Другая

Наперекор Рональду и выпадам Кэля решила тонким карандашом нарисовать стрелки. Довольная результатом, я напялила те удобные ботинки, купленные Вэриллом, проигнорировав стоптанные балетки.

Я уже предвкушала недовольство работодателя, когда спустилась вниз. Несколько посетителей проводили меня взглядом, а я заметила ту самую девушку — воительницу и кивнула ей. Не знаю, она мне нравилась. В отличие от всех женщин, которые здесь были, она не одевалась вычурно в платьица, не говорила елейным голоском с мужчинами.

Девушка едва заметно кивнула мне и продолжила есть мясо.

— Опять нарушаешь? — услышала я Кэля. Он изредка позволял себе хамить, однако в последнее время он на удивление вел себя нормально.

— Тебе помочь? — предложила я вместо очередного язвительного ответа. Кэль нес в руках несколько подносов, ломящихся от грязной посуды.

— Себе помоги, скринда. Рональд видел оборотня, спустившегося с чердака. А он знает, кто снимает комнаты, — Кэль усмехнулся, а мне захотелось подставить подножку. Но блин, оплачивать разбитую посуду буду я. А денег у меня осталось — кот наплакал. Все потратила на дрины, которые оказались безумно дорогими. Две серебряные за коробочку. Это же грабеж! Я так не накоплю ничего, хотя сама понимала, что копить пока и не на что было. Разве что на комнату не в таверне Рональда, а то уже немного некомфортно жить и питаться под его крышей.

— Это что такое? — уставился на меня владелец таверны, когда я подошла к нему за стойку. — Ты сегодня работаешь, почему не в форме?

— Я не могу носить эти мерзкие платья! — возмутилась я, усаживаясь рядом.

— Ну начинается, — протянул Рональд. — Я каким — то образом терплю мужиков, которых ты таскаешь к себе.

Позади послышался хохот Кэля, я насупилась.

— Мужских притонов нет, что я поделаю, — оправдывалась я.

— Мужика себе найди, — парировал Рональд. Услышав очередной хохот Кэля, он быстро добавил. — Постоянного.

— Не, не надо мне, — протянула я, но Рональда как обычно понесло.

— Нет, что б как все бабы. В платьях, нарядные, глаз радуется! Да и вообще, пора тебе жениха найти, раз уж ты такая ранняя!

Я уставилась на поднос возле себя. Не хотелось опять слушать все это, но на удивление, Рональд еще сдерживался. Стоически переживая отчитывания Рональда, я кивала головой, иногда вздыхала, чтобы дать ему понять, что мне не все равно.

— Вон Финэй, наш глава. Богатый, красивый эльф. Лучше бы его затащила к себе, может, он налог мне понизит.

Я не выдержала и прыснула со смеха. Кэль только что вышел из кухни с пустыми подносами и остался слушать.

— Чего смеешься? Он красивый, еще довольно молодой, — неуверенно проговорил Рональд.

— Кто?

Я кинула недовольный взгляд на дроу, который с ехидной улыбкой следил за мной.

— Ну, Финэй, глава города.

— Так он первый побывал на чердаке, — заулыбался дроу, а я схватила с подноса яблоко и кинула в него. Тот поймал и удалился на кухню, хрустя яблоком.

— Элен?.. — угрожающе начал Рональд, а я подскочила и кинулась обслуживать столики со словами:

— Работа не ждет!

Я старалась не пересекаться взглядом с Рональдом, который исподлобья наблюдал, как я убираю грязную посуду.

— Элен, верно? — негромко спросила девушка — воительница, когда я проходила мимо.

— Да, что — то закажете? — улыбнулась я, но та качнула головой и указала мне на стул.

— Присядь ненадолго, если можешь.

Я оглянулась. Посетители были обслужены, тарелки убраны, а Рональд стрелял в меня молниями из глаз, потирая стаканы за стойкой. Скоро придет Лука, так что можно было и поболтать.

Я села напротив девушки, изучая ее необычную внешность. В прошлый наш короткий разговор я приметила эльфийские уши. А еще изумительные иссиня — черные волосы, так несвойственные для любой эльфийки. Мне очень хотелось узнать, какой она расы. За все время я не видела черных волос у эльфов, только у мужчин, и то темно — каштановые.

— Меня зовут Ирбет, — она протянула мне левую руку, а я, не понимая зачем, все же пожала ее. Было неудобно говорить ей, что я правша, вдруг обидится. Она окинула взглядом кольца на пальцах, а я поспешно добавила, убирая руку.

— Люблю кольца, моя слабость, — и глупо заулыбалась ей.

Девушка внимательно смотрела на меня. Я изумилась цветом ее глаз, точнее формой и цветом радужки: ярко — голубая с черной каймой вокруг. Словно линзы. Но я — то точно знала, что в этом мире нет никаких линз.

— Поаккуратнее с Кэлем, — протянула она. Ее голос был низкий для женщины, но мелодичный. Такой бывает у джаз — исполнительниц.

— А что с ним?

— Он соглядатай из Валлии. Темная личность, — она проводила холодным взглядом дроу, появившегося рядом. Тот посмотрел на нас, но не остановился и направился к выходу. Наверное, он не услышал, так бы что — нибудь сказанул.

— Откуда ты…вы…знаете?

— Давай на «ты», — она потянулась к кружке с пивом. Сделала глоток, пока я очарованная ее клинками за спиной, молча сидела и пялилась на гостью.

— Он здесь работает года два. Изгнанный лорд темных эльфов.

— Откуда ты знаешь?

— Я командир наемников, — улыбнулась девушка, а я уставилась на ее клыки. Оборотень — эльф? На верда она не похожа от слова «совсем»: ни рогов, ни хвостов. — А, ты же тут новенькая. Могу тебе сделать экскурсию по городу. Завтра у меня как раз выходной.

Я опешила. Прекрасная девушка, да еще и командир убийц, предлагала свои услуги в качестве гида? К слову, я еще ни разу не выбиралась в город после праздника Гирааны, только к ближайшей торговой палатке, а они тут за каждым углом и буквально чуть ли не каждый метр.

— Что думаешь? — Ирбет допила остатки пива, небрежно вытирая рот от пены.

— Я спрошу у Рональда. Думаю, смогу выторговать себе еще один выходной.

— Ну и отлично. Я зайду завтра с утра. Не проспи, пожалуйста, — она улыбнулась снова, а у меня появилось ощущение, что она намекнула на оборотня — моряка. Ну или кто он там, черт его дери. Слишком задержались, видимо, раз вся таверна успела его приметить.

Ирбет поднялась, поправляя левое плечо. Наверное, ранение или просто саднит. Но вся ее фигура говорила о том, что она необычная дама: металлическая (либо серебряная, я не ювелир, на глаз не определяю) тонкая кольчуга поверх темной экипировки, что можно было назвать «доспехами». Уплотненная ткань с кожаными нашивками на груди, плечах, а также коленях.

Она оставила серебряную монету — всегда оставляла больше, чем должна была оплатить, и спокойно ушла.

Я минут пять потупила, глядя на стол, потом услышала Кэля над ухом.