Другая

Вэрилл не мог себе позволить впутать этих двоих в то, что происходило. Вряд ли кто — то из верхнего Лэнииля знал об Избранной. Но раз Нандэя начала видеть сны, скорее всего она чувствует присутствие «другой» в их мире. Хотелось бы ему сказать, что он приехал обсудить дела культистов в Форширте, а также на юге Рэффир и на Свободных землях, но эльф понимал, что долго увиливать от темы не получится.

— Дионор, чем ты загрузил нашего гостя? — с легким упреком Нандэя появилась в комнате. Она поспешно расставила бокалы и разлила белую айру — излюбленный напиток светлых эльфов.

— Ничего крепче в этой дыре нет, милый, — словно извиняясь, произнесла темная эльфийка. Как и любая из дроу, она терпеть не могла пейзажи светлых эльфов. Лишь из любви к мужу она изредка появлялась при дворе. А зная предпочтения своей возлюбленной, лорд Минориэн построил небольшой замок, больше походящий на привычные для дроу каменные башни — темницы. Туда же они переехали, как только обручились.

Нандэя хорошо знала его мать, была ее близкой подругой, именно поэтому Вэрилл был сосватан к Ларалиэль, любимой племяннице леди Минориэн. Именно Нандэя и ее муж помогали ему справиться с утратой возлюбленной: приютили на несколько лет у себя. Позже он и стал их частым гостем и даже скорее другом этой странной пары. Наверное, они видели в нем своего сына, так как после служения в храме Нандэя не могла иметь детей. Всегда открытые и дружелюбные, они каждый раз хорошо принимали его.

— Ничего, не беспокойся, — Вэрилл долго отучался говорить с Нандэей на «ты», ведь она была старше на несколько веков. Однако с ее мужем он так и не научился неформальному общению. Наверное, из — за схожести Дионора с его отцом.

Они выпили по два бокала айры, Нандэя любезно увела диалог в сторону культистов, и еще около часа они рассуждали, к какому из кругов темных те могут принадлежать. Дионор выдвинул предположение, что это были слуги младшего наследника — самый жестокий из кругов культа. Лорд и его жена пообещали заняться поиском доказательств, и в итоге все свелось к главному — к Избранной.

— Она мне снилась, Вэрилл. Я помню ее голос, молодой и сильный. Я бы даже сказала, властный. Это ведь то, о чем я думаю?

Вэрилл кивнул, а Нандэя радостно хлопнула в ладоши. Почему — то ее муж не разделял того же чувства.

— Даже если это так, чему ты веселишься, любимая? — в голосе эльфа послышалось раздражение, он поспешил оправдаться. — Неизвестно, кому конкретно она принадлежит. Возможно, это дело рук смертных с их неимоверной жадностью.

— Я тоже пока не знаю, кто мог призвать ее, — добавил Вэрилл, а Нандэя, поочередно оглядывая мужчин сиреневыми глазами, воскликнула:

— О, ну как же вы не понимаете! Ее аура, я ее так хорошо ощущала. Такая холодная, словно меня касалась Темная Богиня! — она нервно сделала глоток, описывая свои видения. — Только в храме я чувствовала такую силу. Ледяная, успокаивающая и вдохновляющая!

— Ты же не хочешь сказать, что…

— Именно, Дионор! — поспешно перебила темная эльфийка и устремила сияющий взор на Вэрилла. — Мальчик мой, она же посланница Темной Богини!

— О, великая Э’ана, дочь ведьм! — шептал воодушевленный лорд Минориэн.

Вэрилл не мог поверить. Как он сам не догадался? Эти ее белые волосы и взгляд… Да плевать на волосы, ее взгляд даже издали напоминал последнюю ведьму. Но как она оказалась в другом мире? И почему призвали ее? Почему именно сейчас?

Но если Элен, эта странная смертная из другого мира, к которой Вэрилл успел привязаться, имела в своей крови силу ведьм, то чьей же истинно парой она была? Ведьмы всегда были связаны только с вампирами, этими мерзкими созданиями Тьмы.

Нандэя уже успешно переплетали между собой вести о культистах, их связь с кругом младшего наследника, вспоминая знакомых из прошлой жизни жрицы, которые помогли бы ей узнать побольше обо всем. Дионор же, крайне заинтересованный в обрядах ведьм и в их знаниях, начал говорить о какой — то книге, затерянной в подземельях Валлии. Именно там многие тысячелетия ведьмы передавали свои знания дочерям, а на мужчин из своего рода, как гласили древние легенды, насылали проклятие крови — превращали их в вампиров.

***

Мне пришлось отработать до первых солнечных лучей. Рональд не появлялся, сегодня в таверне были только я и Кэль. Ну еще и Лирка, готовила на кухне.

Я настолько устала, что даже забила на моряков, откровенно заглядывающихся на меня. Где — то под утро я доползла до кровати, закрыла глаза и услышала стук в дверь.

Не сразу поняла, что это не сон. Еле заставила себя подняться.

— Да кто, блин, издевается? — бурчала я, продирая глаза. — Только легла.

Открыла дверь и замерла.

— Ты опять проспала? Я тебя жду довольно долго.

Передо мной стояла Ирбет. Она не злилась, а я бы на ее месте орала в такой ситуации.

— В смысле? — я открыла дверь шире, впуская девушку к себе.

Одетая во все те же доспехи и кольчугу, с двумя клинками за спиной, она окинула меня взглядом. Особенно шею и ключицы. Потом до меня дошло, что засосы и прочие отметины от того оборотня до сих пор видны.

— Ты поздно закончила, да? — Ирбет осмотрела чердак. Даже если ей не понравился беспорядок (разбросанная на полу одежда и нижнее белье), то вид она не подала.

Я одернула длинную рубашку без рукавов, которая служила мне ночнушкой. Так, мысли в кучу и вперед. Получается, я успела поспать несколько часов, раз Ирбет уже здесь.

— Ага, под утро. Тебя Рональд впустил? — я кинулась скидывать всю одежду с пола на кровать. Было немного неудобно перед ней за свою неряшливость. Но в свое оправдание могу сказать, что вообще не ждала гостей!

— Нет, Кэль, — протянула та и села на стул, на котором висел мой черный лифчик. Из моего мира. Полупрозрачный с пушапом. — Это… для чего?

Она потянула за лямку, с интересом разглядывая бюстгальтер, а я выхватила «непонятную вещь» и спрятала под одеяло.

— Да так, экспериментирую с одеждой, — как можно более спокойно ответила я. Нельзя показывать, что я нервничала. Да, девушка была вполне дружелюбна ко мне, но я придерживалась наставлений Тхибара: никому не говорить, откуда я. Меньше людей знают — больше вероятность, что меня вообще не найдут. А быть чьей — то женой — наложницей у меня никакого желания не было!

— Я могу уйти, если ты не хочешь гулять по городу.

— Нет, все в порядке. Я быстро, — я кинулась в ванную, но тут же закричала оттуда — Если хочешь, я попрошу Кэля налить тебе за мой счет!

Я скинула рубашку с тела, затем стянула трусы. Камень так и лежал в ванной, потому повернула его, и та медленно начала наполняться водой.

— Нет, спасибо.

Я резко разогнулась и увидела в дверях Ирбет. Руки моментально прикрыли все места, которых стоило стыдиться. Было немного неприятно стоять голой при едва знакомой мне девушке. С другой стороны, она же тоже женщина.