Древние изобретения

МАГИЧЕСКИЕ ЗЕРКАЛА

На Древнем Востоке техника производства бронзовых зеркал достигла необычайного расцвета. "Магические зеркала", изобретенные в Китае примерно 1500 лет назад, завели в тупик западных ученых XIX—начала XX вв.

На первый взгляд, бронзовые зеркала выглядят вполне обычно — отполированная поверхность отражает лицо смотрящего, а на противоположной стороне отчеканены либо выгравированы рисунки или буквы. Если держать такое зеркало на ярком солнечном свете, то рисунки, изображенные на его тыльной стороне, отражаются на стене. Это кажется невероятным — каким же образом свет проходит через твердую бронзу?

"Магические зеркала" оставались загадкой даже для ученых средневекового Китая. В работе "Эссе на тему омут грез", опубликованной в 1086 г., Шэнь Куа (физик, астроном, инженер, высокопоставленный чиновник) описывает экземпляры зеркал, которые, по-видимому, считались очень древними в его время:

"Есть определенные «пропускающие свет зеркала», на которые на древнем языке нанесено около 20 букв, не поддающихся расшифровке. Если такое зеркало выставить на солнечный свет, то через буквы, несмотря на то что они находятся на обратной стороне, проникает свет и они четко отражаются на стене дома. В моей семье есть три таких «пропускающих свет зеркала», и я видел такие зеркала в других семьях. Они очень древние. Однако мне непонятно, почему другие гораздо более тонкие зеркала не «пропускают свет через себя». По-видимому, древние мастера владели особым секретом".

"Магические зеркала" впервые вызвали большой интерес на Запале в 1832 г. Однако, несмотря на попытки многих ученых, обосновать подобное явление не удавалось до 1932 г., пока английский кристаллограф Уильям Брэгг не раскрыл их секрет. Шэнь Куа, разглядывая пристальнее образцы таких зеркал, догадался, что их "магическое" свойство основано на хитрости: "Несмотря на то, что буквы находились на обратной стороне, на лицевой стороне были едва различимые линии, обнаружить

которые невооруженным глазом невозможно". Таким образом, он предположил, что на отполированную поверхность зеркала наносились "мельчайшие морщинки", которые искусно повторяли рисунок с обратной стороны.

Брэггу оставалось лишь подтвердить эту догадку, прибегнув к помощи современных микроскопов. Невооруженному глазу отражающая сторона зеркала казалась гладкой выпуклой поверхностью. скрывавшей различные неуловимые дефекты производства. На самом деле зеркала были плоскими с обеих сторон, за исключением отчеканенного или выгравированного рисунка на обратной стороне. Кажущееся искривление на зеркальной поверхности достигалось путем тщательного выскабливания мельчайших впадинок, соответствовавших выпуклостям украшенной рисунком стороны. После полировки с целью скрыть следы скобления на поверхность наносилась ртутная амальгама. Нанесенные дефекты на полированной стороне, в точности повторяющие рисунки оборотной стороны, были стишком меткими, чтобы заметить их невооруженным глазом. Однако кривизна зеркала сильно увеличивала их отражение.

Джозеф Нидхэм, крупнейший современный специалист в области древнекитайской науки, охарактеризовал искусные технические приемы такой блестящей иллюзии как "первый шаг на пути к познанию тончайшей структуры металлических поверхностей''.

Японская копия китайского "магического зеркала Если его держать на ярком солнечном свете, то изображение рисунка на поверхности обратной стороны зеркала (слева) явно проходит через зеркало и отражается на стене (справа).

КОСМЕТИКА

Человечество с древнейших времен стремится выглядеть красивее. Первые известные нам археологические доказательства применения косметики восходят к городским цивилизациям древнего мира. Женщины Древнего Шумера, Северного Ирака пользовались краской для век, приготовленной из минеральной сурьмы или свинцового блеска, чтобы глаза выглядели большими (что модно и в наши дни) и использовали румяна для щек. В одной из известных могил шумерского города Ур конца 3 тысячелетия до н. э. землекопы нашли миниатюрный золотой ракушкообразный ларец с набором косметики.

Молодая знатная египтянка, глядя в зеркало, красит губы.

