Другой брат

— Я не интересуюсь ей.

Она бросает на меня взгляд.

— Бриджет — я не интересуюсь Бриджет, — уточняю я.

— Почему нет? Она великолепна.

Потому что я не мог оторвать глаз от тебя.

— Просто она мне не нравится, — говорю я, пытаясь подобрать слова.

— Ммм, — бормочет она. — У неё действительно такие супер-модельные ноги, которые тянутся в бесконечность. — Её руки замедляются, когда она продолжает мыть посуду.

Я сглотываю, качая головой.

— Правда? — спрашивает она, отпуская тарелку, чтобы она плавно скользнула в раковину. Она снимает полотенце с моего плеча, чтобы вытереть руки, а потом поворачивается и опирается на столешницу, снова набрасывая полотенце мне на плечо. Её улыбка игривая, когда она говорит: — А как насчёт других моих подруг? Ты можешь выбрать любую женщину, знаешь это, да?

Я понимаю, что она просто флиртует, что за её словами нет никакого скрытого смысла, но я всё равно не отрываю от неё взгляда.

— Не сказал бы, что любую.

Её улыбка тускнеет, брови собираются в смятении, а губы приоткрываются.

— У тебя есть тип?

— Да.

— И какой он?

Я открываю рот, чтобы ответить, но тут слышу шаги Лукаса, грохочущие по лестнице. Он хватается за перила, расправляет плечи и заходит в кухню.

— Извини, любовь, я просто переодевался, — говорит он, кидая взгляд на полотенце через моё плечо. — Спасибо, что сделала это.

Лукас шагами направляется к Эйприл, обвивает её талию рукой и целует её в макушку. Не дождавшись ответа, он проскальзывает в хозяйственную комнату, берёт что-то и исчезает наверх, даже не взглянув на неё.

Я опускаю тарелку, аккуратно ставя её на сушилку. Взгляд Эйприл опускается вниз, словно она сдалась.

Я сжимаю челюсти. Мне нужно уйти, прежде чем я перейду черту. Прежде чем скажу ей, что она заслуживает большего. Прежде чем скажу, что Лукас её не ценит. Он не видит её, не по-настоящему.

— Ты выглядишь потрясающе сегодня, Эйприл.

Прежде чем она успевает ответить, я поворачиваюсь и выхожу в холодный ночной воздух. Не могу позволить себе заглянуть в её грустные, как колокольчики, глаза.

Если я это сделаю, её печаль сломает меня.

Глава 6

Эйприл

Неделя после помолвки проходила, как обычно. Мы с Лукасом следовали привычному ритму: работа днём, а потом возвращение домой к нашей рутине. Пока он принимал душ и переодевался, я готовила ужин. Мы вместе ели и обсуждали события дня, а затем погружались каждый в свои дела.

Большую часть вечеров я проводила за книгой, чаще всего это был эротический роман. В последнее время я зачитывалась историей о разведённом отце двоих детей и его молодой коллеге. Мне нравилось уютно устраиваться в кровати с моим котом Бэзилом. Он был моим верным спутником с семнадцати лет. Мы с родителями взяли его из приюта, когда ему был всего год. Тогда он любил сворачиваться калачиком у них на кровати, пока мы смотрели фильмы, или сидеть рядом во время ужина в надежде, что папа подкинет ему что-нибудь со стола. Эти воспоминания делают Бэзила для меня ещё дороже. Теперь он спит со мной и Лукасом, будто всё ещё сохраняет связь с теми временами.

Эта связь с Лукасом значит для меня всё.

Лукас, в свою очередь, по вечерам то переключался между гаджетами, то читал подержанную книгу, то писал что-то или лениво лежал перед телевизором с бокалом насыщенного красного вина. Чаще всего он засыпал на диване до конца вечера.

Я легко отключаюсь от работы, едва выходя из офиса. Моя работа заканчивается в тот момент, как я покидаю кабинет — ни одной случайной мысли, ни капли стресса. Всё это время принадлежит только мне. Я обожаю свою работу личного помощника одного из ведущих витреоретинальных хирургов Лондона. Конечно, зарплата не самая высокая, но баланс между работой и жизнью всё компенсирует. У меня есть возможность наслаждаться маленькими радостями жизни — покупать новую книгу или надевать блестящие туфли, чтобы сходить с подругами куда-нибудь вечером.

Субботнее утро застало меня с болями из-за месячных, полностью настроенной на свидание с диваном, сериалом и пакетом трюфельных чипсов.

— Пока, милая, — пробормотал Лукас, наклоняясь, чтобы мягко поцеловать меня в губы.

— Пока, дорогой. Хорошей прогулки, — ответила я.

— Ты точно не хочешь пойти со мной? — спросил он, в голосе звучала надежда.

— Точно. На улице холодно, да и эти спазмы меня убивают.

Он слегка нахмурился, но кивнул.

— Отдыхай.

— Я тебя люблю, — сказала я, пытаясь улыбнуться.

— Я тебя тоже, — отозвался он через плечо, шагая к двери. Я проводила его взглядом, пока он накидывал рюкзак на плечи.

Дверь громко хлопнула за ним, и этот звук эхом разнёсся по тихой комнате, спугнув бедного Бэзила, который свернулся калачиком рядом со мной. Я допила последний глоток из кружки, поставив её на журнальный столик. Моя рука потянулась к открытому пакету чипсов. Я взяла один сверху и с хрустом отправила в рот.

Я полностью погрузилась в очередной эпизод своего сериала, когда тишину вдруг нарушил звук. Дзинь…

Дзинь…

Я с раздражённым вздохом оставила наполовину съеденный пакет чипсов и поднялась с дивана, направляясь к кухонной стойке.

Чёрт.

Лукас забыл свой телефон.

Дзинь…

Я взяла телефон, намереваясь просто отключить звук, но мой взгляд зацепился за уведомление на экране: «Мне нравится эта».

В животе странно сжимается, и я слегка отшатываюсь назад. Чувствую, как румянец растекается по груди, а жар поднимается к шее. Я на мгновение кладу телефон обратно, но уже через секунду снова беру его в руки.

Я никогда не рылась в телефоне Лукаса. У меня не было причин. Я ему доверяю… или нет?

Лукас постоянно в телефоне. Каждый раз, когда он издаёт звук, он сразу хватает его, словно он магнит. Он никогда не оставляет его без присмотра, всегда проверяет. И несколько раз я замечала, как он улыбается экрану — той самой улыбкой, которую он обычно дарит мне. Я уговаривала себя верить ему, что это просто работа, но в глубине души я знала, что это не так.

Здесь что-то большее, и я больше не могу это игнорировать.

С трудом сглотнув, я провожу по экрану, чтобы разблокировать его, и открываю Инстаграм. Приложение загружается на профиль, которого я никогда раньше не видела, и сердце начинает бешено колотиться.

Это не обычный аккаунт Лукаса.

Мои пальцы застывают над экраном, не зная, стоит ли продолжать копаться, но любопытство берёт верх.

Поддавшись, я начинаю пролистывать ленту и нахожу изображения женщин в белье, моделей, поэмы, а также женщин, говорящих о книгах. Затем я замечаю фотографию профиля. Это чёрно-белый снимок его руки, держащей ручку. Ту самую чёрную Монблан, которую я подарила ему на первую годовщину.