Древняя душа

Что было бы дальше? Несмотря на все достижения науки, мы до сих пор знаем о том, что за гранью, не более, чем самые древние цивилизации — безвозвратно канувшие в бесконечность миллиарды лет назад. Остается только теряться в догадках. Возможно, сознание просто гаснет — и все. Прочее порождено паникой перед смертью и ужасом при осознании полнейшей бессмысленности нашего существования — пред ликом вечности.

Вдалеке мерцала А-34. На ней, маленькой и такой зеленой, живой, процветали верования, свойственные и моей цивилизации — но столь давно, что о них все успели позабыть. Я наморщил лоб, вспоминая. Богиня-мать, кажется? Этот архетип присущ многим завоеванным мной мирам. Чем, как и для чего он порожден сознанием живых существ, пытающихся осмыслить себя и найти способ жить в имеющемся мире, понятно. Все так просто, что даже скучно.

Что сейчас делает Касикандриэра, интересно? Учитывая ритмы смены дня и ночи на А-34, девушка, вероятно, уже спит. Я подавил желание связаться с Гаяном, чтобы узнать о ее самочувствии. Не сейчас. Не стоит столь явно проявлять мой интерес к ней — она юная, но все же женщина. И должна знать свое место. Ей уже удалось куда больше, чем любой другой, включая мою мать. Позволять ей укреплять это уникальное умение, которое девушка, похоже, даже не осознает, нельзя. Но посмотреть на нее спящую мне бы хотелось.

Самому сон не грозит, с ним у Покорителя миров натянутые отношения. Страх не давал мне спать в детстве, и, хоть и сложно было оставаться настороже, когда веки слипались, я научился существовать на стыке сна и бодрствования, на пару секунд время от времени проваливаясь в дрему, когда мозг отключался. Подобное балансирование на грани несколько раз спасало мне жизнь, когда враги, осознав, что выросло у них под боком, начали отправлять ко мне убийц. Но было уже поздно — очень скоро моя власть укрепилась настолько, что ни один из них более не представлял опасности. Впрочем, это не спасло их — я ни одного не оставил в живых.

Деликатный стук в дверь спас меня от неизбежно вставшей бы вскоре проблемы — чем себя занять. «Резолют» никогда не спал, как и я сам, но ритм жизни на нем по устоявшемуся негласному правилу подчинялся смене дня и ночи на той планете, что была целью на данный момент времени. Посему я даже удивился, что кто-то посмел потревожить Повелителя глубокой ночью.

Накинув халат, я посмотрел на монитор. Что глава научного отдела и его зам здесь делают в такое время? Моя ладонь легла на панель управления, дверь уползла в сторону. После долгих извинений лысый коротышка посмотрел на второго — высокого седовласого мужчину. Он извиняться не стал.

— Я Андриан, Повелитель. Наша экспедиция вернулась с А-34, получены ошеломляющие данные.

— О чем?

— Прозвучит несколько странно, но, — мужчина помолчал, — речь идет о порталах между мирами.

— Это связано с червоточинами? — припоминаю недавний доклад этого же отдела.

— Не совсем так, Повелитель. — Осторожно возразил зам. — Червоточины подразумевали перемещение в пространстве. — Так в чем разница? — я начал терять терпение.

— Порталы на А-34 — это врата в иные Вселенные.

— Проходите, Андриан, — я посторонился, пропуская ученого в каюту. — А вы можете быть свободны, — мой взгляд скользнул по коротышке, что замер, услышав эти слова. — Как вас там зовут? Впрочем, неважно. Вы уволены. В кратчайшие сроки передайте дела Андриану, теперь он возглавляет научный отдел. — Кланяясь и что-то бормоча, коротышка отступил в коридор.

Я приложил ладонь к панели, дверь закрылась, и внимательно посмотрел на Андриана. Кажется, мужчина вовсе не рад, и дело отнюдь не в неожиданном повышении. Что ж, он умен — понимает, каким образом мной будут использованы порталы на А-34, а также осознает, что ничем не сможет мне помешать.

Глава 9 Саяна. Демонический танец

Разогнав тучи, солнце, которому поклонялись и приносили жертвы когда-то жившие здесь цивилизации индейцев, не менее развитые на тот момент, чем инки и майя, грело мое лицо. Прохладный ветерок обдувал его, ревниво отвоевывая внимание. Тонкие белые облака отползли подальше к горизонту, будто боялись растаять от жара, что растекался по небольшому колумбийскому городку, со всех сторон укрытому горами с зелеными склонами и темно-серыми верхушками. Длинные белые домики в два этажа тянулись по мощеным булыжником улицам, даруя спасительную тень, в которой дремали старики и бродячие псы. Колокольный звон опускался на выцветшую красную черепицу и стекал вниз, на туристов, которые неспешно бродили по окрестностям, понимая, что смотреть тут особо не на что. Понимали это и мы с Алексом.

— Давай зайдем, — небольшая лавочка привлекла мое внимание. Внутри журчал фонтанчик — почему-то в виде Микки Мауса и продавался полный набор сувениров — от магнитиков до огромных глиняных лам. В центре стояла керамическая композиция — красный диван с толстой брюнеткой, кормящей лежащего рядом ребенка грудью. Что-то мне подсказывает, что сей шедевр сотворил кто-то из родственников хозяйки, что поглядывает на меня из дальнего угла.

Стены были увешаны пончо всех цветов и расцветок. Их-то я и заприметила с улицы. Стоило моей руке коснуться голубой «размахайки» — слово само всплыло откуда-то с задворок памяти, женщина сразу же оказалась рядом, улыбаясь и кивая. Не успела я оглянуться, как пончо уже было на мне — мягкое, пушистое, почему-то пахнущее ванилью. Коверкая английский, хозяйка объяснила, что оно связано из шерсти лам.

— В нем в жару не жарко, а в холод не холодно! — заставив уши буквально скрутиться в трубочку от такой словесной конструкции, гордо заявила она.

— Весомый аргумент, — сорвалось с моих губ. — Давайте еще вон то примерим. — Палец ткнул в пончо закатного цвета.

— На вашей фигурке любое будет отлично смотреться!

Выбрав несколько штук и для приличия поторговавшись, я расплатилась и, лишь взяв в руки пакеты, осознала, что говорила с хозяйкой лавки на ее языке!

— Алекс, откуда я знаю испанский?! — глаза устремились к мужу.

— Ты знаешь все языки, малышка. — Взяв из моих рук покупки, ответил он, посмеиваясь. С губ бессмертного существа вместе с потрясенным выдохом сорвалось витиеватое ругательство. Судя по лицу продавщицы, опять на испанском.

— Простите, — я сконфуженно улыбнулась и, похоже, покраснела как то пончо закатного оттенка, что недавно примеряла. — Какие еще опции ты от меня скрыл? — поскорее покинув лавку, осведомилась я.

— Кроме того, что ты не стареешь, не болеешь и не умрешь? — мужчина явно веселился вовсю.

— А как же ты? — вырвалось у меня.

— Увы, твой супруг всего лишь человек. — Он перестал улыбаться.

— Прости. — Я сжала его ладонь.

— За что, малышка?

— Не знаю. За то, что все так.

— Главное, чтобы ты меня любила, остальное не имеет значения! — Алекс притянул меня к себе и поцеловал. Улюлюкая, нас обогнала стайка велосипедистов. Я проводила их глазами, положила голову на плечо мужа и вздрогнула, увидев огромного черного пса, что стоял в начале улицы, вывалив красный язык. Кажется, у меня мания какая-то уже развилась! Мало ли в Колумбии черных собак?