Древние египтяне были большими почитателями косметики. Судя по рисункам в египетских могилах, мужчины наравне с женщинами пользовались черной краской, зеленым лазуритом или малахитом (медная руда) для подкрашивания век. Известная обольстительница Клеопатра подкрашивала брови и ресницы тушью и подводила верхние веки голубой, а нижние — желто-зеленой краской. Составные компоненты косметики хранились отдельно в небольших сумках из кожи или льна и растирались в мелкий порошок, который затем наносился на лицо влажной палочкой из дерева, слоновой кости, серебра, стекла или бронзы. В могилах знатных людей Древнего Египта, датируемых IV в. до н. э., часто встречаются косметические наборы с различными ингредиентами и венчиком для растирания их в порошок. Как женщины, так и мужчины осветляли кожу охрой, однако первые пользовались оранжевой охрой, чтобы кожа была темнее, а вторые — желтой. Румяна из красной охры и жира накладывались на щеки и губы.

Египетский косметический флакон и аппликатор краски (теней) для век.

Египетские женщины на рисунках иногда изображаются с накрашенными ногтями. Для этого, по-видимому, применялась хна. Однако они не уделяли столько внимания своим ногтям, как китайские женщины. Последние пользовались красителем из сока растений, который придавал ногтям темно-красный цвет. До недавнего времени в Китае считались признаком большого достоинства ногти длиною в дюйм, свидетельствовавшие о том, что их владелец не занимается ручным трудом. Богатые китаянки прикрепляли небольшие серебряные щитки на свои элегантные ноготки, чтобы они не ломались и не расслаивались.

Население долины реки Инд, по-видимому, первым стало отбеливать кожу лица кремом из свинцовых белил уже в III в. до н. э. Плитки такой косметики были обнаружены в городских домах того периода. Похожие средства распространились тогда на огромной территории — от Англии до Китая. Греки импортировали свинец в плитках с Востока, и, несмотря на то что доктора уже доказали его высокую токсичность, знатные римлянки продолжали пользоваться косметикой, приготовленной на его основе.

Косметические средства в Древнем Риме

По мнению современных писателей, главная причина нездоровой популярности свинцовых белил заключалась в том, что они являлись важным компонентом неординарных косметических препаратов Поппеи, жены печально известного императора Нерона. Не менее ста служанок помогали ей поддерживать красоту. Каждую ночь Поппея накладывала на лицо маску из мякоти бобов и по утрам смывала ее во время приема ванны из молока ослиц. После этого кожу императрицы натирали мелом и ядовитым кремом из свинцовых белил, сводивших на нет любые полезные эффекты. Красной краской красили щеки и лицо, черная сурьма служила для подкрашивания век, ресниц и бровей. Загадочное вещество под названием "кровь дракона", смешанное с жиром, предназначалось для ногтей, а кровеносные сосуды подкрашивались голубой краской. Императрица, должно быть, пользовалась кремом для удаления волос, пастой из мякоти бобов с лимонным соком — для отбеливания веснушек, порошком пемзы — для чистки зубов, мукой и маслом — для удаления прыщей, мылом — для осветления волос. Очевидно, только богач мог позволить себе столь праздное времяпровождение, не говоря уже о деньгах, необходимых для такого тщательно продуманного туалета.

Несмотря на то что сенаторы Рима уже привыкли к экстравагантному гриму женщин, они были буквально шокированы юным императором Элагабалом (он был посажен на трон благодаря козням своей бабушки — невестки бывшего императора), прибывшим в Рим в 218 г. в женской одежде. Он воспитывался в Сирии, поэтому любил наряжаться в броском сирийском стиле. Он торжественно въехал в столицу в богато украшенной коляске. Вокруг нес приплясывали полуголые евнухи, конюхи и другие рабы, выказывая тем самым свои чувства. На новом правителе Римской империи были длинные шелковые платья, высокая шляпа, украшенная длинными лентами, огромные серьги, прикрывающие щеки. Глаза были обведены концентрическими кругами из голубой и золотой краски, губы накрашены голубой краской, ноги — хной. На руках и сандалиях сверкали драгоценные камни. Рядом находились мать и бабушка с символами высокого положения, которые раньше носили мужчины. Их лица были разрисованы свинцовыми белилами, румянами, хной, голубым карандашом для век и помадой — косметикой, по которой в то время можно было определить римскую проститутку. Сенаторы, должно быть, думали, что пришел конец империи. И неудивительно, что правление Элагабала было недолгим.