношение имеет прикладная психология и намерение всенепременно ощупать пациента? Третий, признаю, немного получше был, но у него же на физиономии и через слово написано, что, кроме Фрейда, ничего святого нет.

Куратор раздражённо повела плечом:

– - Командование уже в курсе. Можешь быть спокойна, карьера на данном поприще -- последнее, что их сейчас интересует. Равно как и местного управляющего, допустившего недостаточно квалифицированных, а если прямо говорить -- и вовсе некомпетентных -- "специалистов" к контакту с Аватарой Флота.

– - Так что за Аватары?

Коммандер жестом фокусника извлёк откуда-то из-за спины тонкую плитку планшета, ткнул несколько раз в активированный экран и протянул мне сей девайс.

Совсем молодые девчонки, одетые в гидрокостюмы, обвешанные странными механизмами -- скользили по воде. Точка, к которой они двигались, периодически наливалась непроглядно-чёрным туманом, а когда тёмные космы рассеивались, можно было увидеть, как кипит вода белой пеной между множеством извивающихся, длинных чёрных тел, окружающих крохотный островок.