Древние изобретения
Шрифт:
МОНЕТЫ И БУМАЖНЫЕ ДЕНЬГИ
История денег официально начинается с изобретения в конце VII в. до н. э. металлических денег, и трудно представить себе, как жители развитых городов древнего мира так долго обходились без этого удобного средства обмена. Простая меновая торговля, такая как обмен нескольких коз на эквивалент в зерне, была довольно обременительна. Однако деньги имели длинную предысторию.
Наиболее древними были раковинные деньги [19]. На многих бронзовых сосудах для питья из Китая (династия Шан, около 1500—1000 лет до н. э.) есть надписи, сообщающие о подарках в виде нанизанных на шнурок раковин каури. Нитка каури с 5 или 10 раковинами считалась основной денежной единицей в эпоху Шан. В склепе царицы Фу Хао в Аньяне, столице государства Шан, находилось примерно 7000 каури — разумеется, она была
В Египте и Месопотамии во 2 тысячелетии до н. э. использовалась более узнаваемая форма денег — бронзовые кольца, которые можно было легко носить повсюду, нанизав на обруч. Их ценность, если возникало какое-то сомнение, определялась простым взвешиванием. Вес металла был стандартизирован в Древней Вавилонии и зачастую удостоверялся официальным правительственным штемпелем, отличающим его. Такие отмеченные штемпелем веса кольцапредставляют собой первый шаг к монетным деньгам. В государстве Сннахернба (Ассирия, 705—681 гг. до н. э.) имеется ссылка на кусочки серебра в полсребреника, известные как головы Иштар — на них, вероятно, имелся оттиск портрета богини Иштар, что превращало их в своего рода протомонеты.
Египетские денежные кольца из Таниса, нанизанные на обруч, который можно было носить на шее.
Согласно учебникам, первые настоящие деньги появились в государстве Лидия (Западная Турция) примерно в 650 г. до н. э. Это были небольшие кусочки металла в форме горошин из электрона (природного сплава золота и серебра, обнаруженного в реках Лидии), на одной стороне которых изображались знаки отличия короля Гигеса, а на второй — отметки, удостоверяющие вес и чистоту металла. Оттуда изобретение быстро распространилось на Запад, в греческие города-государства, и на Восток, в Персию.
Однако и другие, расположенные вдали от этих страны в равной степени могут претендовать на первенство в изготовлении первых металлических денег. Индийские монеты впервые были отчеканены в VII в. до н. э. в империи Магадха. Они также представляли собой небольшие изогнутые пластинки или плоские кусочки серебра и, как и монеты Лидии, имели оттиски. На монетах изображались правители, торговцы или банкиры.
3343
Еще один претендент на первенство среди металлических денег: монета в форме ножа (династия Чжоу, около 700 г . до н. э.) с фрагментом литейной формы, из которой она была отлита. Монета имеет длину примерно 7,5 дюймов .
Очень сильно отличались от других металлические деньги Китая, которые отливали в специальной форме. Монеты в форме ножа из государства Чи с побережья Тихого океана могут быть отнесены к далекому IX в. до н. э. Позднее династия Чжоу воспользовалась этой идеей и стала изготавливать деньги в форме ножа для разделки китовых туш. Самое раннее убедительное доказательство существования китайских металлических денег — судебная запись о монетной реформе, проведенной царем Джинвангом в период Чжоу в 524 г. до н. э. То, что китайские монеты появились совершенно независимо от аналогов на Западе, доказывается и тем, что, кроме золотой чеканки государства Чу (предположительно 500—200 гг. до н. э.), все китайские монеты вплоть до сегодняшних времен скорее отливались, а не чеканились.
Стоит ли удивляться, что фальшивомонетчики появились почти одновременно с первыми металлическими деньгами. Самые старые фальшивые деньги представлены копией серебряной монеты с греческого острова Эгина (VI в. до н. э.). Подделка выполнена из меди с серебряным покрытием. Техническое исполнение этой монеты очень высокое, хотя чеканка появилась в Греции лишь недавно.
"Летающие " деньги
Есть факт, бесспорно говорящий в пользу китайского происхождения бумажных денег. Первая попытка ввести их в обращение была предпринята в период царствования императора У-Ди из династии Хань (140—87 гг. до н. э.), после того как постоянные
военные походы против гуннов в Монголии опустошили империю. Частая чеканка монет настолько снизила качество металлических денег, что наблюдались постоянные драматические колебания их нарицательной цены. У-Ди потребовал от большинства чеканных домов выпустить казначейские билеты, каждый из которых равен 400 тысячам медных монет. Билеты изготавливались из шкуры белого оленя — исключительно редкого животного — и имели форму квадрата со специальным рисунком. Однако подобный необычный эксперимент в центральных банках был обречен на неудачу из-за очень ограниченного количества белых оленей.
Оттиск с сохранившейся древнейшей формы для печатания бумажных денег (II в.).
Китайцы повторно вернулись к идее бумажных денег примерно в 800 г. В то время их называли "летающими" из- за тенденции к их обмену на сертификаты. Эти ранние бумажные деньги не обменивались полностью, но существовал сертификат, который частные банки выдавали торговцам в обмен на наличные деньги. Торговцы, возвратясь в провинцию, могли, сдав сертификат, получить свои деньги. Таким образом, грабители лишались возможности "освободить" купцов от их наличности на пути домой. Однако в 812 г. правительство запретило хождение подобных денег.
Примерно в 1000 г. китайские банки начали выпускать полностью конвертируемые банкноты под лицензией правительства, но в 1023 г. они были изъяты, и правительством разрешалось печатать только официальные банковские билеты. На этих деньгах имелась пометка с извещением об определенном сроке (обычно три года), когда они могли находиться в обращении. Тогда не подумали о том, чтобы подкрепить выпуск денег адекватными золотыми запасами, и в XII в. разразилась инфляция. Это предоставило заманчивые возможности фальшивомонетчикам. В 1183 г. печатник, изготовивший за 6 месяцев 2600 фальшивых банкнот, был приговорен к смерти. Идея бумажных денег медленно распространялась на запад, в страны с менее развитой экономикой — монголы печатали банкноты в китайском стиле в Иране в 1292 г., а первые европейские бумажные деньги были отпечатаны в Швеции в 1601 г.
ОБРАБОТКА ЗЕМЛИ И ДОБЫЧА ПОЛЕЗНЫХ ИСКОПАЕМЫХ
ВВЕДЕНИЕ
Первоначально весь мир представлялся людям провинцией. Так было до тех пор, пока человечество не начало исследовать Землю. И постепенно положение вещей стало изменяться. Повествование о попытках людей использовать в своих интересах, покорить и изменить природу с помощью технологии составляет почти всю историю человечества.
Собирательство и охота у древних людей являлись средством добычи продуктов питания. Все сохранившиеся с тех времен орудия труда, в основном это кремневые топоры и скребки, использовались для охоты, разруба мяса и чистки кож, и если бы мы не хотели принимать на веру традиционную теорию эволюции человечества исключительно с точки зрения "охоты на крупного зверя", то археологические данные свидетельствуют именно в пользу последней гипотезы. Поскольку сбор ягод, фруктов, червей и моллюсков требует немногих атрибутов, самыми важными из которых являются кожаные сумки и плетеные корзины, то, скорее всего, должны были сохраниться каменные орудия труда и кости крупных животных.
Более сложное охотничье оружие появилось во второй половине каменного века. Такое оружие, как бумеранг, ассоциируется с австралийскими аборигенами, которые, как подтвердили археологические находки, использовали его в течение 10 тысяч лет. Оказывается, в древние времена он использовался практически на всех континентах. Самый старый бумеранг в мире, изготовленный 21 тысячу лет назад, был найден в скалистой пещере Облязова (Южная Польша). Сделанный из дерева, он имеет размах примерно 28 дюймов. Лук и стрела, по-видимому, были изобретены в то же время. В Парпалло (Восточная Испания) изготавливались самые древние кремневые наконечники для стрел, которым около 18 тысяч лет. Первые известные рыболовные крючки и "рыбные приманки" (прямые части кости, насаживаемые на лесу) появились 14 тысяч лет назад и с мест поселений каменного века распространились в Европу и Южную Африку.